– Трисс… нам придется сделать вид, будто песня подействовала.

– Нет-нет… – Я замахала руками. – Я не хочу тебя целовать. С ума сошел?

– Во-ут, и я то-ум же! – подал из кустов голос Котичка и немного разрядил обстановку.

– Трисс, конечно, этот  мохнатый тут. – Лайон кивнул в сторону кустов. – Но он может только привести нас в чувство, а  нам нужно подобраться ближе к моренусу или подпустить его к себе. Поэтому в берушах должен быть только один из нас иначе ничего не получится.

– Почему мы не можем оба не слышать песню? – провыла я несчастно.

– Потому что если мы не услышим, то не поймем, когда можно начинать действовать. Нет Трисс, моренусы хитры. Ты ведь боевой маг и все прекрасно знаешь.

Я действительно прекрасно знала и понимала, что Лайон, демоны его забери, прав.

– Тогда беруши должен надеть ты, – сжав зубы, процедила я. – Ты сможешь меня остановить, я тебе нет…

Лайон кивнул, а я прикрыла глаза и сказала:

– Но если когда-нибудь в жизни ты мне припомнишь этот случай…

– Трисс… – тихо произнес он. – Никто ни никогда не узнает. Во-первых, я понимаю, что это не ты, а магия моренуса, во-вторых, мне действительно не хочется расстраивать Клинта. А в-третьих, это просто не в моих правилах.

– Тебе очень странно не хочется расстраивать Клинта. – Я не удержалась и съязвила.

– Его не может расстроить то, о чем он не узнает. И потом… это ведь будет все не по-настоящему.

Да это будет не по-настоящему. Но от воспоминаний о предыдущем ненастоящем поцелуе у меня до сих пор подгибаются колени.

Лайон вставил беруши, и мы двинулись дальше. Щеки полыхали заранее, а рука дрожала, когда он сжал мои холодные и влажные пальцы своими.

– Не дергайся, Трисс, – сказал парень и улыбнулся. – Тебе же понравилось со мной целоваться. А тут такой повод сделать это без угрызений совести. Относись ко всему проще.

Мне хотелось его послать, но посылать человека в берушах – это странное удовольствие, поэтому я просто показала ему кулак. Парень усмехнулся мне в ответ и покачал головой.

Конечно, для Лайона все просто. Одним поцелуем больше, одним меньше. Подумаешь! Даже перед Клинтом стыдно не будет. Потому что под действием заклинания и для дела! А я так не могу! Точнее, могу, но на душе неспокойно. Я волнуюсь и хочу провалиться под землю. Ну не привыкла я целоваться с парнями просто так! А если эти парни красивы, богаты и меня бесят и тем более.

Берег был удивительно спокоен и тих. Мягкий песок, который казался в лунном свете серебряным. Пенящаяся волна, убегающая обратно в море с мелодичным шелестом. Я даже не сразу поняла, что сегодня песня моренуса вплетается в шелест волн.

Сначала меня повело, и в голову начали лезть разные романтические бредни, и только потом я начала разбирать слова и звуки, которые заставляли терять контроль. Не резко, а постепенно, незаметно для себя. Я бы ни за что не заметила воздействия потусторонней сущности, если бы не знала, на что обращать внимание. Упустив нас в прошлый раз, сегодня моренус действовал осторожнее. Вовлекал в свои сети шелестом волн, пением ветра и едва различимой чарующей мелодией.

Мы подошли к самой воде и остановились у кромки волн, набегающих на берег барашками. Они слизывали песок и выкидывали взамен серебряных песчинок ракушки и мелких морских звезд.

Лайон отпустил мою руку и присел на песок, уставившись на черную воду и на серебряное отражение луны в ней. Я устроилась рядом, пытаясь справиться с волнением. Наверное, нападать на парня с поцелуями прямо сейчас неправильно, хотя только от мыслей о губах Лайона мой пульс подскочил, и кровь зашумела в ушах. Да за какие прегрешения мне  все это? Неужели на пляже не могла поселиться какая-то другая тварь, которую можно выманить не поцелуями.

Сначала ничего не происходило, и я просто терзалась дурацкими мыслями, краснела и бледнела. Иногда отвлекалась на Котичку, который показывался из прибрежных кустов акации, проносился по песчаной косе и снова нырял в них, чтобы пошебуршать листьями и погонять зомби-мышей.

 Песня моренуса, была едва слышной. Я лениво размышляла о розовой пурге, забившей голову и невольно любовалась парнем, точнее, его четким профилем. Волевым подбородком и мягкой ироничной линией губ.

Лайон был красив. Той хищной, яркой красотой, от которой многие теряют голову. И я не исключение. Врут те, кто говорит, что их не привлекает внешняя порочная красота. Привлекает. Другое дело, что я всегда опасалась очень красивых людей  – с ними сложно. А уж влюбиться в красавчика – это вообще лишняя головная боль. Поэтому меня покорил в свое время Клинт – милый, приятный, симпатичный. Таких парней много, как девчонок, подобных мне.

А на таких, как Лайон, лучше любоваться издалека. Так что же я делаю с ним на пустынном пляже, осознанно загоняя себя под действие песни моренуса? Я уже не способна критически смотреть на парня. На длинные тени от ресниц на щеках и чувственные губы, на загорелые рельефные руки, словно отлитые из бронзы.

Провела ладонью по его плечу. Обнаженная кожа была бархатной и теплой. Лайон повернулся ко мне и понимающе кивнул.

Я знала, он меня не услышит, если я ему что-то скажу, но хватило одного жеста, чтобы парень все понял, наклонился к моим губам и нежно поцеловал, усаживая себе на колени спиной к воде, чтобы у него самого оставался обзор. Эта мысль мелькнула и исчезла где-то на периферии сознания. Но уже в следующий момент, меня буквально смыло волной и желаний и эмоций.

Сердце пропустило удар и забилось сильнее. Нежное прикосновение выбило воздух из легких и заставило кружиться голову. Я обхватила руками сильную шею парня и зарылась пальцами в его волосы, царапнув затылок.

Лайон шумно  втянул воздух, не прерывая наш поцелуй и его руки предупреждающе сжались на моей талии.

– Не гони, Трисс… – прошептал он мне в губы. – Я ведь живой.

Но я не хотела тормозить, я хотела его. Прямо сейчас и здесь. Кружилась голова, и мне было хорошо. Хотелось чувствоваться его кожу обнаженной кожей. Быть еще ближе, раствориться в сводящих с ума ощущениях, а если моренус вдруг вылезет  из морских пучин, пусть немного подождет, потому что оторваться от Лайона я решительно не могу.

Волшебство закончилось резко, когда Лайон одним молниеносным движением скинул меня со своих коленей на песок.

Я перекатилась, сгруппировавшись, встала на четвереньки и с трудом разогнала розовый туман из головы. Потому что парню, от которого меня до сих пор вело, требовалась моя помощь.

Моренус высунулся из воды. Гибкое, покрытое чешуей тело,  человеческие руки и торс – сейчас мужской, в этой форме удобнее утаскивать жертвы. Но я знала, моренусы могут принимать обличие красивой девушки с длинным то ли рыбьим, то ли змеиным хвостом.

Тварь поняла, что ее провели, но не хотела отказываться от такой близкой добычи. Моренус  был в своем истинном обличие – лысый череп, темно-серый, покрытый чешуйками. Янтарные глаза,  ноздри-прорези и акульи зубы.