– Пойду-ка я прогуляюсь!

– Чего это ты придумала вдруг? И куда же ты пойдешь? Мужиков снимать, деньги зарабатывать? Так я же тебе отдал за билет!

– Да нет, я хочу дочке купить подарки из Москвы! – серьезно, так и не поняв, юмор ли это был, ответила я. Какой-то внутренний голос звал меня выйти из дома, остановиться, подумать…

Сказать, что я хорошо представляла себе, во что влипла на этот раз, значит, погрешить против правды. Я думаю, что все мои поступки и скоропалительные решения были продиктованы неумением и нежеланием ждать. «Нам всем нужно много и сразу» поется в известной песне. Золотые слова! Зачем же ждать, присматриваться друг к другу, зачем есть пуд соли, когда лучше с наскока: пришел, увидел, полюбил, и бегом бежим жениться!

Воспитывая свою любимую дочь, я почему-то находила нужные слова, примеры, аргументы, призывающие работать над собой, совершенствовать душу, не разбрасываться по мелочам. Даже купила и принесла ей книгу о православной нравственности. Помню, там была прекрасная проповедь о принципах построения семьи, поразившая меня в самое сердце: ведь я не просто куролесила по свету в поисках счастья, но пыталась извлечь какие-то уроки из неудачного опыта. Самым важным, что я сумела почерпнуть из этой мудрой книги, оказалось неизвестным никому из опрошенных мной на эту тему друзей и знакомых! Вспомните, вам всем известно следующее: «Дети да почитают родителей своих. Жена да убоится мужа своего». И все! Окончания этой фразы, содержащей в сублимированном виде основополагающий принцип крепкой семьи, в широких массах не известно! Даже женщины не знают, не говоря уж о мужчинах, что «Муж должен любить жену как самое себя»!!! Только почитать и только убояться – а где же возможность счастья? А вот почитать, убояться, а в ответ получать любовь и заботу – это как раз то, чего ищут все и всегда и по всему свету!

Однако, в моем случае знать и поучать других было одно, применять на практике самой – другое. Настоящий сапожник без сапог!

Все мои чувства были в смятении, мне отчаянно хотелось верить, что нашлось то самое плечо, что попалось, наконец, то самое счастье, что все теперь будет так, как мне всегда хотелось, то есть хорошо! Однако было одно «но». Это «но» сидело где-то глубоко у меня внутри и никак не давало распуститься цветку счастья в моей нежной душе. Срочно требовался антракт в нашей пьесе брачного абсурда!

ГЛАВА 23

Когда я вышла из метро, прошлась по Тверскому бульвару и добралась до Красной площади, настроение мое улучшилось. Лучший город Земли всегда действует на меня стимулирующе. Я настолько люблю Москву, ее уже сотни раз воспетые в стихах и прозе, проспекты, бульвары и площади, что, покидая город, испытываю просто сердечную боль, а при возвращении умиротворенно радуюсь: домой вернулась! Помню, еще живя на Урале, я плакала от острой ностальгической тоски по Москве просто при прослушивании по радио песни «Московская осень», помните: «…В облаке грустных стихов осень пришла в Москву…». Поэтому, прогулявшись по улицам, подышав воздухом любимого города, я, просто как легендарный Антей, набралась сил, чувства и мысли выровнялись, и даже появилось желание вернуться к жениху. Однако надо было посоветоваться, что я и сделала, позвонив из ближайшего таксофона подружке:

– Привет, это я звоню! У меня все нормально, до сих пор жива! – бодро завопила я в телефон.

– О, Люблинская! Ну, вы с ним встретились? Что он, как он? – забросала она меня вопросами. Тут я вдруг, совершенно неожиданно для себя, выпалила следующую фразу:

– Да, встретилась! Ничего особенного: квартира позорная, х… длинный, денег много! – с каких бы лучших сторон Валентин не представал передо мной в будущем, эта характеристика, содержащая неприличное слово, оказалась самой емкой!

– И когда будете жениться? – брала быка за рога подружка.

– Насчет этого тяжело: слишком много обстоятельств!

– Ты давай глупостей не делай, а лучше попроси у него фотографию и скорее возвращайся домой! Я тебя приду встречать, там и поговорим! – велела подруга и отсоединилась. А я побрела в «Охотный ряд».

Кому-то этот комплекс не нравится, а мы с дочерью очень любим там гулять! Цены, конечно, высокие, но удовольствие совершить шопинг в таком красивом магазине стоит того! Да и покупать что-то вовсе не обязательно! Вот так я и бродила среди красот промтоварного рая, как вдруг в отделе сувениров увидела огромную керамическую рыбу! Рыба была просто восхитительная! Изящная, зелено-золотистая, с большими глазами и выразительным полуоткрытым ртом. На память так и пришли слова моего Валентина в те как раз моменты, когда не видно было страсти: «Губками, губками…». Кроме того, рыба является известным денежным символом фен-шуй, да и я сама по гороскопу «Рыбы»! Учитывая весь этот ассоциативный ряд, лучшего подарка жениху было не сыскать!

Я, не задумываясь, выложила за рыбу требуемую сумму, быстро приобрела веселую игрушку дочке и, довольная, поехала обратно с надеждой упасть в крепкие мужские объятия. На выходе из метро какие-то бесы толкнули меня под руку, и я прикупила еще и букет тех самых синих цветов, в надежде переломить ход судьбы: не ты мне, так я тебе! В домофон я звонила, уже порхая в романтических грезах о неземных страстях и нежной романтике. Зайдя в квартиру, и радостно протянув букет хозяину, в ответ я услышала:

– Это ты мне принесла, чтобы уесть, за то, что я тебя без цветов встретил? – пыл мой сразу угас, я бросила цветы под кухонный стол, разделась и робко предложила свою рыбу, снабдив подарок всеми вышеизложенными комментариями.

– Хорошо, поставь рыбу на сервант! – смилостивился он, а мне стало еще страшнее и захотелось, сложив ручки по-восточному, бормотать: «Да, господин! Слушаюсь, господин!». Господин же, грозно сверкая очами, отправил меня на кухню варить борщ, сам все же достал подаренный мной символ семейного счастья из-под стола. Однако никакой вазочки в доме не нашлось и цветы он засунул в банку. Человеческое, как видно, было ему не совсем чуждо!

Борщ я всегда варила на высшем уровне, а так как мастерство не пропьешь, то хотя бы здесь меня неизбежно ждал успех. Но мужик мой оказался еще тот: даже в это женское дело он умудрился вставить массу подсказок, поправок и полезных советов: ко всем прочим недостаткам он еще и умел готовить!

Фотографию жениха мы с подружкой рассматривали, сидя в уютном кафе.

– Какой-то татарин тебе попался, Люблинская! – произнесла она, разглядывая фото, – и нос татарский, и усы, ноги кривые…

– Да нет, он перемешанный еврей, в переводе на русский Чайкин!

– Из