Он не был удивлён.

— Ты знал, — сказал Райан. — Ублюдок, ты подслушивал у двери, когда я сказал тебе этого не делать.

Всякий раз, когда курьер находил в себе силы довериться этому мозгу в банке, тот находил новый и интересный способ предать его доверие.

— Я ничего такого не делал, — ответил Алхимо, но в его голосе были слышны извиняющиеся нотки. — Но когда ты попросил меня загрузить карту памяти той девушки…

— Ты проверил её воспоминания, — догадался Райан, закипая. Гений умел собирать и читать чужие воспоминания. — Как Псишок.

— Я должен был убедиться, что не было других саботажей, — защищался Алхимо. — Не я здесь потерпевшая сторона, кожаный мешок. Почему ты нам не рассказал, эгоистичное отродье? После всего, что мы с дочерью сделали для тебя?

— Потому что я рассказал однажды! — прорычал Райан, указывая пальцем на Алхимо. — И ты предал моё доверие! Ты сошёл с ума и попытался извлечь мой мозг, чтобы я не перезагрузился!

Гений отпрянул, словно его ударили.

— Ти пришлось прикончить меня во время процедуры, чтобы избавить меня от десятилетий заключения, — продолжил Райан. — Ты не мог жить с осознанием того, что всё забудешь.

— Потому что ты убиваешь нас, мудила! — прорычала Зарин. — Ты играешь с нашими жизнями!

— Зарин, его сила работает не так, — совершенно спокойно сказала Ливия. — За тебя говорит твой психоз. Я понимаю, что ты, должно быть, в отчаянии…

— Ты не можешь меня понять, идиотка. Тебе даже не понять, каково это — быть мной. — Зарин сжала кулаки. — Шесть месяцев.

Слова полетели как пули, словно Псих наконец нашла в себе мужество сбросить с себя эту тяжёлую тайну.

— Когда я… когда я только обрела свою силу, меня развеял ветер, — призналась она. — Я… я плохо представляла, как работает моя сила, так что у меня ушли месяцы, чтобы собраться воедино. Месяцы, чтобы найти контейнер, который не рассыплется при контакте со мной. Так что нет, ты не понимаешь, что значит быть мной. Ничего не чувствовать, видеть, как люди занимаются сексом, едят, спят и просто смотрят!

Зарин перешла на крик.

— Ты не можешь понять, каково это, когда от внешнего мира тебя отделяет эта тюрьма из ткани. Ты не можешь понять боязни любого лезвия рядом с тобой, которое может разрушить то единственное, что делает тебя единым целым. А я жила так годами!

— И эти годы ты провела с Адамом, позволяя ему сеять страдания, куда бы он ни пошёл, — ледяным тоном ответил Райан. — Я видел, как ты стояла рядом с ним, когда он сжёг Новый Рим дотла. Ты была рядом, когда он силой влил в Хелен Эликсир? Ты позволила бы ему превратить меня в Психа, если бы я не мог повернуть время вспять?

— Я… — К её чести, девушка в химзащите немного заколебалась, но не настолько, чтобы взять на себя ответственность. — У меня не было выбора! Никто другой не помог бы, а когда я присоединилась, он не дал бы мне уйти!

Райан не купился на эти оправдания.

— Выбор есть всегда, пусть некоторые варианты и обойдутся дороже, чем другие. — Он знал это по собственному опыту. — Тебе просто не хватило храбрости, чтобы принять решение. И в отличие от Фрэнка, Дворняги или Кислотного дождя, ты не можешь списать это на безумие. Ты мыслишь совершенно ясно.

Курьер испытывал некоторые сочувствие к её положению, и он был в долгу перед ней за её помощь, но это даже не начало искупать её поступки. Он её вылечит, но не забудет.

— Зарин, мы работаем над решением, — пообещала Ливия мягким и дипломатичным тоном. — Мы зашли дальше, чем когда-либо обещал тебе Огр Адам. Но нам нужно больше времени.

— Всегда нужно больше времени, — скептически сказала она. — Адам тоже это говорил: «В следующий раз повезёт».

— Я обещал, что вылечу тебя, и я сдержу слово, — клялся Райан. — Но ты видела трупы снаружи. Трупы людей, которых Гуль убил прежде, чем я смог остановить его. Эта временная линия движется по спирали к ещё большим разрушениям.

— Но мы-то живы! — возразила Зарин. — Хелен, Дворняга, Фрэнк… ты сможешь вылечить нас, если продолжишь. Но ты собираешься сбежать! Ты дал всем нам надежду, а теперь бросаешь! Кто дал тебе право оставить нас умирать, чтобы ты получил ещё один шанс, а?

— А кто дал его тебе? — парировал Райан. — Я немного сочувствую тому, что у тебя воздух вместо мозгов, но не дави на меня. Я не просил этой силы, но я выжимаю из неё максимум. Я могу добиться результат, при котором все будут счастливы, в том числе и ты.

— Не я. Другая я. Это если ты сдержишь слово и не забудешь нас. У тебя на руках все чёртовы карты!

— Если ты этого боишься, мы можем скопировать твои воспоминания, — с надеждой предложила Ливия. — Я могу хранить столько мозговых карт, сколько потребуется.

— У меня воздух вместо головы, — заметила Зарин. — Какой мозг ты копировать собралась? Если ты сейчас умрёшь, я тоже умру!

— Тогда зачем ты мне угрожаешь? — спросил Райан. — Чего ты собираешься этим добиться?

Псих застыла на месте.

— Ты не продумывала настолько далеко, — сказала Ливия. — Потому что ты не можешь мыслить здраво, Зарин. Опусти рукавицы и давай всё обсудим.

Психа это не убедило.

— Меня уже тошнит от слов, — сказала она, указывая обеими перчатками на Райана. — Только говоришь и говоришь, ни черта не делая, совсем как Адам. Живо вылечи меня, или я убью тебя.

— Я вернусь, — ответил курьер с горечью.

— Но с собой ты никого не вернёшь. Никаких больше переводов. Твоя подружка-амфибия тоже не вернётся. Если умру я, умрёт и она.

Райан напрягся, но Ливия среагировала быстрее.

— Всё, что ты сейчас делаешь, — это уничтожаешь свои шансы на излечение, — сказала она. — Потому что ты его не остановишь, а он будет помнить. Он до сих пор злоупотреблял твоим доверием?

— Доверием? Вот что мне остаётся — доверять? — Зарин задрожала. — С какой стати?

Райан нарушил молчание.

— Потому что это всё, что у тебя осталось!

Псих открыла огонь.

Струя сжатого воздуха ударила в стену позади Райана, пройдя в дюйме от его головы и пробив дыру в толстой стали. Он не вздрогнул и не двинулся с места.

— Блядь!

Зарин рухнула на колени и дважды ударила кулаками о пол. Она подняла белый флаг.

— Я… я просто не хочу умирать… я хочу жить…

— Зарин, ты будешь жить, — сказал Райан, его голос немного смягчился. — Клянусь, в конце всего этого тебя ждёт счастливый конец.

— Меня зовут