Впрочем, вскоре им надоело плавать, и Вадим предложил вернуться в особняк. Алкоголь уже успел немного выветриться, и все они впали в ленивую меланхолию. Им захотелось лечь, не шевелиться и молча смотреть в потолок.

– Идите, мы вас догоним, – махнул рукой Макс и придержал Стеллу, которая уже собиралась вылезти из бассейна.

Все закатили глаза и заговорщически посмотрели на них. Дверь захлопнулась демонстративно громко. Стелла с Максом остались одни в хлорированной воде бассейна. После их сумасшедшего разгула тишина казалась звенящей.

– Я скучал по тебе, детка, – прошептал Макс ей на ухо и привлек к себе. Наверняка это обращение казалось ему очень сексуальным, но, по ней, оно отдавало вульгарной пошлостью, как в дешевых американских сериалах.

– Я тоже по тебе скучала, – сказала она и поцеловала его в шею, как обычно делала, когда не знала, что еще ему сказать. От него все еще пахло этими потрясающими духами, от которых она теряла голову. И еще текилой. Белая футболка с логотипом «Levi’s» соблазнительно прилипла к его телу.

– Я не могу дождаться, когда ты уже поступишь в универ и приедешь ко мне, – шептал он ей в самое ухо. Макс был уверен, что она поступит в тот же университет, что и он, и они станут там самой завидной парой, как и в школе. Его рука в это время снова дотронулась до ее ноги под водой.

Черт возьми! Макс нравился ей гораздо больше, когда молчал. Шквал неприятных и липких, как мокрая грязь, воспоминаний поднялся из глубины ее души. Стелла поняла, что ей срочно нужно отвлечься, иначе она уже не сможет изображать, что у нее все прекрасно.

Рука Макса поползла все выше и выше. Да, это именно то, что ей сейчас нужно. Она прижалась к нему, закрыла глаза и оплела его торс ногами. Он запустил руку ей в волосы. Их губы, пахнущие текилой, соединились, и в голове Стеллы наконец-то померк образ отца…

Через некоторое время они вышли из подвала и по негромкому звуку голосов нашли остальных в гостиной, где был огромный камин с кованой решеткой и шкурой какого-то убитого животного перед ней. Слава богу, никому не пришло в голову разжечь огонь. Их приятели раскинулись на креслах и диванах, время от времени перекидываясь бессмысленными фразами. С них стекала вода, и под ними уже образовались мокрые пятна.

– Быстро вы, голубки, – лениво протянул Вадим, не открывая глаз. – Я думал, вы забронировали мой бассейн на всю ночь.

– Успокойся, мы ничего не делали, – усмехнулся Макс, опускаясь прямо на пол и увлекая Стеллу за собой. – Когда я представляю, сколько человек побывало в твоем бассейне, мне хочется в срочном порядке сдать все анализы.

Вадим промолчал, что было красноречивее многих слов. Лена обиженно посмотрела на него.

– Слушайте, как-то тухло стало, – вдруг сказал Ник. – Вадим, тебе не кажется, что пора нам немного повысить ставки?

Стелла подумала, что ослышалась. Никто не нашел в предложении Ника ничего странного, но она-то всегда относилась к нему с гораздо более пристальным вниманием, чем остальные, которым, по большому счету, было наплевать друг на друга. Чтобы считаться друзьями, нужно только принадлежать к высшим кругам, никогда не отказываться от развлечений и не выдавать остальным секретов друг друга. Но Ник… он был не такой, как остальные. Стелле всегда казалось, что он посматривает на них с какой-то отрешенной насмешливостью, как на забавляющихся детишек. Именно с ним Стелла долго разговаривала по телефону по вечерам… то есть действительно разговаривала, а не болтала о новой сумке и вечеринках. Он поддерживал их развлечения, одергивал их, когда они слишком зарывались, но никогда не выступал инициатором. А сейчас… можно было подумать, что и ему хочется забыться. Но почему?

– Черт возьми, Ник, никогда не слышал от тебя ничего более дельного, – одобрительно крикнул Вадим и хлопнул его по плечу. – И это напоминает мне о том, что у меня кое-что припасено. Вы позволите…

Он, пошатываясь, удалился по широкой прямой лестнице куда-то на верхние этажи. Стелла устало прислонилась к Максу, и он обвил ее руками. Голова у нее кружилась. Ей казалось, она лишь на мгновение прикрыла глаза, когда Вадим уже вернулся.

– Прошу, – он небрежно-царственным жестом бросил перед ними маленький пакетик с какими-то таблетками. – Только осторожнее. Они, чтоб меня, стоили целое состояние.

– Это колеса? – деловито спросил Ник, приподнимая пакетик. Влажная темная челка падала ему на глаза.

– Ради бога, за кого ты меня принимаешь? – возмутился Вадим. – Мне что, пятнадцать? Тем более меня уже давно не берет… Нет, это что-то вроде морфина или окси…

– Что-то вроде? – фыркнула Яна. – Чувак, это тебе не американский сериал, где гасятся всем подряд и прекрасно себя чувствуют. Я хочу знать, что это такое.

– Слушайте, мне продал это брат, ясно?! – разъярился Вадим. – Думаете, он бы подсунул мне что-то опасное? Но те, кто против, может идти баиньки…

Стелла внимательно посмотрела на него. Боже мой, да он же сам нервничает и пытается скрыть это за агрессивностью! Впрочем, она всегда знала, что он трус.

– Ладно, не кипятись, – Макс положил Вадиму руку на плечо. – Ручаешься, что это безопасно?

– Ты же меня знаешь, – усмехнулся он.

– В том-то все и дело, – вздохнула Стелла.

Стелла никогда не принимала наркоту. И дело не в том, что у нее были принципы, как она хотела показать. На самом деле Стелла прекрасно знала свою слабость. Она легко могла подсесть. Подсесть на что угодно: на шмотки от «Alberta Ferretti», на то, чтобы избавляться от съеденной еды, на сигареты, на парней… Она всегда боялась, что, если хоть раз попробует, то уже не сможет слезть. Слишком сильно она увлекалась, слишком импульсивно бросалась в омут, слишком отчаянно поддавалась порывам… Но она уже приняла решение. Чересчур соблазнительна была мысль унестись от всего. Сегодня ей это было необходимо.

– Хорошо, – сказала она так решительно, что никто бы никогда не заподозрил, насколько сильно она колебалась. – Черт с тобой, Вадим. Давай. Но если мы откинемся в твоем притоне, я тебя убью!

– Вот это уже гораздо лучше! – одобрительно воскликнул Вадим. – Макс, тебе досталась отчаянная девчонка!

– Знаю, – ухмыльнулся он и прикоснулся губами к влажным волосам Стеллы.

– Ну что, тогда не будем тянуть, – азартно сказала Лена и пересела ближе к Вадиму, схватив его за руку. – Ох, что-то я немного волнуюсь.

Однако ее нетерпеливый вид и горящие глаза кричали об обратном. Стелле совершенно не к месту стало смешно. Да ведь Лена и вполовину не так переживала, как Вадим! Стелла всегда подозревала, что эта умилительная беззащитность – часть продуманного образа, в который она и сама поверила. Что ж, она извлекала из своего вида «сладенькой малышки» все, что могла.

– Не волнуйся, крошка, давай вместе, – предложил Вадим. Он взял белую капсулу, похожую на обычную таблетку от головной боли, и зажал ее в губах. Лена, улыбнувшись, наклонилась к нему и прижалась к его губам. Половина таблетки оказалась у нее.