– Давай же, твою мать, приходи в себя!

– Хочу верить, – послышался хриплый голос Александра, – что я уже сдох.

На лице Кирилла появилась улыбка. Шторм глубоко, насколько позволила рана, вздохнул, и медленно открыл глаза. Сжатые в кулаки руки Кати вспотели. Она ждала его пробуждения как казни. Почему нельзя просто убежать? Спрятаться, испариться… Да что угодно, только бы не видеться с ним. Никогда! Глаза судорожно метались из стороны в сторону, словно она была воришкой, которого застали на месте преступления. Чувство безысходности, страх, паника – откуда? Дыхание уже давно сбилось с ритма. Ещё немного – и давать аммиак будет в пору ей.

Секунда, вторая – холодный пот, боль в ладонях от впившихся в них ногтей. Третья – и вот их взгляды встретились. Бледное лицо Шторма, казалось, не выражало никаких эмоций. Сведя брови к переносице, он некоторое время смотрел на девушку, а затем его губ коснулась слабая улыбка:

– Соколовская… Похоже, я и правда в Пекле. – Александр медленно моргнул, делая попытку ещё раз глубоко вздохнуть. – Я знал, что моей Судьёй будешь ты.

– Сань…

– А вот что тут делает ефрейтор… непонятно.

– Сань, ты живой! – подал голос Кирилл, нарушив бессвязную болтовню друга. Широкая улыбка озарила уставшее лицо. – Живой, слышишь? Всё нормально. Ты… Ты как себя чувствуешь?

Шторм нахмурился. Очень медленно, но сознание начинало синхронизироваться с мозгом. Подняв тяжёлую руку, он коснулся раненого бока, чтобы убедиться, что это не сон. Память воссоздала картинки последних событий: штурм, взрыв, страшная боль, жажда и жуткий жар, пожиравший тело. Всё предельно ясно и логично. В общую картину не вписывалась лишь она.

Александр поднял глаза на девушку. Не сон – явь. Смуглый оттенок кожи, те же самые волнистые волосы, затравленный взгляд.… Это однозначно Соколовская. Но… Что она здесь забыла?

– Я… Я нормально, – прохрипел он осипшим голосом, переключаясь на друга. – Мне бы только воды.

Кирилл облегчённо выдохнул:

– Вот. Только не всё сразу.

Сделав пару глотков, Александр начал кашлять.

– Я не могу пить лёжа, – пробурчал он, после чего предпринял попытку сесть.

– Не советую этого делать.

Две пары глаз как по команде посмотрели на Катю. Под пристальными взглядами ребят уверенность снова стала сходить на «нет».

– Я не собираюсь опять латать его после ваших упражнений.

Кирилл улыбнулся и позволил другу сидеть самостоятельно:

– Я же говорил: ты многого не знаешь о русском солдате. – С этими словами он повернулся к Александру. – Идти сможешь?

– Наверное, да. – Рука коснулась раны. – Я не ощущаю боли.

– «Промедол», – коротко пояснил ефрейтор.

– Как давно?

– Полтора часа назад. Плюс-минус.

Короткая пауза. Шторм что-то просчитывал в уме. Катя следила за ним и не могла поверить, что перед ней находилось то самое ничтожество, которое ни в грош не ставило никого вокруг, кроме себя самого.

– Ты знаешь, который час? – вдруг спросил Александр.

– Нет, но мы просидели здесь дольше положенного.

Оглядевшись вокруг и задержавшись на долю секунды на девушке, Шторм вернулся к ефрейтору:

– Ты прав. Нужно идти. Чем дальше отсюда, тем больше шансов, что мы не нарвёмся на поисковый отряд.

– А рана?

– «Промедол», – повторил он слова друга. – В запасе ещё одна ампула. Хватит. – В голосе послышалось сомнение, отчего последняя фраза получилась больше похожей на вопрос, нежели на утверждение. – Должно хватить, – исправился Александр. – Проверь хибары на наличие оружия. Может, что-то осталось.

Кирилл с готовностью вскочил на ноги и бросился к первому покосившемуся строению. Когда ефрейтор скрылся из виду, Шторм набрался смелости и посмотрел на Соколовскую. Она молчала, по-прежнему избегая его.

– Кать…

Едва слово сорвалось с губ, на её лице отразилось презрение. От прежней неуверенности не осталось и следа. Волнение? Паника? Ничего. Холодное безразличие и океан ненависти.

– Не говори со мной! – зашипела она. – Никогда. Больше. Не смей. Говорить со мной.

Александр едва заметно кивнул. Именно такого отношения к себе и заслужил. Удивительно, как вообще смогла заставить себя ему помочь. Вряд ли Кирилл успел приобрести навыки врачевания, значит, в том, что ещё дышит, была целиком и полностью её заслуга. От осознания этого на душе стало ещё паршивее.

– Я понял.

– То, что я сказала тогда… Я до сих пор так считаю. Если бы не Кирилл…

– Есть два пистолета! – раздался довольный голос Чудова. – Правда, патронов мало.

С этими словами он протянул один «ствол» Кате:

– Умеешь пользоваться?

Сменить гнев на милость оказалось не так легко. Кое-как натянув улыбку, она тихо ответила:

– Имелся опыт.

Взяв оружие, Соколовская вытащила «магазин» и проверила наличие патронов в обойме. Поставив его на место, она уверенно, со знанием дела передёрнула затвор:

– Я была Мисс Зубрилкой в школе.

От этих слов Александр поморщился. Ведь именно так он её и называл. Как же хотелось стереть из памяти все воспоминания, но мозг не считался с его желаниями. Страдай! Это часть твоего наказания! Смотри ей в глаза и мучайся!

– Если так, то это только нам на руку, – похвалил девушку Кирилл.

– А почему такая спешка?

– Потому что ты – сбежавшая заложница, – хмуро пояснил ефрейтор. – А они не любят терять важный «товар».

Шторм резко повернулся к другу:

– Заложница? – Взгляд скользнул к Кате. – Единственная? Или был ещё кто-то?

Молчание.

– Единственная? – повторил настойчивее Александр.

– Тебе ли не всё равно?

– Я спрашиваю: единственная или был кто-то ещё?

Тон его голоса изменился. Ни капли былого сожаления или вины – чёткий, не требовавший возражений голос человека, привыкшего держать ситуацию под контролем. Катя опешила от такой перемены и без промедления ответила:

– Я и ещё одна девушка, но она… Её больше нет.

Кирилл непонимающе смотрел на Шторма:

– Что?

– Мы должны уходить отсюда, и чем скорее, тем лучше. Помоги мне встать!

Глава 1.17. Поисковый отряд

Глава 1.17. Поисковый отряд

Сборы не заняли много времени. Несмотря на абсолютное спокойствие вокруг, в воздухе витало напряжение. Оно было чуть ли не осязаемым. Катя ощущала его как интуитивно, так и физически. Парни нервничали, хоть и старались не показывать этого, держа её в