торпед, а защита не предназначена выдерживать взрывы подобной мощности. Обе канонерки вместе с частью эскорта были уничтожены буквально в самом начале боя, а уцелевшие КИП-ы противника серьезного сопротивления оказать уже не смогли. Естественно, что на какие-либо трофеи с канонерок после этого рассчитывать не приходилось, но организаторов операции этот вопрос похоже нисколько не заботил.

После подавления сопротивления контроль за пространством системы полностью перешел к наемникам «ИнкоирТрансИндастриал», которые действовали быстро и решительно. К моменту прибытия «Матозо» они уже успели успешно захватили часть пустотных объектов: станцию базирования КИП-ов и гравиретранслятор. Следующими в очереди на захват стояли добывающий и перерабатывающий комплексы, расположенные непосредственно среди астероидов, а также автоматические шахтерские модули.

Объекты на луне газового гиганта оказались последними в этом списке. Поверхностные базы на спутнике являлись довольно крепкими орешками. Поэтому наемники даже не пытались захватить их сходу, а приступили к тактике поэтапного вскрытия защиты объектов, задействовав для этого большую часть своих КИП-ов. То есть занимаясь методичными обстрелами из туннельных орудий с целью подавить выявленные точки ПКО и узлы обороны, для чего требовалось немалое время.

Насколько знал Константин, процесс еще более замедлялся из-за того, что обстрелы велись предельно аккуратно, чтобы избежать лишних разрушений. По имевшимся данным, оба объекта являлись производственно-исследовательскими лабораториями, захвату которых командование операцией предавало большое значение.

Перевозимым на «Матозо» наемникам после прибытия сразу же нашлась работа. Пилоты на своих КИП-ах приступили к патрулированию, а весь состав десантников был отправлен на соединение с основным составом наемников, для захвата пустотных объектов в поясе астероидов. Константин вместе со своими боевыми ботами составил им компанию.

Захват баз и шахтерской инфраструктуры оказался не слишком сложным занятием. Немногочисленный персонал объектов серьезного сопротивления не оказывал. Основным противником стали редкие охранные сервы и противоабордажные системы, с которыми наемники расправлялись быстро и профессионально. Для боевых ботов Константина работы оказалось совсем немного. По мнению парня, захват пустотных баз и шахтерской инфраструктуры более походил на тренировки по боевому сглаживанию, а не на полноценные боевые действия.

После подавления сопротивления захваченные объекты не уничтожались, а брались под полный контроль. Юноша для себя отметил, что во время этой операции наемники зачищали только сопротивляющихся. Весь остальной персонал оставляли в живых. Но на захваченных объектах пленных не оставляли, а переправляли на один из кораблей наемников. В течение суток все пустотные объекты в системе перешли под контроль нападавших.

Константин для себя отметил тот факт, что на захваченных базах оборудование не демонтировалось и не подготавливалось к вывозу. Даже дорогостоящий гравиретранслятор не готовили к эвакуации. Но вместе с тем также не было заметно и никаких признаков подготовки к быстрому уничтожению объектов.

Юноша пришел к выводу, что данная операция вовсе не является разовой акцией с целью причинить противнику максимальный урон. Более было похоже на то, что «ИнкоирТрансИндастриал» собирается всерьез обосноваться в захваченной системе. А после того, как Константин узнал, что на захваченном гравиретрансляторе проводят перенастройку управляющих систем для его последующего использования, то он еще больше утвердился в своих предположениях. Вот только базы на спутнике пока все еще оставались под контролем противника.

Однако наемники со штурмом объектов на луне газового гиганта не торопились. Весь состав десантных групп получил пятичасовой отдых для нормального восстановления, во время которого продолжался обстрел узлов обороны объектов на спутнике. К концу отдыха о какой-либо активности ПКО лунных баз говорить не приходилось. Оставалось провести высадку и захват объектов.

Но сразу после начала штурма Константин понял, что все предыдущее было не более чем легкой разминкой. Накал боевых действий вырос на порядок. На лунных базах хватало живой и вооруженной охраны, оснащенной не хуже самих штурмующих. Да и насыщенность контрабордажных систем оказалась на порядок выше, чем на пустотных объектах.

Единственное, что в этой ситуации обрадовало молодого человека, так это отсутствие у противника тяжелых штурмовых платформ, наподобие памятного ему «Danjon-M». Хотя в этот раз у наемников имелись надежные средства для борьбы с подобным противником: специализированные платформы огневой поддержки со станковыми системами рейлганов и мобильные ракетные установки, как раз и предназначенные для борьбы с хорошо защищенными робоплатформами. Но и без тяжелых штурмовых платформ для этих систем нашлось немало работы.

При захвате пустотных объектов подобная техника не использовалась, но сейчас у Константина появился шанс познакомиться с тактикой ее применения. Как оказалось, наемники использовали свою технику очень рационально и грамотно. Особенно эффективно с помощью платформ огневой поддержки и мобильных ракетных установок получалось подавлять стационарные огневые точки, оборудованные защитными экранами, а также довольно быстро разрушать отсекающие плиты между отсеками и палубами.

По началу у Константина имелись серьезные опасения, что при потере контроля над базой противник ее попросту уничтожит. Хотя самого парня и не было непосредственно в рядах штурмующих, но для управления сервоботами он был вынужден находиться на территории базы в одном из десантных челноков. Поэтому вероятность гибели при уничтожении объекта была довольно высока.

Однако командование наемников позаботилось об этой проблеме заранее - перед началом штурма на десантные челноки загрузили десяток «ульев» разведывательно-диверсионных систем. Юноша не смог опознать в них ни одну известных ему модификаций подобных систем, не смотря на обширную информацию по специальному оборудованию в подборке ученого-ксена. И этот факт говорил сам за себя. Начинка «ульев» явно имела отношение к новым и современным разработкам, и с ее помощью можно было серьезно рассчитывать на то, что возможности уничтожить базу у противника не будет.

Однако одно только наличие специализированной штурмовой техники не гарантировало легкую победу. Тем более что командование наемников пошло на довольно неоднозначный шаг - разделение имевшихся сил для одновременного штурма двух лунных баз. По всей видимости, для подобного решения имелись вполне серьезные основания, но захват объектов от этого серьезно осложнился.

У юноши не было информации о ходе штурма на другой базе, но в месте его высадки просто отсиживаться в обороне противник явном не намеревался. Попытки контратак следовали одна за другой. Хотя все они были успешно отбиты, но победа далась наемникам нелегко. Потери в живой силе, в том числе и безвозвратные, оказались неожиданно высоки. Контролируемые Константином боевые боты оказались выбиты почти наполовину.

Столь сильное противодействие объяснялось тем, что противник решился использовать довольно необычное вооружение собственной разработки. В первый момент, заметив знакомые негуманоидные силуэты, Константин решил, что попытку штурма базы можно считать проваленной. Убийственная эффективность действий выводков «Младших братьев» была ему хорошо знакома. Но к счастью, поделки местных вивисекторов заметно уступали оригиналам, как