В тот же день, 18 марта, англо-французская эскадра подавила турецкие форты и вошла в Мраморное море, но потеряла на минах четыре броненосца («Gaulois», «Bouvet», «Ocean» и «Irresistible»). Еще два броненосца («Suffren» и «Agamemnon») были сильно повреждены турецким минным заградителем «Nusret».

В 18:00 британский адмирал Джон Де Робек отдал приказ прекратить операцию. Турки понесли незначительные потери (было повреждено и разбито лишь 8 орудий на береговых батареях).

Несмотря на провал операции по форсированию Дарданелл, союзное командование не прекратило боевые действия. Новый план предусматривал высадку десанта для подавления турецких береговых батарей. Для высадки на полуостров Галлиполи было решено привлечь не только английские и французские, но также австралийские и новозеландские, а также сенегальские и индийские войска и даже легион, состоявший из еврейских добровольцев. Общая численность десанта достигла 81 000 человек при 178 орудиях.

Уинстон Черчилль – первый лорд Адмиралтейства. Около 1914 года

Для обороны района Дарданелл турками была спешно сформирована 5-я турецкая армия, командующим которой стал немецкий генерал Отто Лиман фон Сандерс. Вся система турецкой обороны была усилена, численность турецких войск в зоне проливов была увеличена.

Одновременно с этим, пока британцы и французы действовали со стороны Эгейского моря, начались бомбардировки Босфора русским Черноморским флотом. Первая такая бомбардировка была произведена 28 марта.

25 апреля 1915 года союзники начали высадку десанта на полуостров Галлиполи в районе мыса Геллес. Высадка шла на нескольких направлениях: наряду с основным направлением удара на форт Седдюльбахир нападающие предприняли ряд отвлекающих ударов на форты Арыбурн и Кумкале. Турки (генерал Мехмет Эсат-паша) ждали атаки и ответили шквальным пулеметным огнем (также берег был укреплен колючей проволокой и минными заграждениями), однако британцам, несмотря на большие потери, все же удалось закрепиться на побережье.

На азиатском берегу в районе Кумкале высадились французские войска при активном участии русской десантной команды крейсера «Аскольд». Целью также было отвлечение сил противника от основного места десантирования на полуострове Галлиполи.

В первый день французам удалось взять две деревни, однако подоспевшие части 3-й турецкой дивизии остановили продвижение французов. В результате, французские войска были обратно посажены на корабли и перевезены на европейский берег. Командир русской десантной команды 25-летний лейтенант Сергей Корнилов (потомок героя обороны Севастополя адмирала В. А. Корнилова) за участие в операции был награжден орденом Святого Георгия, а также орденом Почетного Легиона и Крестом Виктории.

По мнению генерала и военного историка А. К. Коленковского, «главной причиной неудачи англичан 25 апреля была недостаточная артиллерийская подготовка, вследствие чего они понесли огромные потери, сравнительная недостаточность сил и, наконец, отсутствие у десанта своей собственной артиллерийской поддержки».

После первого дня десантной операции потери союзников были огромны: около 18 000 человек. 5-я турецкая армия практически полностью выполнила свою задачу. Но туркам не хватило сил и средств для того, чтобы окончательно сбросить десанты противника в море.

После высадки десанта англо-французское командование приняло решение продвигаться вглубь полуострова. Главной задачей войск стал захват деревни Крития.

28 апреля союзники начали наступление на Критию. Первоначально союзные подразделения заняли окраины деревни, однако подоспевшие турецкие подкрепления остановили продвижение англо-французов. Яростные бои за Критию продолжались весь день. После того как стало ясно, что Критию захватить не удастся, командующий операцией генерал Иан Стэндиш Гамильтон отдал приказ о прекращении огня.

В мае британцы и французы попытались расширить плацдармы, однако упорные бои не принесли результатов. 6 мая союзники вновь предприняли попытку захватить Критию. Однако после продолжительных и кровопролитных боев Крития осталась в руках турецких войск.

Начались затяжные бои, ряды франко-британского экспедиционного корпуса редели от болезней.

Уже 17 мая Уинстона Черчилля убрали из Адмиралтейства, назначив его на малозначительный министерский пост канцлера Ланкастерского герцогства.

Имела ли Дарданельская операция шансы на успех и могла ли она решающим образом повлиять на ход Первой мировой войны? Скорее всего, на оба вопроса можно ответить положительно, оговорившись, что создать условия для ее успеха в конкретных обстоятельствах весны 1915 года было очень трудно. Цель вывода из войны Турции, сохранения фронта против Австро-Венгрии на Балканах и широких поставок в Россию через проливы была вполне достижима. Турция и турецкие войска были внутренне слабы, а германских войск на территории Оттоманской империи тогда еще не было. Но слабость турок сыграла с союзным командованием, и в частности с Уинстоном Черчиллем, злую шутку.

Историк Б. В. Соколов (в данном случае под псевдонимом Борис Бейли) по этому поводу пишет:

«Понадеялись закидать турок шапками. Между тем все шансы на успех у Дарданелльской операции были, но только при условии, если бы она была тщательно подготовлена и проводилась с использованием достаточных сил и средств».

Следовало сразу же высаживать на Галлиполи мощный десант, а союзный флот оснастить необходимым числом минных тральщиков. На практике же происходило очень постепенное наращивание численности десанта, что давало время туркам как следует подготовиться к отражению атак на Константинополь.

Историк Б. В. Соколов рассуждает:

«Тут самое время задать вопрос: а был ли Черчилль полководцем? На него можно ответить так. Если бы Уинстон продолжил службу в армии и она складывалась бы в высшей степени успешно, возможно, полководцем он бы стал. Для этого ему надо было бы непременно дослужиться до генеральского звания, а затем получить под свое командование как минимум армию. Это могло произойти если не в Первой, то во Второй мировой войне. И тогда среди победителей Гитлера и Муссолини вполне мог оказаться и фельдмаршал (или главный маршал авиации, памятуя о любви нашего героя к авиации) Уинстон Черчилль. В этом случае, постепенно делая военную карьеру, Черчилль был бы в курсе многих тактических деталей, равно как и проблем снабжения и тылового обеспечения, без чего трудно надеяться на успех операций».

Кстати, когда Уинстон Черчилль отправился на Западный фронт после ухода из правительства, обсуждалось присвоение ему звания бригадного генерала, что дало бы ему некоторые возможности для проявления полководческого таланта. Однако производству Черчилля в генералы категорически воспротивился командующий британскими экспедиционными силами во Франции и Бельгии генерал Дуглас Хейг.

На самом деле, Черчилль «всегда был хорошим стратегом, но, для того чтобы сделаться настоящим полководцем, ему не хватало внимания к чисто тактическим вопросам ведения боевых действий».

4 июня британцы и французы вновь начали наступление на Критию. Первоначально союзникам удалось сильно продвинуться вперед, но вскоре турки с помощью полевой артиллерии остановили прорыв. 5 июня турки провели две крупные контратаки, которые были отбиты, во время этих атак был тяжело pанен командир французского корпуса генерал Арни-Жозеф Гуро (он был отправлен на госпитальном судне во Францию, в пути у него развилась гангрена, и ему ампутировали правую руку).

Позже было принято решение не поддерживать операцию силами флота, и корабли были отправлены на