— Ты уверена, что тебе не нужен психиатр? — Я выпучила глаза на него и тяжело выдохнула, перебирая в голове возможные способы расправы с ним.

— Что? — оно выдалось коротким и напряженным.

— Знаешь, иногда бывает, что чем сильнее издеваешься над человеком, тем больше у него к тебе привязанность. Жертвенность. Может, ты такая?

— Да к чему ты это, в конце концов?

— К тому, что насколько надо быть преданной дурой, что умудряешься хамить человеку, спасшему тебе жизнь и пытаться вытащить из дерьма того, кто твою эту жизнь превратил в ад.

— Я не собиралась его спасать.

— А что ты собиралась делать?

— Ничего! Мне просто нужна правда.

— Знаешь, тебя я знаю без году неделю, а Кристи рука об руку со мной всю жизнь… Но при всем при том, я возлагал на тебя больше надежд. Хотя за твоей симпатичной мордашкой и «боевым», — он это слово взял пальцами в воздухе в кавычки, — характером скрывается маленькая крыса, которая только и норовит выудить хоть что-то. — Он исподлобья посмотрел на меня, по после встал, открыл дверь своего кабинета. — Уходи. Я не хочу тебя видеть до тех пор, пока ты не придешь, чтобы сознаться.

— Люциан… Я не крала…

— Уходи. — Он даже не смотрел в мою сторону. Его избитые костяшки, говорившие о недавней драке, сейчас очень крепко сжимали дверную ручку, о чего на ссадинах проявлялись кровяные жилки.

Я вышла из кабинета и направилась к себе в комнату. Я была в растерянности. Только сегодня я благодарила Люциана за своё спасение, а сейчас слушала от него обвинения. Беспочвенные обвинения. Ноги не слушались. Я медленно карабкалась по стеночке к своей комнате, как из открытой читальной комнаты меня окликнул Оливер. Он громко хлопнул книгой, закрывая её и направился ко мне.

Права рука мужчины нашла опору в стене на уровне моего лица, а левая покоилась в кармане. Он не улыбался, но в его глазах можно было прочесть усмешку.

— Крис мне все рассказала. — Он высунул руку из кармана и коснулся моих волос, я тут же отдернула руку. — Гены взыграли? Решила спасти своего папашу?

— Слушай, — я оттолкнула от себя мужчину и, сохраняя в себе самообладание, сказала, — Я не знаю, что вам с Люцианом наговорила эта бестия, но деньги я не брала. Советую у неё спросить, ведь сегодня она мне отчиталась, что все было посчитано и сдано.

— Значит, не надо быть такой наивной дурочкой, Рикарда. Особенно в нашем мире. — Его лицо приняло оттенки сожаления, но они меня уже мало волновали. Я прошла к себе в комнату и закрылась на ключ.

Ночью, когда уже все спали, я оделась в спортивный костюм, взяла с собой рюкзак, стащив из шкатулки в читальной пару сотен баксов, и ушла из особняка. Охранники играли в саду в карты, откинувшись на спинки стульев.

Не создавая шум, я почти на цыпочках ушла подальше от дома Люциана, вызвала такси и растворилась в темноте, будто бы меня тут никогда и не было. Я не знала, куда мне можно было поехать. Назвав привычный для меня адрес дома, я всю дорогу мучила себя мыслями, что может зря я это сделала. Может, нужно было остаться и доказать свою невиновность…был бы в этом только смысл… «Чем же я так тебе насолила, Кристи? Или ты настолько сильно влюблена в Люциана, что не можешь увидеть очевидного?», — моя голова разрывалась, но при всем при том, поток моих мыслей имел бесконечный характер. — «Как же ты, Люциан, мог так просто поверить ей? Для чего все это было? Зачем меня было приводить в казино… Казино… С начала спасает от моего тирана-отца, потом селит в свой дом, потом приводит в своё казино, а потом…а потом показывает обратную сторону медали. Они мне показали, чем на самом деле занимался отец. Показали, что из владельца такого крупного заведения он превратился в мелочного инженера. Показали, что и я в их руках такая же мелкая игрушка», — я смахнула скатившуюся по щеке слезу и отвернулась в окно.

Таксист бросал на меня всю дорогу мимолетные взгляды. Когда мы были уже на финишной прямой, проезжая знакомый мне ресторан, он все-таки решил со мной заговорить.

— Куда в такую темень едите?

— Домой. — Буркнула я.

— В наше время слишком опасно в такое время ловить такси в темном лесу. — Он мне подмигнул, и по моему телу прошлась волна отвращения.

— Я была не в лесу и вызвала через Uber. — Мы подъехали. Машина остановилась. — Спасибо.

Я дернула ручку, чтобы выйти, но двери оказались закрытыми. Я дернула ещё раз — безрезультатно. Мужчина за рулем рассмеялся.

— Ну куда же ты так торопишься? А оплата?

— Я заплатила через Apple Pay.

— Я про другую оплату.

Вдруг он резко развернулся ко мне. Корпус его тела переваливался через сидение. Я взвизгнула и пнула мужчину. Удар пришелся на плечо. Он ругнулся и схватил меня ещё сильнее притягивая к себе. Я снова его ударила и на этот раз в лицо. Он отшатнулся, нажимая локтем на кнопку. Дверь с легкостью открылась и выскочила из машины.

Я не могла отдышаться. Страх сковал мое тело и разум. Я стояла на пороге своего дома, не решаясь войти. Света не было ни в одной комнате. В темноте дом казался ещё более страшным. Переведя дух, я собралась с мыслями и все-таки вошла в него.

Мебели практически не было. Все дорогостоящие вещи куда-то исчезли. Остались только диван, кухонный гарнитур (без плиты) и мелкая дешевая ерунда. Я крикнула отца, но отзыва не услышала. В принципе, я этого и ожидала. Я поднялась на второй этаж и заметила, что все дорогие вещи и там отсутствовали. В моей комнате осталась лишь кровать, стол и мои вещи, которые не имели никакую важность. Я хотела набрать номер отца. Пошарив по карманам, меня осенило.

— Черт, у этого извращенца в машине забыла… — я цокнула языком. — Что же здесь произошло?

Найдя в кладовой старую маленькую электрическую плитку, я поставила кипятиться чайник и села на диван. На душе было точно так же пусто и бездушно, как и в моем доме. Словно в моем и так скудном сердце сменили лето на осень, забрали у хозяйки все ценное и оставили с последними пятью долларами в кармане. Старые обшарпанные занавески, ободранный ковер и такая же ободранная душа.

— Добро пожаловать домой, Рикарда.

Глава 9

Мне снился странный сон, в котором я была на троне. Ты — мой король,