— О чем задумался, добрый молодец? — Буян начал перебирать ногами от нетерпения. У меня вообще, если честно, складывалось впечатление, ему тут просто скучно одному. Судя по реакции стражников, коня они не любят. — Говори же скорее. У тебя физиономия сейчас дюже озадаченная. Гадость задумал? Да? Гадость?

— Слушай…– Я посмотрел на коня. — А вот эта вода…Как ее можно заполучить? Где она находится? Колодец? Фонтан? Озеро? Ведро?

— Ага! — Буян топнул копытом и затряс башкой. От его гривы, которая падала на пол, во все стороны полетело сено. Наверное, это означало крайнюю степень довольства собой. — Говорил же, что ты вор! Сразу вас вижу. Породу твою сразу выкупаю. Я и у Кощея служил сторожем границы. Иногда на ратный бой, конечно, ездили. Но это редко. С Кощеем никто давно не связывается.

— Нет. Не вор. Меня сюда вот эта хреновина привела… — Я покрутил головой, выискивая, куда делся моток бабкиных ниток. — Ах ты, черт…потерялся, что ли? Клубок! Эй!

Только сказал это вслух, собираясь лезть в кучу, чтоб найти провожатого, как из-под сена выкатился подарочек Яги. А потом вообще с разбегу прыгнул мне в руку. Реально. Будто живой.

— Ого…– Конь попятился назад. Морда у него выглядела очень удивлённой. — Откуда у тебя эта вещь? У бабули украл? Хотя, нет… Не смог бы… Уже твоя башка украшала бы ее задний двор… Яга на расправу скорая.

— Да что ты все вор, украл…Нет. Она сама дала. — Я отмахнулся от Буяна. Мания у него на всякие кражи. Ни о чем другом думать не способен.

— Кто⁈ Яга⁈ Дала⁈ — Конь снова закинул башку и заржал. Громко.

На этот раз гоготал он гораздо дольше. Хорошо, стражники считают его звезданутым, а то сто процентов прибежали бы.

— Вообще ни хрена смешного…– Я сунул клубочек в карман, чтоб наверняка не просрать. А то будет вообще супер. Ни русалки, ни клубка, ни надежды на светлое будущее.

Потом ещё минут пять ждал, пока Буян успокоиться. Говорить ему что-то было бесполезно. Мысль, будто бабка могла вручить свою вещь добровольно, наверное, не укладывалась в башке этой придурочной лошадки.

— Яга никогда никому ничего просто так не даст. Ежли она каждому будет волшебные вещи раздавать, по миру пойдет. А уж клубок — вообще особо ценный предмет. Это всем известно. Самой Яге он, может, и не нужен, но проходимцу она его не подарила бы. — Объяснил, наконец, Буян причину своего веселья. — Я ее хорошо знаю. Они с моим прошлым хозяином, с Кощеем, раз в сто лет непременно в смертельной битве сходятся. Встречался с бабулей неоднократно. Характер такой, что упаси боже. А тут прям гляди-ка…Дала…Сама… Ага!

— Слушай, хочешь — верь, хочешь — нет. Дело твое. Мне вообще плевать, если честно. — Я посмотрел на Буяна выразительным взглядом, а потом двинул в сторону выхода.

Трепаться с придурковатыми конями можно сколько угодно, но у меня, блин, мертвую русалку сперли. И это очень плохо. Зато здесь есть Живая вода, способная помочь Марысе. И это — очень хорошо. Дело за малым осталось. Разыскать, куда стражники унесли девку мою и где конкретно взять Живую воду. А! Еще выяснить, как она оживляет. Сам процесс. А то я опять что-нибудь сделаю не то. Не заладилось у меня с этим миром с самого начала.

— Эй! Вор! Ты куда? Куда пошел? А ну, стой! — Конь немного опешил от моего решительного настроя.

— Марысю искать. Мне ее надо оживить, а потом еще Водяному вернуть. Я вообще, между прочим, к Яге шёл. Это клубок поменял мне конечную точку пути. Сам. Навигатор хренов… Водяной ждет свою девку обратно. Расстроился сильно, что она, в некотором роде, ласты откинула. Ты же помочь не хочешь. Ржешь вон только, как дурак.

Я подошел к двери, ведущей на улицу и осторожно приоткрыл ее, изучая обстановку. Старался не привлекать внимание. Надо сначала разобраться, что к чему здесь.

Конюшня, судя по открывшейся моему взгляду картине, находилась где-то на задворках жизни. Потому как местность была убогая. Грязь, куча каких-то объедков, полное отсутсвие цивилизации. Неподалёку несколько стражников, сняв свои железяки и отставив в сторону копья, рубились в карты. Сидели они на перевернутых бочках, громко смеялись, иногда даже матерились. Вот тебе и сказочки…

Один мужик вообще стоял рядом с конюшней, справляя нужду. Хорошо, что малую. Чуть дальше виднелась высокая, уходящая вверх стена из грубого, серого камня. Я попытался рассмотреть, что это за строение. Однако до конца все равно не было понятно. Обзор достаточно ограничен, не развернёшься.

— Дворец Марьи Моревны. — Выдохнул конь мне прямо в затылок. Он оказался настолько близко, что я ощутил его дыхание на коже.

— Сука! — От неожиданности я подскочил на месте, едва не потеряв равновесие и не вывалившись прямо на улицу.

Хорошо, дверь удержал, не дал ей распахнуться сильнее. А то был бы номер. Выкатился бы прямо к тому стражнику, который уже поправлял портки, закончив своё «мокрое» дело.

— Ты че, блин! Совсем⁈ — Зашипел я на Буяна. Он, конечно, подкрался вообще не слышно. Реально. Ни единого звука. Это не лощать, это какой-то долбаный Джейс Бонд.

— А давай договоримся, вор…– Конь снова уставился на меня хитрющими глазами.

— Черт…У тебя такая интонация…Она уже вызывает сомнения. — Я закрыл плотно створку и развернулся к Буяну лицом.

— Не переживай. Сто́ящее дело предлагаю. Останешься в выигрыше. Это я тебе обещаю. Ты украдёшь Живой воды, русалку свою и…меня.

В конюшне повисла пауза. Конь, видимо, ждал моей реакции. А я ждал, когда он опять заржет и скажет, что это была шутка. Хреновая, конечно, но шутка. Однако Буян продолжал молчать и пялиться на меня.

— Интересно… — Я потер лоб. Видимо, о таком явлении, как логика, здесь никто не слышал. Потому что предложение коня вообще не выглядело разумным и логичным. — А в чем прикол? Ты гонял меня по конюшне хрен его знает сколько времени… Поднял шум, на который прибежали стражники. Они утащили Марысю. И ради чего все? Чтоб в конце предложить кражу? Тебе не кажется это несколько странным?

— Послушай, вор… — Конь снова подошёл совсем близко, а потом зашептал мне прямо в ухо. — Я тут не по своей воле. Но и не важно. Дура эта, Марья Моревна, не оценила Кощеев подарок. То есть