грудь к груди с ней, моя кожа мгновенно покрывается мурашками от соприкосновения, но я знаю, как привести эту слабую сучку к ложному чувству безопасности только для того, чтобы снова сломать ее. Приблизив губы к ее уху, я успокаиваю ее нежно, как ребенка, и ее руки находят мою грудь, пытаясь унять огонь, горящий внутри меня, но она не подозревает, что от этого становится только хуже.

Я почувствовал прикосновение женщины, которую хочу, и даже если я не могу в этом признаться, я знаю разницу. Руки Рокси похожи на когти, впивающиеся все глубже и глубже в мою плоть, в то время как Иден…Иден ощущается как шелк, скользящий по моей коже и приводящий каждое нервное окончание в неистовство.

— Ты слушаешь, Рокси? — Спрашиваю я, мой голос едва громче шепота, и она напевает в ответ. — Хорошо. — Я провожу пальцами по ее волосам одной рукой, держась другой за стену.

Выгибаясь мне навстречу, она практически мурлычет, как котенок. Бросив быстрый взгляд через плечо, я вижу, что КитКат больше не плачет, а смотрит на нас, разинув рот. Тобиас и Хантер стоят бок о бок, скрестив руки на груди, как телохранители, а миссис Даффи нигде не видно.

Идеально.

Прежде чем она успевает полностью понять, что происходит, мои пальцы сжимаются в ее волосах, когда я оттягиваю ее голову назад, и ее соблазнительный стон мгновенно превращается в болезненное хныканье.

— Если ты когда-нибудь, я имею в виду, когда-нибудь еще раз устроишь подобную игру по отношению к "Звездами", я обязательно заставлю тебя пожалеть о том дне, когда ты вообще обратила на нас внимание. Еще одно слово из твоих уст об Иден или даже в ее адрес, и я позволю ей самой обрушить на тебя адский дождь, и я поддержу каждое ее движение.

Я отпускаю ее, и она драматично падает на пол, прижимая руку к груди. Я отворачиваюсь, не оглядываясь, но не пропускаю звук ее всхлипа. Теперь мне нужно найти занозу в своей заднице, которая, кажется, притягивает драму, как пчелу цветок.

Она борется со мной при каждой возможности, и после того, как я увидел ее прошлой ночью, едва не попав в более серьезную аварию, я все еще не знаю, помыкать ли ей, как хочет моя мать, или бросить вызов всемогущей Илане Найт и защитить Иден своей душой. Синяки вокруг ее глаз и царапины на лице заставили меня чуть не сжечь этот чертов город дотла в отместку.

Все, что я знаю, это то, что Иден — прекрасный цветок, а я — медоносная пчела, пытающаяся ужалить ее при каждом удобном случае, хотя знаю, что в процессе это может убить меня.

Распахивая дверь "у Пита", я сразу же замечаю ее. Она сидит в моей кабинке напротив Чарли, подперев голову руками, а Чарли успокаивающе поглаживает ее по руке.

Запах хот-догов и бургеров наполняет воздух, когда я делаю глубокий вдох. Мой взгляд останавливается на Иден, когда она проводит пальцами по своей косе, в ее глазах появляется отчаяние, когда я вспоминаю гнев, который она сдерживала ранее на поле.

— Если ты огорчишь ее еще больше, чем она и так выглядит, я возьму тебя за голову и сдавлю кадык, пока Хантер засовывает ножку от одного из этих стульев так глубоко тебе в задницу, что у тебя защекочет миндалины. Понял? — бормочет Тобиас, проходя мимо меня, и Хантер хлопает меня по спине, следуя его примеру.

Я наблюдаю, как Чарли наклоняется еще дальше, ее глаза не отрываются от моих, когда она бросает кинжальный взгляд через закусочную. Вероятно, она предупреждает Иден, что мы здесь и направляемся в ее сторону, потому что Иден выпрямляется и, закатывая глаза, смотрит в нашу сторону.

Чарли обходит кабинку и садится рядом с Иден, которая сидит в конце, создавая пространство и доступ для нас. Хантер заходит первым, и Тобиас быстро делает то же самое, оставляя меня сидеть прямо напротив Иден.

Сегодня ее лицо выглядит хуже, чем вчера, вероятно, потому, что все голубые и фиолетовые пятна потемнели вокруг ее глаз, а порезы на одной стороне лица начали покрываться коркой.

Надеюсь, у нее не останется таких шрамов, как отметина рядом с моим правым ухом. При виде ее порезов мои собственные шрамы горят от сочувствия, воспоминание отчаянно пытается проникнуть в мой разум, но я сдерживаю его, нарушая тишину вокруг нас, чтобы отвлечься.

— Мы только что были у КитКат, — заявляю я, и она прикусывает нижнюю губу, отказываясь смотреть на меня. — Я надеюсь, тебе понравилась стрижка, в которой она отчаянно нуждалась.

Ее глаза устремляются на меня, рот приоткрывается, когда она смотрит на меня.

Хантер усмехается, прерывая наш зрительный контакт. — Я прошу прощения. Но это была попытка Ксавьера пошутить. Возможно, ты не еще не знакома с этим, поскольку он редко пытается это сделать. Подожди, пока он улыбнется или рассмеется, и ты подумаешь, что в комнате находится инопланетянин.

Чарли и Тобиас хихикают вместе с ним, но Иден молчит, барабаня руками по столу.

Прочищая горло, я вытягиваю ноги под столом, случайно задевая ее ноги, но она не отодвигается, поэтому я сохраняю свою позицию. Ощущение ее ноги рядом с моей заставляет меня остро ощущать ее близость, и мое сердце трепещет от того факта, что она не отстраняется.

— Я здесь, чтобы объявить перемирие.

Нахмурившись, она смотрит на Тобиаса и Хантера, которые, я чувствую, смотрят на меня точно так же, поскольку я ничего не сказал об этом по дороге, но я знаю, что поступаю неправильно, следуя указаниям моей матери. Я просто не знаю, как по-другому. Сжимающий страх, что она разрушит мои мечты о штате Огайо, взял надо мной верх, но я достаточно большой и сильный, чтобы не подпрыгнуть, когда она скажет.

Я не откажусь от всего ради этой девушки, это не в моем характере, но я могу хотя бы попытаться сделать… что-нибудь. Я не знаю, что, просто… больше, чем то, что я уже делал. Я не хочу напряжения в отношениях с моими братьями, и я не хочу видеть ненависть в ее глазах, которая появилась из-за меня.

— Ты хоть понимаешь, что это значит? — Спрашивает Иден, наконец отвечая, и я сдерживаю грубый ответ, вертящийся у меня на кончике языка, когда она скептически смотрит на меня.

— Тебе просто придется довериться мне.

— Ты собираешься снова внушить мне ложное чувство безопасности, а у меня на это нет времени, — заявляет она с фырканьем,