— Милена, чтоб тебя! Ты чего такая рассеянная? Я тут тебя жду, между прочим.

— Зачем? — Я нахмурилась.

— Я к секретарше заходила, за бланками. Она сказала, тебя директор к себе вызывает.

— Зачем? — повторила я.

— А кто ж его знает? — полуэльфийка закатила глаза. — Он директор, ему виднее. А ещё у него опять этот красавчик эльф.

Щёки девушки покрыл лёгкий румянец, а глаза засверкали.

— Вот окончу академию, обязательно поеду в Вечный лес…

Я усмехнулась, так уж и нужны лорду обычные девушки, как же. Развернулась на месте и пошла к директору. Что ему от меня понадобилось?

В приёмной было тихо, в отличие от коридоров учебного корпуса. Секретарь при виде меня кивнула на дверь и продолжила заполнять бланки.

— Войдите.

На мой стук тут же отозвались из-за массивной каменной двери.

— Вы хотели меня видеть, директор Крассвил?

Я встала в проходе, разглядывая кабинет. Тут ничего не поменялось с прошлого раза — та же мебель, те же лица. Крассвил и Ларуиндуил. На эльфе мой взгляд задержался чуть дольше. А он и правда красив.

Эльфийский лорд сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и крутил длинными тонкими пальцами полупустой бокал.

— Да, Милена, проходи. — Директор указал на пустующее кресло.

— У меня скоро занятие начнётся…

— Потом нагонишь, я профессора предупрежу. — Написав пару строк на маленьком листочке, мужчина сделал взмах рукой — и в воздух вспорхнул бумажный голубок, вспыхнул и исчез. Должно быть, сразу же материализовавшись в кабинете по истории магии.

— Хорошо. — Как будто у меня есть выбор.

Я села в предложенное кресло, поставила сумку рядом на пол и посмотрела на мужчин.

Как же они сдружились? Кажутся такими разными. Крепкий невысокий Крассвил, маг, директор уважаемой академии, и утончённый лорд и Владыка Вечного леса Ларуиндуил. Эльфы не очень жалуют людей, мы для них как бабочки-однодневки. Слишком быстро живём, слишком грубые и неправильные. У них свои законы, своя магия, и на свою территорию они пускают далеко не всех. А вот поди ж ты, эти двое неплохо общаются, позволяют друг другу фамильярность, и эльф даже оказывает помощь. Ой, кажется, за этим должна скрываться до боли интересная история!

— Милена, у меня для тебя есть новости. — Директор украдкой взглянул на свой пустой бокал, но вставать и наполнять его не стал. — С завтрашнего дня у тебя начнутся ещё одни дополнительные занятия. Лорд Ларуиндуил любезно согласился сам позаниматься с тобой. — Он кивнул на замершего в своём кресле эльфа. — Появилась кое-какая новая информация…

Вот это уже интересно! Я мгновенно напряглась и с жадностью уставилась на директора.

— Но, понимаешь, это всё ещё не точно, надо многое проверить. В эльфийском архиве нашли древний свиток…

— Что в нём? — У меня даже голос сел от напряжения.

— Я думаю, тебе пока ни к чему это знать. Вот узнаем точнее, может, к тебе это вообще не имеет отношения.

— Расскажите! — Наконец-то есть хоть малюсенькая зацепка, а они молчат! Сердце у меня колотилось как бешеное.

— Нет, Милена.

— Крассвил, — подал голос эльф. — Расскажи ей. Девчонка имеет право знать, с чем столкнулась. Тем более ты уже проболтался.

Девчонка! Да я уже столько пережила! Моё нетерпение грозило вылиться в скандал. Вдох-выдох… досчитать до десяти и обратно… ладно, может, скандал пока подождёт.

— Лар, давай не сейчас. Не стоит взваливать на студентку всё это.

— Ну конечно, как благородно с твоей стороны. — На красивом лице блондина промелькнула усмешка. — Только если это действительно то, твоя студентка уже влипла. По самые не балуйся. И проблем ей не избежать, хоть будет знать, чего ждать.

Крассвил всё-таки встал и налил себе выпить.

— Ну как хотите. — Он на секунду задумался и продолжил: — В одном свитке нашли информацию о проклятии. Часть его сгорела, поэтому точных сведений нет. Известно лишь, что оно активируется раз в несколько тысяч лет и обязательно в эпицентре событий есть девушка. Опять же, это только отрывки, роль её пока неясна. И суть проклятия… в общем, когда оно работает — обязательно случается что-то плохое.

— Буквальный перевод — «После неё мир приходится возрождать из пепла». — Лар встал и зашагал по комнате. — Если мы правильно поняли ту часть текста, что сохранилась, то проклятие активирует девушка. А потом обязательно устраивает конец света.

— Но если мы все тут и даже нет никаких сведений о гибели мира, значит, это можно остановить?

— Милена, — эльф обернулся и сверху вниз посмотрел мне в глаза. — Этот свиток был написан десять тысяч лет назад. Понимаешь? Даже среди нас нет тех, кто столько прожил или помнит рассказы предков. А вы, люди, за это время так изменились, что вас можно назвать другой цивилизацией.

На несколько минут повисло молчание. Я пыталась переварить услышанное, а мужчины и так сказали всё, что хотели. Наверное, даже больше.

— А что-то ещё там есть? О магии? Как этим управлять? Как остановить?

— Нет. Это всего лишь хроники, а не пособие для начинающих хаос, — ответил эльф.

— Ааа…

— Там нет ни-че-го. Только то, что такое случалось и не единожды.

— И что с этим делать?

— Пока неясно. Поиски продолжаются, возможно, в более старых записях что-то найдётся.

Куда уж старше!

— Завтра я сам посмотрю на твою магию. В Приграничье не до того было. Но если мы правы и ты являешься предвестником активации проклятия, с этим надо что-то делать. И научить тебя пользоваться силой. Во благо.

Я скептически поджала губы. Использовать разрушение во благо? Ну-ну.

— Хорошо. Куда мне подойти?..

На следующий день в назначенное время я уже ждала в кабинете по магическим потокам. Гремлайн любезно разрешил нам им воспользоваться, так как на нём была подходящая защита.

Ларуиндуил стоял, прислонившись к преподавательскому столу. Он скрестил руки на груди и без лишних разговоров перешёл к делу.

— Милена, когда последний раз ты выпускала силу?

Пришлось задуматься.

— Кажется, тогда на болоте. Потом были только мелкие проявления, на занятиях с профессором Гремлайном и когда магия узнала мага.

— Какого мага? — Светлые брови нахмурились.

— Ну… мы с группой в таверну ходили, там мне показалось, что на меня кто-то смотрит. Магия проснулась, но не пыталась вырваться. Зато появилось чувство, что я знаю какого-то мага. Он, видимо, там же был.

— Ты его видела?

— Нет, там темно и народу много было.

— Опиши точнее чувство. Такое уже случалось, когда ты встречала кого-то знакомого? Вот я маг, ты знаешь. Узнаёт ли меня сила?

Пришлось задуматься. А в самом деле, что я тогда чувствовала? Радость встречи? Недовольство?