— Набранный вами номер не существует…

— Не существует, — повторяю я.

Выходит, меня, как последнюю дуру, просто надули!

Багратов решительно, но вместе с тем мягко забирает телефон из моих онемевших пальцев.

— Не существует не только номера телефона, Серафима. Скажу больше, не существует никакой сестринской любви, в которую ты верила. Если быть точнее, я верю, что ты свою сестрицу всем сердцем любила, глупышка, а вот она тебя — точно нет…

Плачу и не могу остановиться. Я думала, что героически помогаю сестре. Выходит, все не так. Я просто глупо маршировала в направлении расставленной ловушки. Прямиком в капкан, с широко открытыми глазами.

Неожиданно мой нос втыкается в широкую грудь Багратова. Он продолжает держать меня за плечо. Наверное, снова зевает от скуки…

— Теперь скажи хоть, чем она тебя купила. Ну, кроме сказок, что все пройдет гладко и без жертв.

— Ничем, — отвечаю сквозь слезы. — Ничем она меня не купила! Просто сказала, что беременна, а вы избавитесь от нежеланного младенца, а потом пообещала…

— Чего? Какой младенец?! Что за лапша такая?!

— Не имеет значения! — всхлипываю, крепче вжимаясь в рубашку мужчины.

— Поплачь, если хочется! Но сопли свои на мне не размазывай! — Багратов сует мне в руки большой мужской платок. — Озвучь прейскурант, что тебе пообещали. Я его по всем пунктам перебью!

— Что?! — поднимаю на него заплаканные глаза. — Зачем это вам? Я же совсем ничего не знаю и даже как заложница не представляю ценности.

— Потому что мне все равно нужна жена, — объясняет терпеливо. — Заключим сделку, договор оформим… В отличии от твоих гнилых родственников, я тебя не обману. Багратовы держат свое слово…

— Я не хочу. Спасибо за правду, но на этом наши пути расходятся. Вы выяснили, что хотели, а я…

Голос предательски срывается в слезы. Как дальше жить, просто не представляю.

— Наверное, я просто уйду и буду жить где-нибудь. Как-нибудь, — всхлипываю. — Не пропадуууу…

В ответ Багратов смеется.

— Мышонок, до чего же ты наивная, как ребенок! Я, конечно, глубоко сожалею твоим разочарованиям и потерям. Всегда дерьмово разочаровываться в близких. Но при всей моей эмпатии…

— Что-что? Эмпатия? — слезы просыхают. — Эмпатия — это когда вы надо мной издевались, насмехались и в карты на кон поставили?

— Все так. Но в итоге ты цела и невредима! — отвечает невозмутимо. — Ко всему прочему, мои потребности никуда не делись.

— Какое мне дело до ВАШИХ потребностей?!

— Мне НУЖНА жена, и ты подходишь! — заявляет Багратов. — Женюсь на тебе.

Я впадаю в ступор.

Нет-нет, он не может говорить серьезно!

— Я не стану вашей женой.

— ЧЕГОООО?!

Багратов явно не ожидал, что моя реакция будет именно такой! Крепко обхватив за плечи, встряхивает.

— Возможно, ты меня не поняла. Плохо расслышала. Мне нужна жена, и я решил, что ты подходишь. Все! От тебя только требуется сказать мне “да” и с радостью приступить к исполнению контракта!

— Но я…

— Никаких “но”, — обрывает резко. — Говорю же, заплачу тебе хорошо за роль фиктивной жены. Работенка не пыльная, все о такой мечтают!

Все еще не могу поверить. Почему у меня на уме крутятся мысли о супружеском долге?!

Спросить о таком язык не поворачивается…

Начнет опять кое-что мне демонстрировать, а у меня еще от прошлой демонстрации все чувства взбудоражены. Но вдруг…

— Надеюсь, в постель вы ко мне не полезете?

— Ты первая руку ко мне протянула… Схватилась за ценное!

— Вы навалились!

— Дело прошлое, забыли… Долго думаешь, Мышонок! — напоминает.

Как ловко он ушел от ответа!

— Зачем вам жена?

— Оформлю на тебя парочку своих контор, будешь чиркать подписи, — говорит нарочито небрежно. — Ты согласишься. Так что кивни и продолжим.

— Почему вы так уверены, что я соглашусь?!

— Потому что мои слова о прейскуранте были актом доброй воли, так сказать. Джентльменский жест, если хочешь. Но я легко могу заставить тебя стать моей фиктивной женой. Так, к слову… Немного информации для размышления.  Если что, я все та же сволочь.

— И характер дрянь, — добавляю уныло.

— В точку! — щелкает пальцами. — Так что подумай над прейскурантом за услуги фиктивной жены, Мышонок, пока есть такая возможность.

Меня обдурили, я оказалась в ловушке и Багратов ясно дал понять, что не отпустит.

Ни за что. Кажется, настало время выбирать меньшую из зол.

— Подумаю, — отвечаю безжизненным голосом.

— Так не пойдет, — прожигает темным взглядом насквозь. — Ты должна сказать, что согласна.

— Согласна, — едва шевельнула губами.

— Не слышу! — приближает ухо ко мне. — Ну же, хватит пищать, как мышь садовая! Говори четче.

— ДА! — повышаю голос. — Я стану вашей…

— Еще как станешь! — ухмыляется, перебив.

— Женой! Фиктивной, — добавляю тише.

Что я еще могла сказать?! Мне просто не оставили выбора.

— Улыбнись, все не так дурно, как тебе кажется…

Угу. У него точно нет повода грустить.

— Постойте, а кто был в кабинете?

— Это не Баженов Георгий. ДНК не совпало с образцами, которые взяли в его спальне. Думаю, это Алексей, двоюродный брат Георгия. Ты должна его знать, он часто бывал в доме Георгия Баженова.

— Алексей Дмитриевич?! — спрашиваю в шоке. — Он действительно, был похож на Георгия Владимировича… Их часто путали на лицо.

— Да, — кивает Багратов. — Мои люди проверили. Алексея никто не видел с того времени, как он поехал на встречу к двоюродному брату.

После слов Багратова мне становится совсем тошно и грустно.

Георгий Владимирович ради своих козней не пожалел даже брата, которого всегда прилюдно называл партнером и близким другом!

Естественно, на меня «отцу» было абсолютно наплевать…

— Приехали!

Багратов тормошит меня щекоткой и помогает выбраться из автомобиля.

По пути к дому он раздает указания.

Тоже мне, генерал с бородой!

— Отправляйся в комнату, приведи себя в порядок. Умойся, переоденься. Пока мы гуляли, тебе шкаф набили новым люксовым шмотом, нормальные образы, не только как для шлюхи. Все твоего размера. Выбери красивое платье по душе и носик припудрить не забудь.