спасало от серости и безликости, так это густые, как стог сена, ярко рыжие волосы. Такую красоту нельзя было не заметить. Но не этим привлекла Анжела городского парня. Андрей заметил её взгляд – никто и никогда не смотрел на него настолько восторженно и преданно. Когда он начинал говорить, Анжела замолкала, любовалась им и восхищалась. Она впитывала каждое слово, а незнакомые – запоминала, чтобы дома найти в старом словаре и узнать значения. Она улавливала разнообразные интонации, научилась правильно реагировать на высказывания, искусно подстраивалась под настроение – слилась с ним и наслаждалась этим состоянием. А он чувствовал себя героем и одновременно Учителем, несущим свет просвещения в самые глухие места Родины. Через три недели после знакомства Андрей уехал. Но общение не прекратил. Писал письма, сложные и длинные, составлял списки книг, требующие прочтения, присылал ленинградские журналы, недоступные в провинции. Анжела страшно гордилась перепиской, тщательно выполняла все указания и в ответных письмах отчитывалась о проделанной работе. Ещё через полгода Андрей снова приехал, сделал предложение и увёз будущую жену в Ленинград. Анжела больше никогда не вернётся в свой дом, на свою улицу – ни похоронить бабушку, ни похоронить родителей. На прошлой жизни она поставила точку и никогда не вспоминала о ней. Лишь во сне иногда возвращалась она в ту далёкую чёрную ночь, когда маленькой девочкой стояла одна во дворе и не понимала, а лишь чувствовала как крушится её детский мир.

В Ленинграде началась новая жизнь. Жизнь-мечта. Хотя как она могла о таком мечтать, даже во сне не могла представить, что такое случится с ней. Ленинград. Муж – офицер. Большая квартира. Театры и музеи. Улицы и проспекты. Друзья мужа – образованные и интеллигентные семьи. У Анжелы не хватало сил и воображения всё это осознать и поверить. Так без высшего образования, без знаний и опыта, не обладающая культурными и общечеловеческими ценностями, Анжела попала в общество партийной и военной элиты Ленинграда.

Она быстро освоилась. Анжела поняла с кем и против кого надо дружить, как себя вести, где улыбнуться, а где и промолчать. И в скором времени стала абсолютно своей в компании друзей мужа. Нельзя сказать, что ею восхищались мужчины или особо симпатизировали женщины, но по-свойски она нравилась всем.

Так они с мужем прожили 5 лет. За это время Анжела родила двоих детей – мальчика и девочку. Потом начались переезды – новые города, новые гарнизоны. И такая жизнь нравилась Анжеле. Первый раз переехав из Ленинграда в Комсомольск-на-Амуре, она случайно попала в общественную организацию. И так всё завертелось. Теперь Анжелу было не остановить: комитеты, союзы, общества, объединения. В каждом новом городе она вступала в какую-нибудь организацию или в несколько сразу, заседала, выступала, клеймила и защищала. Жизнь её бурлила, не давала опомниться. Везде её знали, считались с ней и уважали за активность, неравнодушие, стремление защищать идеалы советского человека.

Теперь и дома ситуация изменилась. Раньше командиром и авторитетом в семье был Андрей. Анжела смотрела на него восхищённо и беспрекословно слушалась. Но со временем муж и его работа ушли на второй план. На первый вышла Анжела и её общественный и социально значимый труд. Спина выпрямилась, голова приподнялась, взгляд стал твёрже и жёстче, как того требовала работа. В голосе появились командные нотки и общий тон речей больше не терпел сомнений и ослушаний. Все – и дома, и на работе – подчинялись ей. А самое главное – её побаивались. Первый раз в жизни она чувствовала власть над другими людьми и их страх перед ней. Осознание значимости тёплыми волнами разливались по всему телу. Анжела любила жизнь.

Один случай окончательно изменил отношения в семье. Как-то Андрей вернулся домой после ночного дежурства. Анжела как раз собирала детей в сад, готовилась к работе. По тому как муж себя вёл, выглядел – сразу стало понятно – что-то случилось. Андрей был молчалив, угрюм и беспокоен. Старался не встречаться взглядами с женой, отвечал на вопросы невпопад или совсем их игнорировал. Анжела спешила и разбираться с настроением мужа ей не хотелось и не чувствовала необходимости. Вечером, когда все вернулись с работы и из садика, повторилось тоже самое. Ужин прошёл в тяжелейшем молчании и тревоге. Даже дети с их весёлой болтовнёй не могли спасти вечер. Анжела уже настойчивее расспрашивала мужа, но все ответы ограничивались обычными «нормально и хорошо». Жена продолжала давить, пока не услышала в ответ громкое и грубое «отстань», а кулак мужа с силой не опустился на стол. Даже дети притихли и боязливо смотрели на отца. Анжела поджала губы от обиды и замолчала на весь вечер. На следующий день, обзвонив несколько знакомых, обратившись к общим друзьям и сослуживцам мужа, Анжела уже более-менее поняла, что произошло.

Вечером, отправив детей поиграть в другую комнату, она усадила Андрея за стол на кухне, закрыла дверь, включила воду, да сделала напор посильнее и в самое ухо Андрея прошипела: «Выкладывай! Что с Донским случилось?».

Артём Донской был лучшим другом Андрея ещё со времён учёбы в училище. Интеллигентный ленинградец, с энциклопедическими знаниями, верный и принципиальный товарищ, честный офицер, он вызывал уважение и восхищение среди сослуживцев. Андрей же его обожал, ставил в пример детям, безоговорочно слушался и тянулся к нему. Анжела же этого восхищения не понимала, не одобряла. Тем более друг мужа уже давно опередил его в карьерных и служебных высотах. Ещё больше она не любила жену Артёма, тонкую, звонкую, остроумную и обворожительную Анюту, как её называли в компании. Часто можно было услышать такие диалоги: если кого-то приглашали на праздник или другое мероприятие. Первое, что спрашивал приглашённый: «А Донские там будут?». И получив утвердительный ответ, непременно старался попасть на праздник. Если же участие Донских было под вопросом, можно было не спешить с ответом. Такой праздник мог пройти совсем без гостей и без веселья. У Артёма и Анюты было двое детей. Они занимались в хоре, тренировались на стадионах, играли в театральных постановках. Ни одно городское мероприятие не обходился без их участия. Так что, можно сказать, что семью эту все знали, любили и уважали. И тут что-то случилось. И случилось страшное.

Андрей долго отпирался, но после того, как Анжела в очередной раз начала шипеть ему на ухо и произнесла одну фамилию, дескать он мне подтвердил, деваться было некуда. И Андрей начал рассказывать. Сначала тихо, потом повышая голос, потом ещё громче, за что неизменно получал тычки от жены в бок и слышал беспокойное «тише». Оказалось, на