— Почему меня игнорируют?

— А зачем ты сегодня «хвост распустил», как тот самый павлин в Липках? — отвечаю я вопросом на вопрос, хоть это мне и не свойственно. Но сейчас-то нужно, чтобы до него «дошло». И, желательно, не «как до жирафа»…

— Что ты имеешь в виду? — опешил Петька.

— Вспомни, как мило ты сегодня беседовал с этой самой Юлей, когда подошли Аня с Ириной.

— Я… — тут у Петьки алеют уши. — Думаешь, все из-за этого?!

— Не вижу других объективных причин, — вполне искренне говорю в ответ. — Если только ты не успел еще что-то натворить, о чем я не знаю.

— Вроде ничего такого не было… — растерянно говорит Петька. — Хотя, в гости мы их так и не пригласили, хоть и собирались. А сам я у Ани был уже не раз, да и тебя звали.

— Тоже вполне себе причина…

— И что теперь делать?

— Петька, не тупи! Просто позвать девушек в гости. Не вижу особых проблем в связи с этим.

— А когда?! — что-то паника нарастает…

— Да хоть завтра, в чем проблема-то?

— Мы же хотели сами все приготовить…

— Было такое в планах, я помню!

— И когда успевать, если завтра? Мы же сейчас опять к Петровичу… А завтра — экзамен!

— Ты всерьез переживаешь из-за этого экзамена по литературе?..

— Ну… он первый из серии выпускных… поэтому, да, переживаю!

— Понятно. Ладно, переживания в сторону. Можно сделать следующее… — излагаю Петьке свой нехитрый план.

— Хм, интересно! Думаешь, успеем?

— Конечно! Осталось решить — у тебя или у меня?

— Давай у меня! — загорается Петька. — А то Аня у меня в гостях еще не была. А тут такой «железный» повод.

— Хорошо! Только уточни у мамы насчет специй и всего остального… И девчонок лучше бы предупредить заранее? Или завтра прямо в лоб скажем?

— Неее… пусть сюрприз будет!

— Как скажешь!

Фух… Вот и договорились! Если все получится, то это будет довольно забавно. Конечно, мясо лучше бы замариновать заранее, сегодня, чтобы получилось более нежным и с насыщенным вкусом. Но можно и завтра, только по-другому. С учетом того, что нет 100% уверенности в том, что девчонки нас не «кинут», начинать готовить заранее как-то не очень хочется. С другой стороны… добро точно не пропадет!

— Петька, ты не помнишь, у Петровича в мастерской холодильник работает?

— Вроде работал. Я видел, как он оттуда сметану доставал на днях.

— Отлично! Тогда не тормозим, чтобы успеть прикупить на Сенном продукты на завтрашний «званый обед».

— Ты решил на рынке закупиться?

— Не уверен, что в магазине будет хорошее мясо. Но давай зайдем и посмотрим, нам же практически по пути.

Повезло! Нам реально повезло! Отличная мякоть по вполне разумной магазинной цене — это подарок судьбы для Петьки. Картошка и морковь у него и так есть, а вот сладкий и острый перец нужно тоже прикупить. Ну и так, по мелочи… зелень там на салат, фрукты какие-нибудь. Без посещения рынка нам точно не обойтись. Хотя можно и на Крытый зайти, если что.

* * *

То у Петьки, то у Макса дома

Тот же день и время

Затарившись, с учетом уже оговоренного ранее меню, мы потащили все к Петьке. На радостях, друг накормил меня обедом и отправил домой переодеваться после тренировки, а сам решил немного отдохнуть, а заодно посмотреть, чего еще не хватает. Мариновать мясо прямо сейчас мы не стали, не все ингредиенты были в наличии, но Петька написал маме записку, смысл которой: «Мы сами приготовим, вечером объясню». Надеюсь, тете Лиде этого хватит.

Приняв душ и переодевшись, я нашел в «закромах родной квартиры» бутылочку легкого белого вина, аккуратно ее запаковал и потащил с собой к Петьке, прихватив недостающую приправу. Решили все-таки не ждать вечера, а замариновать мясо сейчас. Время есть, а во сколько мы придем домой от Петровича — пока неизвестно. Так что лучше потратить лишние полчаса сейчас, чем с тоской смотреть на часы и думать, успеем ли выспаться нормально. Да и родители вечером будут волноваться, особенно накануне экзаменов. И чего они всех так пугают?!

Как и планировали, порезали мясо практически кубиками, обваляли в приправе, добавили перчик разных сортов, еще пару секретных ингредиентов, а сверху немного побрызгали белым вином. Заливать пока не стали — рановато. Пусть сначала пропитается ароматом приправ…

— Ладно, Петька, пошли в мастерскую. На рынке докупим еще разных мелочей, а мясо пусть маринуется.

— Пошли, конечно! — с готовностью отозвался он. — Что мне вечером сделать?

— Неплохо бы картошку подготовить, лук и чеснок, но это можно и с утра, в принципе, как придем с экзамена.

— Да я и вечером могу…

— Потемнеет еще картошка…

— Не должна! У нас хорошая!

— Сам смотри. Можешь помыть, а почистить с утра. Или как придем, это не принципиально, там не так долго. Главное мы уже сделали, остальное — дело техники.

Глава 16. Удивляем Петькину маму

Мастерская Петровича, район Сенного рынка

27.05.1986. День

Сегодня Петрович заготовил для нас ничуть не меньше работы, чем вчера. Много типовых задач, которые решаются уже фактически на автопилоте, думать особо и не нужно. Так, берешь и делаешь, размышляя тем временем совсем о других «материях». Мои мысли как-то быстро с темы литературы и завтрашнего экзамена «съехали» на Олю и нашу последнюю субботу вместе. Ведь все же хорошо было, погуляли, пообщались… А потом эта ее новость об отъезде и предложение «остаться друзьями» и «никто никому ничего не должен» и «не обещал». Вроде решил уже, что не буду рефлексировать на эту тему, но, похоже, сердцу не прикажешь… По крайней мере, это не так просто.

Интересно, с чего я вдруг решил всерьез задуматься на эту тему? Петька стал инициатором? Ведь девушки явно решили его на что-то спровоцировать, такое поведение появилось не просто так… А тут еще эта Юля… Красотка, кстати, тут даже не поспоришь. Ничуть не хуже, чем Иринка. Такая же спортивная и веселая, только постарше и явно более раскованная. Если задуматься о том, кто из них мне больше нравится… то я сразу и не скажу. У каждой есть своя изюминка, делающая девушку волнующей и привлекательной.

Вообще, что-то