Этой версией я поделилась со своими спутниками и они поверили мне! По крайней мере, Олег и Лекс. По Темычу сложно было что-либо понять. Он вроде и не доверял мне, но в то же время как будто не чувствовал неприязни. Словно понимал меня. И это было странно. Ощущать сочувствие от врага — это точно не то, что мне сейчас было нужно.

Между тем Лекс, разобравшись с тоннелем, какое-то время беззвучно совещался с Темычем, а потом сообщил, что я и Олег должны отправиться с ним, Темычу же предстояло найти нашу глупую Женьку. Глядя на лицо мужчины, я видела, что это решение далось ему нелегко, но другого пути не было.

Как я поняла, Темыч хорошо чувствовал монстров и мог с их помощью отслеживать людей. Он точно знал, где именно находится наша неугомонная Женя, но не стал делиться этой информацией с другом. Лекс со своими неконтролируемыми эмоциями запросто мог в пути потерять след Женьки или выдать ее местонахождение врагу, тем самым нечаянно навредить. Либо навредить уже осознанно при встрече.

Я бы этому совсем не удивилась. Злость бурлила в мужчине, накрывая сознание пеленой. В таком состоянии человек способен на жуткие вещи, и Лекс это понимал. Что ж, я не стала никого отговаривать. Мне нужна была эта серая мышь живой, а Лекс… Его надо было всего лишь временно устранить. Поэтому мой план сложился как-то сам собой. И все благодаря самому мужчине.

А заключался он в следующем. Я собиралась впустить его в подземный город, а дальше оставить плутать по бесконечным коридорам. Сама же хотела вернуться наверх, чтобы дождаться Темыча с Женей. Дальше оставалось только увести глупышку к Центру и заставить Лекса войти в портал. Все просто. Лишь один момент смущал меня. Темыч. От него надо было как-то избавиться. В открытом противостоянии моих сил могло не хватить, чтобы уничтожить его. Хотя… Действуя скрытно, я могла нанести смертельный удар. Нужно было только подобраться поближе.

Я вздохнула. Я не знала, удастся ли мне справиться с этим хитрым Иным, но в любом случае я всегда могла исчезнуть и фиг бы кто меня нашел! А после просто натравить на Темыча армию монстров и ждать. В конце концов, каким бы сильным ни был мужчина, справиться с многотысячным войском в одиночку он не мог.

«А спрятаться от тварей ему не дам я. В случае чего буду ходить за ним скрытно и передавать информацию Центру. Темычу придется отдать Женю, а заодно и гарнизон!» — довольно думала я, уже предвкушая свою победу, когда услышала растерянный голос Олега:

— Эй, Кать, а как туда пролезть? Что-то я не понимаю.

Я раздраженно выдохнула. Я уже успела забыть о нем. А потом в моей голове мелькнула мысль. Я вдруг задумалась, а чью сторону примет Олежа, когда узнает о моих планах? И в этот момент тяжелая ладонь легла на мое плечо.

Я резко развернулась и увидела холодные, как льдинки, глаза Темыча. Он смотрел на меня с каким-то сочувствием, словно знал что-то такое, о чем не мог сказать вслух. Но кое-что все равно произнес, и от этого мне стало не по себе.

— Знаешь, я ведь был на твоем месте. Сначала доверился Познышеву, потом Центру, а после снова Познышеву… Думал, что знаю лучше всех, как правильно жить. И в итоге потерял все. Чуть жизни своей не лишился. И ты сейчас идешь по тому же пути. Сначала поверила этому психу-ученому, потом Марку, теперь вот Центру. Остановись, пока не стало слишком поздно. Множество людей могут погибнуть, в том числе и твой любимый Олежка. И тогда ты останешься совсем одна. Поверь, худшей участи сложно себе вообразить. Только представь: ты в одиночестве бродишь среди разрушенных городов, а вокруг лишь мертвецы воют о своей некогда славной жизни. Это страшно. Я это знаю. Сам когда-то оказался в подобной ситуации. Не дай этому произойти. Не верь Центру. Он превратит тебя в мертвую пустышку, пустую оболочку без души и желаний.

— Но я не… — хотела было ответить я, но мужчина отмахнулся и как ни в чем не бывало сказал:

— Короче, я за Женькой. А вы давайте, быстрее тащите сюда Аньку. А после будем из нашей ледяной принцессы человека делать. Да, девонька?

Мужчина подмигнул мне, а у меня впервые за долгое время в душе появились сомнения. А что, если этот псих прав? Может, стоило остановиться и встать на сторону людей?

«Тех самых, которые всю жизнь об тебя ноги вытирали? Хочешь снова уйти в тень и так и прожить всю жизнь серой невзрачной мышью, как Женька? Со слабым мужиком и кучей спиногрызов. Погрязнуть в пеленках и нищете, как твоя мамаша! Сколько она прожила, а жизни не видела. Все дети, семья, работа… Так навсегда и осталась ломовой лошадью, у которой ничего нет», — шепнул злой голос внутри, и я вздрогнула.

Нет, я не хотела такого. Я хотела большего! И Центр мог мне это дать. А люди… Пусть подвинутся. В конце концов, будь они на моем месте, поступили бы точно так же. Все хотят лучшей жизни для себя, а на других им искренне срать. Я этого добра насмотрелась в подземном городе и точно знала: все люди одинаковые и жалости не заслуживают.

Глава 14

Катя

Темыч ушел спасать нашу непутевую Женьку, и я выдохнула с облегчением. Что-то мне подсказывало: он знал, что я задумала что-то нехорошее. Но я все никак не могла понять, почему мужчина не попытался меня остановить? Почему не предупредил остальных? Неужели верил, что я решу отказаться от своего плана и присоединюсь к их честной компашке?

Я нервно глянула на Олега, еле-еле протиснувшегося в расщелину. Я видела, как ему страшно. Даже не так. От мужчины разило ужасом, но он не хотел оставлять меня наедине с Лексом. Боялся, что тот причинит мне вред. Поэтому полез, хотя каждый шаг давался ему с трудом. Я прямо чувствовала, что он не верит, что сможет дойти до конца, но благодаря Лексу, аккуратно тянувшему моего амбала за собой, тот потихоньку двигался дальше.

В какой-то момент мой медведь все-таки застрял. Бешеная волна адреналина, хлынувшая от него, буквально накрыла меня, разбудив инстинкты хищника, но я смогла сдержаться. Я постаралась успокоить мужчину, чтобы он не дергался и расслабился. Лекс тоже не отставал. Говорил, как правильно дышать, куда двигаться. Я чувствовала, что он ужасно злится. Без Олега мы попали бы в тоннель, ведущий на улицы подземного города, гораздо быстрее. Но что поделать? Лекс не доверял мне и, как я подозревала, взял Олежку как заложника. Чтобы я не делала глупостей. Что ж, это было очень опрометчиво с его стороны, и совсем скоро ему в этом предстояло убедиться.

Впереди показался тупик, и я осторожно протянула ключ Лексу. Тот с трудом вставил его в небольшое отверстие, и стена отодвинулась. Мы оказались в очередном тоннеле, но после узкой расщелины он казался нам огромным! Не сговариваясь, наша троица выдохнула. Было приятно размять затекшее тело и выпрямиться во весь рост. В конце концов, Иным тоже иногда бывает тяжело.

— Ну, куда дальше? — грубо сказал Лекс и толкнул меня вперед.

Я буквально чувствовала его напряжение. Он очень хотел побыстрее покончить со всем и вернуться наверх, чтобы потом рвануть к своей любимой Женечке. Лекс не очень-то доверял Темычу и надеялся сам найти дурочку. Глядя на то, как сильно мужчина о ней переживает, я невольно ощутила приступ зависти.

«Вот бы и обо мне кто-нибудь так пекся!» — с раздражением подумала я, отталкивая от себя руку Олега, которой тот хотел меня поддержать.

Мужчина обиженно фыркнул и с неприязнью посмотрел на Лекса. Переживал мой медвежонок, ревновал. Что ж, для меня это было скорее плюсом. В таком состоянии он с легкостью мог перейти на сторону монстров, просто чтобы отомстить сопернику. Однако я пока не решалась открыть карты и начать действовать. Для начала я хотела потянуть время, завести Лекса подальше, чтобы он не сразу нашел выход. Поэтому я, не обращая внимания на недовольного мужчину, неспешно двинулась дальше, уводя своих спутников во тьму.

Мы миновали несколько развилок, ведущих в разные концы города. Я намеренно избегала некоторых тоннелей. Как я поняла, Лекс не так хорошо чувствовал монстров,