однако школа магов огня научила меня сдержанности и рассудительности. Удивительно, как при таком характере, парень всё ещё был жив и даже ухитрился настолько продвинуться. Впрочем, чем-то он мне напомнил Горна, который тоже во всём полагался на свою силу и наточенную секиру.

– План-то есть, только одному мне не справиться.

– Рассказывай!

– У меня есть свиток с могущественным заклинанием, позволяющим изгнать любую нежить. К сожалению, он только один, поэтому расходовать его нужно с умом – только на стража с амулетом. С его помощниками придётся управиться обычными средствами.

– С помощниками? – удивился Везунчик.

– Да… Видишь ли, страж там не один, хотя остальные представляют гораздо меньшую опасность.

– Что ж, как-нибудь управимся. Пойдём же, и покажем этой нежити, кто здесь главный, – казалось, что встреча с ожившими трупами его не только не пугает, но даже радует и забавляет, будто именно этих впечатлений ему не хватало для полного счастья.

– Я буду слишком занят наложением других заклинаний, потому отдам свиток изгнания нежити тебе. Когда наступит подходящий момент, ты должен зачитать кодовое слово, глядя прямо на стража – узнать его не составит труда. Но будь осторожен, наложение заклятья требует некоторого времени, так что не подставься под удар.

– Да-да, я знаю, как пользоваться свитками, – нетерпеливо перебил наёмник, небрежно выхватив из моих рук бумагу, над созданием которой я работал целый день, – показывай дорогу к склепу.

Я хотел добавить, что ему не стоит лезть в гущу боя, потому как скелеты опасные противники, но понял, что мои предупреждения пройдут впустую. После этого разговора я уже не удивлялся тому, что этот парень в одиночку полез в логово ползунов, а потом ещё сунулся в орочью гробницу, где перед этим бесследно пропала дюжина стражей Братства. Похоже, инстинкт самосохранения у него находился в зачаточном состоянии, если и вовсе не был полностью атрофирован. То, что он выжил, могло свидетельствовать лишь об одном – высшие силы по каким-то своим причинам хранили его.

Через пару минут мы уже спускались в пещеру под кругом камней. В этот раз мы застали нежить врасплох, а не она нас. Мой огненный шар разорвал гнетущую темноту склепа, раскрыв расположение затаившихся сторожей, и заодно разметав на горящие ошмётки одного из них. Огонь быстро отступил от голых костей, но света от загоревшихся обрывков одежды хватило, чтобы сориентироваться в подземелье. Второго и третьего противника я отбросил огненными стрелами. Сбоку ко мне рванулись ещё двое, которые будто специально ждали, спрятавшись за поворотом. Мой напарник сработал проворно: выбежал вперёд и прикрыл меня. Один монстр получил с размаху мечом, и его голая башка с треском отлетела во тьму. Второго, не тратя времени на разворот и очередной взмах мечом, наёмник ловко протаранил плечом и придавил к стене. Кости хрустнули, грудная клетка мертвеца треснула, он выронил ржавый меч и с грохотом обвалился на пол. Тем временем, я удачным заклинанием зацепил ещё двоих нападающих. Меч Везунчика довершил дело.

На удивление быстро мы разобрались с целой толпой скелетов. Погибший рудный барон за это время даже не успел приблизится ко входу, возле которого и развернулась баталия. Только сейчас я заметил, что труп Дранко двигается медленно и хромает. Походило на то, что одна его нога была раздроблена или сломана – это было невероятным везением, потому что остальные его движения были проворны, и в ближнем бою он был грозным противником. Рядом со своим предводителем держалось двое выживших скелетов. Они, в отличие от собратьев, не рвались в бой с таким нетерпением и заняли защитную позицию, прикрывая фланги Дранко, рычащего подобно нордмарскому драугру, которым матери любят пугать непослушных детей.

– Самое время! – крикнул я, но Везунчик и без моей подсказки уже выхватил свиток.

Через мгновение стража амулета объяло фиолетовое пламя, он издал нечленораздельный ужасающий вой, законвульсировал и опрокинулся навзничь. Ещё какое-то время он хватал воздух, тянущимися вверх руками, будто пытаясь из последних сил уцепиться за этот мир. Стоящие рядом скелеты отвлеклись, и этим не постеснялся воспользоваться мой соратник, обрушив на них смерч рубящих ударов, и буквально превратив своих жертв в труху, не дав им даже поднять меча для защиты. Я бы не сказал, что его техника боя была взвешенной и мастерски выверенной, однако не признать её крайнюю эффективность было нельзя.

Битва была окончена, и мы вздохнули с облегчением. Больше всего я боялся, что среди прочей нежити вновь объявится маг, которого я видел в прошлое посещение склепа несколько лет назад. Но, похоже, Дранко тогда всё же успел упокоить его навеки, заняв при этом вакантное место лидера охранников юнитора. Надо сказать, сомнительное карьерное продвижение…

– Фух, кажется всё, – сказал Везунчик, протирая со лба пот и осматриваясь. Убедившись, что больше никто не пытается нас убить, он убрал меч в ножны, при этом добавив:

– А удобно драться с этой нежитью – даже меч от крови протирать не нужно.

Замечание было странным, но на редкость уместным. Я улыбнулся и это помогло слегка успокоиться после минувшего сражения.

Везунчик наклонился над телом Дранко и сдёрнул с него амулет:

– Кажется, ты искал именно его? Держи, а я пока поищу юнитор, – с этими словами он кинул мне талисман, так что я еле изловчился поймать его.

– Благодарю, – ответил я, – а юнитор должен быть в одном из сундуков у стены.

Везунчик кивнул и направился к сундукам. Вскоре он вытащил оттуда переливающийся и тускло светящийся кристалл безупречной огранки и аккуратно положил его в сумку, закреплённую на поясе.

– Как будем делить остальное добро? – поинтересовался мой спутник.

–