Доктор задержался на несколько минут, еще раз осмотрел мать, поговорил с Кларой, и у двери крикнул Дирка, что готов уже был занести кровать для сиделки. Собрал он ее за несколько минут, потом принес два небольших узелка с вещами Клары и поклонившись, попытался выйти, но я успела шепнуть ему слова благодарности за утреннюю находку возле своей двери. Он зарделся и поторопился выйти. А я стояла и долго смотрела, как он удалялся к своему домику во внутреннем дворе.

Морти как квочка, металась по дому, не понимая, как все это могло произойти так быстро, а самое главное – без нее! Я с трудом уговорила ее успокоиться и проводить меня на рынок.

– Морти, возьми, это для Молли и твоего сына, - я протянула ей сверток, в котором были конфеты и что-то похожее на наше песочное печенье – их продавала женщина у входа на рынок.

– Да ты что, это же бешенных денег стоит. Где ты их взяла? А еще, хватит водить меня за нос! Где твои волосы?

– Морти, я продала их, - я немного опустила косынку, и Морти чуть не седла на пол:

– Рузи, милая, что же ты наделала? Как теперь ты пойдешь замуж? Так ходят те, кто дал обет безбрачия! Никто и не посмотрит на тебя! – она шептала, а из глаз ее текли слезы. Я не могла представить, что замужество так много значит для здешних женщин. Или же, мне, просто, еще не встречались адекватные…

– Морти, мистер Барт теперь мой опекун, а с матерью постоянно будет сиделка. Я же хочу продолжить то, что делал мой отец. Пока я не смею тебя просить, потому что мне нечем платить, но потом, думаю, тебя это заинтересует.

– Рузи, девушки и женщины не могут заниматься тем, чем занимаются мужчины…

– Почему, Морти? У нас две ноги, две руки, голова, или не так? Что особенное надо иметь, чтобы покупать шерсть, а потом продавать ее?

– Это страшно, Рузи, ведь никто не станет принимать тебя серьезно!

– А об этом мы поговорим потом, дорогая Морти, я хочу, чтобы сегодня мне не говорили о невозможном, - я не дождалась ее ответа, нырнула в толпу, и растворилась среди рыночной сутолоки. Молоко, курицу, яйца и творог здесь можно было купить куда более дешево, и я, потратив всего два серебряных, с трудом несла сумку. Я понимала, что холодильника нет, и мне придется это есть быстро, но я больше не хотела жить так, как жила две последние недели – с мыслями о куске хлеба. Обед я готовила сама, и даже блины, хоть и сложно было приготовить их на горяченной плите без регулятора жара, я осилила. Этот день не могло испортить ничего.

Рамку мы занесли в мою комнату, где для нее нашлось прекрасное место рядом с окном. Клара с любопытством наблюдала за мной, и мне, как ни странно, это вовсе не мешало – она незаметно для меня помогала.

По всему периметру рамки я забила гвозди. Отмерять расстояние между ними пришлось веревочкой, я завязала, наверно, сотню узелков, прежде чем смогла поделить расстояния между гвоздями на равные.

– Клара, а есть какое-то приспособление, которым можно мерить длину? - я уже было собиралась придумать свою меру длины, но Клара меня порадовала:

– Да, мисс Рузи, есть. Неужели ты не знаешь? У твоей мамы в шкафу есть корзина с рукоделием, там и лежит несколько тетров.

– Будь добра, принеси мне, - я улыбнулась, и про себя чертыхнулась – вот же дура, ведь можно было порыться более тщательно!

Клара принесла мне жесткую тесьму, на которой нитками были вышиты разметки. Цифр не было, но крупные деления были именно по десять мелких. Это не могло не радовать. Да, как вы яхту назовете, так на ней и напишете. Метры, тетры, это все ерунда, главное, чтобы был.

– Мисс, а что это вы задумали? Больно страшное приспособление! – придерживая рамку, когда я намечала место, где буду забивать гвозди, спросила аккуратно Клара.

– Как только будет готово, я все тебе расскажу, а пока… Пусть это будет сюрпризом, - эта женщина нравилась еще и тем, что не лезла в душу, не обижалась, и не пыталась навязать свое общество.

Белоснежные клубки я рассыпала на пол, соединила две, потом три, а следом, добавила четвертую нитку. Чуть скрутила между пальцами – вот, самое то! Сердце начинало биться размеренно, моя жизнь, о которой я та мечтала – могла оказаться вполне себе доступной. Рукам было не привычно, но я хорошо знала что нужно делать. Сегодня я обошла весь рынок, а потом заглянула в пару лавок с одеялами и разнообразными постельными принадлежностями. Такого этот мир не видел, ну, или, как минимум, эта страна… Да, даже если только этот город.

Глава 10

Для того, чтобы получить эти удивительные пледы, нужны быстрые руки, желание, и несколько часов времени. А секрет в том, что в этом деле вовсе не нужны спицы. Нитки протягиваются через гвозди сначала по горизонтали, потом по вертикали, и, если требуется одеяло поплотнее – по диагонали. После того, как плотность меня устроила, я принялась связывать все места, где нити перекрещиваются. Поздно ночью я завязала последний узелок. Идти на кухню за масляным светильником не хотелось, а свечи догорели. Глаза устали.

Я заснула, как только голова коснулась подушки. Мне снился Игорь, который говорил со мной сидя рядом на кровати – он открывал рот, а из его рта не вылетало ни одного звука. Я не могла двигаться, словно муха, попавшая в мед, а он все говорил и говорил. Единственное, что я смогла разобрать, читая по губам - «Прости».

Я проснулась, словно вынырнула из темной и холодной воды. Глубоко вдохнула, увидела окно, за которым был уже день, и солнце, пробивающееся сквозь туго натянутые между гвоздями нити, и сон ушел.

Аккуратно спустившись в кухню, пошевелила угли в плите, радуясь, что в доме тихо. Клара, скорее всего, уже завтракала и кормила мать – чайник был теплый, и рис с курицей тоже стоял рядом. Мне не терпелось закончить свою работу, и сварив кофе, добавив туда настоящего деревенского молока, я поднялась в комнату очень тихо, стараясь не выказать свое бодрствование.

Как правило, такие пледы делают