* * *

Сейчас Светлана поспешила к себе, чтобы избавиться от запаха одного конкретного «чешуйчатого недоразумения», однако и этим ее планам не суждено было так скоро сбыться.

— Госпожа Ланнет! Госпожа Ланнет! — мальчишка-посыльный бежал изо всех сил, даже запыхался. — Вас зовет лорд главный дракон! К себе в кабинет! Прямо сейчас!

Светлана потрепала паренька за вихры и сунула ему в руку «конфетку-витаминку». Так Светлана про себя окрестила маленькие сладкие шарики, чем-то похожие на плотные меренги, которыми в изобилии потчевали Аэлику для ускорения восстановления. Она спросила у целителя, что это, когда увидела их в первый раз. Лорд Снуффорд гордо поведал, что это его собственное изобретение и оно полезно абсолютно всем, и что Светлане тоже не мешает его принимать. Светлана попробовала, ей понравилось, и она постоянно держала пару штук при себе.

— Предупреди, пожалуйста, господина Трумена, — попросила она мальчишку и направилась, куда ей велели.

«Ненавижу драконов! Ящерицы огнедышащие! Все планы к черту!» — думала она по дороге до кабинета лорда Немекзара. У кабинета она остановилась, перевела дыхание, чуть сморщилась, уловив легкий след от преследующего ее шлейфом аромата, и постучала.

— Да! — раздался рык из-за двери.

Светлана поежилась, ожидая привычной реакции от встречи с «летучим монстром» и вошла.

Мисс Саммерс! — дракон дождался, когда девушка присядет в реверансе и молчал до тех пор, пока она не подняла глаза. Да, ваша Светлость, — Светлане пришлось оторваться от узоров на ковре и, подняв голову, обнаружить, что лорд недобро смотрит на нее, одновременно втягивая ноздрями воздух.

— Та-ак… — задумчиво протянул он. — Мисс Саммерс, знаете, мне тут вспомнилось, что вы хотели побывать в долине. Ваше желание в силе? — дракон требовательно уставился на Светлану.

— Д-да, ваша Светлость, — неуверенно ответила та, не зная чего ожидать от недовольного дракона.

— Отлично! — бодро заявил тот, — в таком случае завтра вы едете со мной в Эрдигейл! — воодушевленно продолжил глава клана, и глаза его на мгновенье полыхнули расплавленным золотом.

— Еду в Эрдигейл? С вами? — Светлана была растеряна, она, конечно, хотела в город, но никак не в компании «ГлавГада». — Но как? То есть я хотела сказать, благодарю, ваша Светлость, когда следует быть готовой к поездке?

— Вас что-то смущает, мисс Саммерс? — дракон прищурился и в голосе его зазвучала угроза. — Поедем на шамарусах, будьте готовы сразу после завтрака.

— На… на шамарусах? — Светлана почувствовала, как кровь отхлынула от лица, и сердце забилось с перебоями.

Это не укрылось от дракона:

— Что с вами, мисс Саммерс? Так испугались поездки в моей компании?

— Нет, ваша Светлость, что вы! Меня крайне пугают шамарусы.

В принципе это была правда, шамарусы действительно пугали больше дракона.

— Вот как? А на чем вы добирались до замка?

— На почтовой телеге, ваша Светлость. — Светлана тут же нашла нужное воспоминание.

— Что не так с шамарусами?

«Они похожи на ГУСЕНИЦ!!!» — хотелось крикнуть Свете, боящейся всех без исключения гадов от червяка до дракона. И шамарусы, какими их увидела Светлана в воспоминаниях Ланнет, вполне вписывались в эту категорию. Но не сообщать же об этом тому, кто с ними в одном ряду.

— Я не очень умею ездить верхом, — Светлана пыталась сообразить, а умела ли Ланнет ездить на этих мохнатых змеях, и что ей делать в столь странной ситуации.

— Даже так, любопытно… Ну, телеги не будет еще три дня, а дела ждать не могут, так что, — дракон неожиданно развеселился, — …поедете верхом вместе со мной.

— Но, ваша Светлость… — хотела возразить Светлана, но дракон не дал:

— Или вы считаете меня плохим наездником и полагаете, что я не удержу вас?

— Нет, конечно, нет. — Светлана смутилась, не зная, как тактично отказаться от сомнительной чести совместной поездки.

— Замечательно, тогда будьте готовы отправится с самого утра.

Светлана двинулась к дверям, сделав очередной реверанс, но внезапно лорд дракон остановил ее.

— Ах, да, Мисс Саммерс. Ваше жалованье за прошлый месяц, — он подошел вплотную и вложил ей в руки мешочек с монетами.

По телу Светланы снова пробежались мурашки, она вспыхнула от нечаянной близости, еще раз присела, благодаря, и заметила, что ее снова окутывает ароматом, но теперь уже другого дракона.

«Они что, специально это делают — территорию метят? Ящеры ненормальные! Так, я мыться!» — Света поспешила к себе, надеясь, что больше встреч с хвостатыми не будет.