— Это правда, Вадим Аронович! — подтвердила подвыпившая Эмма, перехватывая недоверчивый взгляд старца.

— Это правда! — воскликнула трезвая Катрина, с нежностью глядя на своего возлюбленного, — Но чтобы понять это, нужно побывать там и увидеть… Нет, для этого там нужно жить!

— Quod licet Jovi…[29] — пробормотал старец, — Знаешь, Андрюша, за этот месяц я узнал о тебе столько удивительного, прекрасного, порой не укладывающегося в голове… Не только от тебя узнал. И всё это правда… И еще, правда в том, что я должен бы называть тебя Господином, как часто делают твои удивительные барышни; не спорить с тобой, а просить совета; внимательно слушать твои рассказы и запоминать их, чтобы передать другим; целовать твои руки и ноги, радуясь и гордясь тем, что исполнил Высшую Волю и когда-то познакомился с тобой…

— Ну, ты и загнул, Хароныч! — засмеялся Андрей, не борясь с опьянением. Он хорошо понимал, зачем старец накачивает сегодня его и Эмму алкоголем, — Дорогой ты мой Старец! Последнее время добрые люди наговорили мне столько приятных, а иногда и слишком красивых слов… Спасибо, конечно! Но я отношусь к этим словам, как к продолжению Испытания, которое началось, когда ты поставил меня перед выбором… Я, честно говоря, плохо понимал тогда, что выбираю… Изя, например, регулярно потешался над моими умственными способностями, а я не желаю спорить с ним… И в тот день я выбирал не умом и согласился на твоё предложение, почувствовав нечто особенное… Свой путь, быть может… В общем, никакой я не прекрасный, не удивительный и совсем не Герой! Но я сделал свой выбор и пойду дальше своим путём, осознавая, что нахожусь в его начале, а Испытание моё продолжается…

Проснулся Андрей от шлёпанья босых ног по полу и неясных женских восклицаний. Через минуту в спальню вбежала нагая Эмма и увидев, что он просыпается, вскрикнула:

— Андрей! Господин мой! Мы… Мы…

— Мы дома! — вглядываясь в полумрак спальни и мгновенно просыпаясь, с облегчением констатировал мужчина, — Мы дома, девочка моя!

Некоторое время они, как сумасшедшие, бегали голышом по своему Золотому номеру отеля «Силикон», словно пытаясь убедиться, что это не сон, что они на самом деле вернулись в своё родное, уютное гнёздышко… Дом встретил их таким же, каким его оставили Эмма и Андрей в день начала своего путешествия по подземельям. Более того, на спинках стульев в спальне оказалась развешана и разложена их вчерашняя одежда, а на столике лежали новые мобильники, купленные неделю назад в Москве. Мужчина помнил, что так же происходило его прибытие в Княжество и в первый раз, предполагал подобное и сейчас, но логику и суть процесса объяснить не мог… Впрочем, убедившись в наличии в мобильниках карт памяти, Андрей облегчённо и удовлетворённо вздохнул, кивая улыбавшейся Эмме. Замечательно объёмная память телефонов несла в себе очень важную для них контрабанду из нулевого мира… Немного успокоившись, они почувствовали, что похмелье после вчерашнего застолья всё же даёт о себе знать, и решили, во-первых, никуда не торопиться, а во-вторых, заказать свежего пива из местного, тоже ставшего почти родным, ресторанчика прямо в номер. В ожидании заказа оба влезли под душ, где Андрей почувствовал, что вернулся в Княжество в полной мере, и принялся приставать к Эмме. Жена, со смехом отбиваясь от его ласковых рук и брызгаясь лейкой душа, заявила, что для красоты и полноты ощущений неплохо бы сначала поправить здоровье. Да разве остановишь полного сил, желания и чувств мужчину?..

Заказ быстро доставила личная официантка Господина Советника в ресторане «Силикон» Олеся в привычном белом фартучке поверх форменного короткого платья. С интересом и некоторым смущением рассматривая ещё не вполне обсохших после душа мужчину и женщину, сидящих друг напротив друга за большим столом в гостиной, она принялась с энтузиазмом обслуживать их, разливая пиво по бокалам и раскладывая по тарелкам закуску.

— Вы долго не пользовались услугами нашего ресторана, Господин Советник! И Вы, Госпожа, тоже… — проговорила официантка, — Что-то не так? Вам по нраву другое заведение?

— Не беспокойся, Олеся! В вашем ресторане нам всё нравится, — улыбаясь, ответил Андрей, с удовольствием отхлёбывая из большого бокала тонкого стекла холодное и наисвежайшее светлое пиво с приятной горчинкой, — Некоторое время мы были очень заняты… Думаю, теперь ваше заведение получит удовольствие видеть нас регулярно, а ты, детка, и подавно…

— Это очень приятно слышать, Господин Советник! — с возрастающим смущением произнесла девушка, косясь на Эмму, — Всегда рада Вам услужить… И сейчас… Мне остаться? Я никуда не тороплюсь…

— Э-э-э… — протянул мужчина в сомнении, чувствуя немного подзабытый приступ похоти местного разлива, — Можешь и остаться, наверное…

— Так, милочка! Сейчас я провожу тебя в комнату, где ты отдохнёшь и дождёшься дальнейших указаний! — взяла инициативу в свои руки Эмма. Она встала из-за стола, взяла за руку растерявшуюся, но послушную Олесю и вывела её из гостиной, по пути незаметно ущипнув Андрея за плечо. Через пять минут жена вернулась на своё место и… игриво подмигнула мужчине.

— Куда ты её отвела? — удивлённо спросил Андрей, — Могла бы и отпустить…

— Дорогой муж! — посмеиваясь, ответила Эмма с напыщенной интонацией, — Мы вернулись, а потому Вам, Господин Советник, пора заново привыкать к реалиям тёмного Княжества… Услугами этой милашки нам, возможно, предстоит пользоваться долгое время. Она пока устраивает меня, да-да… И, как я вижу, приятна Вам, а потому, полагаю, должна быть приближена на расстояние вытянутой руки…

— Эмма, я поражён! — воскликнул мужчина, — Ты так изменилась, став моей женой…

— Абсолютно не ревнивой женой, прошу заметить! — искренне засмеялась женщина, — Не пугайся, Андрей! Это я с похмелья такая и от переживаний приятных… Да!..

— Приятные переживания — это очень хорошо, но… Почему ты заинтересовалась этой официанткой? Открой секрет!

— Хорошо, Андрюша! — улыбнулась Эмма, — У тебя есть ещё одна жена, которая заботится о нас обоих! Катрина велела мне не валять дурака и нанять служанку на её место по моему усмотрению… Чтобы и тебе было комфортно и уютно в нашем доме, и мне не одиноко, когда ты занят. Знаю, что ближайшие недели я буду видеть тебя редко… Почему бы прямо сегодня не попробовать, пока только попробовать на роль… моей помощницы такую свеженькую девушку с милыми ямочками на щёчках?

— Без Кати не обходимся? Это радует… — с улыбкой вздохнул Андрей, — И мне как-то понятнее стала твоя инициатива. Хочешь, чтобы я выразил своё отношение к кандидатуре Олеси? Надеюсь, это не единственный, припасённый тобой, вариант?

— Нет, милый, но об этом мы поговорим позднее. А Олеся хорошенькая, да и вправду, может быть полезна так или иначе… Давай спокойно попьём пива, перекусим и… Кроме женских достоинств, проверь её мысли на всякий случай… Девушка будет ждать тебя в кабинете столько, сколько надо…