С каждым последующим вдохом Лея чувствовала, как нарастало в ее муже ощущение, что чудовищное напряжение покидает его, а сознание проясняется, оставляя в стороне негативные мысли.

Люк рассказывал о том, что секрет упражнения вовсе не в умении контролировать Силу, а в том, что недостаток кислорода притупляет нервные окончания.

И мозг переключается на более важную вещь, чем эмоции, не позволяя гормонам в крови взять верх.

— Я спокоен как джедай, — наконец, заявил Хан.

— Отлично, милый, — Лейя поцеловала его в щеку. — И да, если хочешь знать, то я тоже почувствовала, что Гален что-то недоговаривает.

— Что-то важное? — тут же насторожился Соло.

Лейя задумалась.

— Да, — ответила она. — Это не предательство, как таковое. По крайней мере я воспринимаю это именно так. Но он словно испытывает чувство вины перед нами за свое молчание. И, почему-то, злится на генерала Мадину. Будто бы тот виноват в том, что он не рассказал нам что-то…

— Не нравится мне это, — покачал головой Хан, когда кабина турболифта остановилась на нужной палубе.

Створки разошлись в сторону и, козырнув паре часовых, Хан направился по коридору в сторону зала для совещаний.

Туда, где его ждали новые пассажиры.

— Знаешь, — неожиданно произнес он, остановившись у дверей, — мне даже неловко от того, что мне в очередной раз предоставили новейший линейный крейсер из запасников мон-каламари. Скажи честно — ты имеешь отношение к тому, что мне его дали?

Поскольку «Галактический Путешественник» нуждался едва ли не в капитальном ремонте, то для Хана, как командующего операцией, был выделен новый звездолет.

Того же типа, МС90, но из числа тех кораблей, которые мон-каламари держали в домашнем флоте, готовясь отражать атаку на родной сектор, если это вдруг произойдет.

Обитатели Дака как раз построили его, чтобы ввести в эксплуатацию для защиты родины, но Бел Иблис каким-то образом сумел их убедить в том, что звездолету будет лучше под командованием генерала Соло.

Корабль носил имя «Эндор», в честь славной победы над Галактической Империи, ставшей прологом к торжеству демократии.

— Ни единого, — предупредила Лейя. — Я вообще-то в отпуске была.

— А мне кажется, что для этого корабля очередной поход ничем хорошим не завершится, — с грустью сказал Хан. — Порой мне кажется, что лучше бы я и дальше перевозил грузы на «Соколе». С ним у меня как-то лучше дела обстоят.

— Ты слишком строг к себе, дорогой, — Лейя взяла мужа под руку. — В отличие от «Сокола», МС90 у тебя не угоняли…

— Надо сменить тему разговора, — посмотрев в одну точку, решил Хан, подходя к двери, которая распахнулась при его приближении. — Дамы и господа, давайте знакомиться. Я — генерал Хан Соло, командующий операцией против Доминиона и тот, чью шкуру вывесят на флагштоке Конгресса, если мы не избавим галактику от новой версии Войн Клонов.

Оглядев молчаливых присутствующих перед ним мужчин и женщин всех возрастов и рас, он посмотрел на растерянное лицо супруги, увидевшей перед собой по крайней мере два десятка разумных в традиционных джедайских одеждах, и громко сказал:

— Вопрос к собравшимся номер один: и где вы, дамы и господа, шлялись последние тридцать лет?

Сидящие ближе к генералу парочка киффаров с кривыми улыбками на устах переглянулись между собой.

Почему-то Хану показалось, что Лейя сжала его руку чуть крепче, чем обычно в такой ситуации.

Ан, нет, не показалось.

* * *

— Вы не должны были меня заставлять это делать! — произнес Гален, смотря прямо перед собой.

Он сидел в кресле в малой переговорной «Эндора», куда его попросили пройти для разговора с генералом Ханом Соло.

Беседа прошла… так себе.

Он уловил желание кореллианца учинить насилие.

И был благодарен бывшей альдераанской принцессе за то, что та находилась рядом, и встреча прошла без эксцессов.

— Не в вашем положении указывать мне что делать, — холодно заявил генерал Мадина, сидящий напротив и просматривающий что-то на своей деке. — Вы сами вышли со мной на связь. И сами согласились сотрудничать. Соответственно — подчиняться моим приказам теперь тоже ваша задача.

— Моя задача? — вскинулся Гален. — Я прилетел сюда для того, чтобы рассказать о планах Трауна! Трауна, а не обобщенного Доминиона! Вы заставили меня лгать тем, кому я поклялся быть откровенным!

— Поклялись? — уточнил Мадина, но его лицо оставалось таким же безучастным, как и у дроида. — Интересно. Я не верю в религии по всей галактике и уж тем более не ожидал, что вы из числа верующих. Кому же вы поклялись, если не секрет?

— Самому себе!

— О, — на лице Мадины появилась вежливая улыбка. — Тогда можете быть спокойны. Никто не выдаст то, что вы нарушили свою клятву.

— Издеваетесь, — с горечью произнес Гален, посмотрев на шоковые наручники, одетые на него. — Я должен был действовать иначе… Надо было рассказать всей галактике… Зря я вас послушал!

— А теперь сделайте одолжение и послушайте еще раз, — голос Кригса Мадины стал подобен льду. — Я в точности передал ваши слова Мон Мотме и генералу Белу Иблису. Последний мгновенно перестал талдычить: «Я же говорил он жив!» и, вместо этого похода умчался разбираться с моффом Гетеллосом, а Мон Мотма так и вовсе с приступом легла. И это последствия лишь озвучивания разведывательной информации, которую по всем канонам необходимо проверить! Если вы решили, что у меня есть интерес из собственной вредности замалчивать возможное возвращение Трауна, то напрасно думаете. Боюсь Альянс просто не выдержит подобных новостей на фоне наших неудач на фронте против Доминиона и его союзников.

— «Возможное»? — уточнил Гален. — Вы сказали «Возможное возвращение Трауна»?

Честно говоря услышать нечто подобное из уст Кригса Мадины было из ряда вон выходящим.

Мон Мотме стало плохо от новостей о том, что Траун жив?

А Бел Иблис… убежал от реванша, про который он так долго и упорно твердил?

Как-то с трудом верится.

Впрочем…

Это могло быть просто «оперативной игрой» со стороны Мадины, обозначающего якобы причины своего требования молчать про Трауна в компании четы Соло.

Все это странно…

Гален представлял себе свое возвращение в других тонах.

— Вы видели не более чем голограмму, — ответил главный разведчик Альянса. — Траун в свое время уже использовал трюки с голопередачами для того, чтобы ввести в заблуждение Новую Республику. Купившись на его провокацию, мы потеряли звездный дредноут и два десятка звездных разрушителей, ядро целого флота. И, уверен, что он проворачивал этот трюк уже не раз. Тот, кто работает сейчас во главе Доминиона, возможно ближайший к гранд-адмиралу человек. Вице-адмирал Пеллеон являлся командиром флагмана Трауна. Командиром звездолета, откуда исходили приказы гранд-адмирала. Вероятнее всего он даже принимал участие в планировании атак. Возможно, что у него имеется даже целый архив информации о том, как Траун планировал разделаться с нами. Из вашего рассказа я верю только одному — вам позволили сбежать.

— Позволили? — удивился Гален.

— Вы в самом деле думаете, что клоны-коммандос, которым сейчас сколько? За восемьдесят! Так вот, вы думаете, что они, имея такой богатый опыт в поимке и уничтожении джедаев, просто «забыли» держать в медицинском отсеке нужное количество препаратов, чтобы вы не проснулись до самого Камино? — спросил главный разведчик. — Нет, так не бывает. Перед вами разыграли спектакль — очень и очень тонкий. В стиле Трауна.

— Значит он жив! — воскликнул Гален.

— Значит, — голосом выделил Мадина, — что тот, кто стоит за вашим побегом, думал, что вы расскажете нам об этом…

— А то, что я взорву их корабль они тоже предусмотрели? — съязвил клон Галена Марека.

Вместо ответа Мадина повернул ему лицом экран деки.

На ней он увидел изображения кораблей.

— Знакомые боты? — уточнил Мадина.

— Ну да, — сбивчиво ответил Гален, растерявшись.

— Их вы видели на борту «Гозанти»?

— Да… Только они черные вроде были…

— Потому что их оболочка покрыта или выполнена из материала, который делает звездолет невидимым на сканерах, — пояснил Кригс, возвращая себе устройство. — На секунду представьте, что некий злой гений обставляет ваш побег, делает так, чтобы вы увидели то, что должно было заставить Альянс вздрогнуть, позволяет вам сбежать со звездолета, на борту которого находятся десантные шаттлы со «стелс-покрытием». Они наверняка вылетели с корабля вслед за вами, дождались эвакуационной группы или транспорта и отбыли на новое