чутье охотника, а может, я испытываю к ней… что-то. Слушайте, парни, не наседайте! Все это не мое в любом случае. Я одиночка. Любовь и дружба — это не про меня. Я вечно в пути, и жизнь семьянина мне не подойдёт. Мой интерес — это моя работа.

— Ну понятно — своя рука владыка.

— Игорь, что за пошлости? Кирюха все по фактам раскидал.

Механик, явно разочарованный в моем ответе, снова принялся за натирание пистолета, уже не так интенсивно, но будто с агрессией.

И снова время поджимало меня за интимное место. Я чувствовал это, а потому не стал медлить и, как только выгрузил все необходимое, двинулся к своей несбывшейся жене, по версии Игоря. Впервые за долгое время в ее окнах не горел свет. Это потому что я приехал не ночью.

Ни в спальне, ни на кухне девушки не оказалось. Я позволил себе немного прогуляться по дому и найти ее. Искать долго не пришлось. Девушка находилась в соседней комнате от спальни, оборудованной под лабораторию. Повсюду валялись различные колбочки. На столе стоял микроскоп, на множестве шкафов и полок лежали толстенные книги. На полу валялись различные исписанные бумаги. Какие-то были вырваны из открытых книг на рабочем столе. Сама же Кристина бешено бегала из угла в угол и быстро собирала свои вещи в большой рюкзак. Она, казалось, и не замечала моего прибытия.

— Ты узнала что-нибудь?

От моих слов девушка вздрогнула и уронила одну из пробирок на пол, та с треском разбилась.

— Кирилл, ты… Нужно оповещать о своем приходе, ты в курсе?

— Ты напугана? Чем? — Ее руки тряслись, а взгляд бегал из стороны в сторону.

— Я? Нет. С чего ты взял? То есть… — она присела на пол и стала беспорядочно собирать осколки стекла.

Я приблизился к ней и коснулся плеча.

— Кристина, что ты нашла?

На миг девушка остановилась, глубоко вздохнула и посмотрела на меня. В глазах читалась паника.

— Мне нужно уехать.

— Ты можешь объяснить?

— Я заглянула туда. Смогла посмотреть. Ты не сможешь с этим сражаться. То, что я там нашла, оно не из нашего мира. Это не поддается никакому пониманию. Они придут, Кирилл. Сегодня. Нужно уезжать. Времени осталось немного.

— Ты можешь закрыть портал? Ты ведь открыла его. Заглянула туда. А раз все еще жива, значит закрыла.

Девушка рывком встала на ноги, так что я немного опешил.

— Ты не заставишь мен! Нет, не заставишь!

— Это сложно?

— На то, чтобы закрыть тот портал у озера, может уйти много минут. Ты не понимаешь, нет, ты не понимаешь, — ведьма нервно посмеивалась.

— Послушай, мы со всем справимся, — я снова попытался прикоснуться к ней. Кристина оттолкнула руку.

— Не трогай меня! Я знаю эти твои фишки. Ты не заставишь меня. Нет, не заставишь! Это уже не шутки. Не легкая прогулка. Ты не знаешь, что я там увидела. Это тьма. И она ненасытна. Она хочет поглотить нас. Она голодна и не насытится никогда. Это зло. Нет. Это даже не зло. Это зверь. Зверь, который просто хочет получить свое. И он получит. Ты не остановишь это.

— Ты можешь мне помочь.

— Даже не думай, черт возьми! Я не куплюсь на это! Ни за что! Ни при каких обстоятельствах!

— Ты должна пойти со мной, — убеждать было бесполезно.

— Нет. Я никому ничего не должна. Я уезжаю. Прямо сейчас.

— Тебе плевать на то, что погибнут люди?

— Засунь в жопу эту тираду о морали! Это тебе плевать на всех! Тебе же плевать на всех людей в этом городе. Ты никому не помогаешь! Я сразу тебя прочитала. Ты не рыцарь на белом коне. Ты готов на все ради победы. В этом смысл. Ты такой же зверь. Такой же, как оно. Видишь цель — идешь к ней. Тебя плевать. Тебе плевать на всех, на меня. Не считаешься ты с людскими жизнями, Кирилл. Не тебе меня учить морали. — Девушка спокойно отошла на два шага и снова принялась собирать свои вещи.

— Ты пойдешь со мной, хочешь или нет.

— И что ты сделаешь?

— Что должен.

— Убьешь? Тогда не закроешь портал.

— Попытаешься уехать — умрешь. Не от моей руки, так от той, что видела там. Рано или поздно. А так у тебя есть шанс.

— Кирилл, пожалуйста. Не делай этого. Я ухожу. Ясно? Прямо сейчас. — Ведьма взяла сумку и попыталась выскользнуть за дверь.

Я выхватил свой ТТ. Кристина уронила сумку и посмотрела на меня. В ее глазах появились слезы.

— Кирилл, я прошу. Пожалуйста… отпусти. Кирилл, твою мать! Это не честно, это не справедливо. Я помогала тебе! Говнюк! Жалкий кусок дерьма! Ублюдок!

— Надевай, — кинул наручники.

— Мудак. Гребаный мудила. Парши…

— Заткнись и надевай.

Девушка подчинилась.

— Ты… ты… — Она рыдала. Ее грудь подрагивала от всхлипов.

— Собери то, что тебе нужно для закрытия портала, и поехали. Живо.

Подчинившись, девушка положила одну большую книгу в свой портфель. Я взял ее за локоть. Борьбы не последовало, и мы спокойно вышли из дома и сели в машину.

— Пожалуйста… Я ведь… я… ты, — ведьма зажалась в угол машины и тихонько всхлипывала.

В такие моменты нет смысла что-либо говорить. Если ты выбрал путь — нет причины оправдываться. Слова сделают только хуже.

— Я ведь умру там. Ты не спасешь меня. Как бы ни старался. Ты никого не спасешь. Это твоя судьба.

Я молча завел машину и тронулся. Стоило ли опасаться, что по дороге она исполнит какой-нибудь финт? Нет. Магия ведьм работает не так, как показано в фильмах и сериалах. Для осуществления сильной магии ведьмам нужны их книги. Они могут знать все заклинания наизусть, но без ведьмовских фолиантов, написанных сотню лет назад, ничего не выйдет. В этом их сила и в этом их слабость. Хотя ведьмы знают о своих слабостях, а потому научились делать разные бомбы или эликсиры, которые можно использовать без книг. Но для этого нужны свободные руки. Короче говоря, у Кристины нет возможности попытаться сбежать.

И в своих мыслях я оказался прав. До конца пути девушка даже не произнесла ни слова.

Время замедлилось, как это обычно бывает перед битвой, несмотря на то, что все были заняты до самого вечера. Игорь и Макар пристреливали оружие. Кристина, чуть подуспокоившаяся, читала свои заклинания. Я попросил парней не обращать на нее внимания — ни к чему лишние вопросы, почему девушка пришла в наручниках и расстроенная. Макар попытался выяснить ситуацию, но мои доводы оказались сильнее его интереса. Я большую часть времени потратит на