Котичка обиженно мякнул, а  я пожала плечами.

– Зато у нас есть ужин! И это лучшая новость за этот день!

– А грифон? – удивленно спросил Клинт, но поддерживать мы его не стали,  только Лайон тихо хмыкнул.

Парни вытащили на террасу столик и стулья, а мы с Челси накрыли на стол. Наконец-то сбылась моя мечта, поужинать с видом на закат и море. Ужин получился легким – дары соседа, фрукты и вино. После тяжелого и суматошного дня самое то. Отсюда был виден кусочек моря, небо которое опускающееся солнце окрасило в золотой цвет, и мой сад. Лучше и не придумаешь.

– Идеальное место, – заметил Лайон, отсалютовав нам бокалом. Парень был в светлых брюках и льняной тунике. Завязки на груди он распустил, и в вороте виделась смуглая, гладкая кожа. Он словно не приехал сюда на неделю, а жил тут всю жизнь. – Пожалуй, я рассмотрю этот пансиона как место для отдыха и следующим летом. Почему бы и нет? Валенсия заиграла для меня новыми красками. Не думал, что мне тут понравится.

– Я думаю продать пансионат… – отозвалась я. А Челси добавила:

– Пока просто думает. Ну же Трисс, ты обещала дать нам это лето!

Я признаться не стала спорить, хотя обещаний и не помнила. Но пока мне действительно было тут хорошо, а мама и папа не назначили сроков, за которые я должна привести в порядок и продать пансионат. А значит, можно попробовать наладить его работу. Ведь тогда это прибавит ему стоимость. Хотя из постояльцев у нас пока в наличии только мой бывший и его брат. Но зато сегодня бригада уборщиков привела в порядок дом и он блестел. Челси договорилась с двумя женщинами, и они будут ходить к нам два раза в неделю, что поддерживать порядок. Конечно, если гостей станет больше, то придется нанимать кого-то на целый день.

Садовники только полчаса назад закончили ковыряться в саду и обещали прийти завтра, а вечер был удивительно тих и хорош, поэтому, да, сейчас я была готова сохранить пансионат до конца лета, и потом уже что-то решать. Все равно пока с работой не складывается, а в этот момент моя жизнь определенно интереснее, чем была два месяца до приезда в Валенсию.

На веранду бесшумно ступая мохнатыми лапами вышел Котичка с одной из своих слабо подергивающих лапами игрушек и улегся в ногах у Лайона. Парень задумчиво потрепал его по голове.

– Очень интересный экземпляр, – заметил Клинт, проводив взглядом огромного кота. – Тут в Валенсии вообще очень занимательная нежить…. И главное, с годами мутаций не становиться меньше. Такой интересный феномен.

– Да, словно что-то до сих пор излучает магию, – согласилась Челси. – И почему мы не поехали сюда на практику после третьего курса? Глупые были!

– Артефакт, – сказал Лайон, а я кивнула, вспоминая наш разговор с парнем.

– Да. Эта идея нам пришла в голову, еще в тот момент, когда мы только увидели Котичику. Создать такое случайно нереально.

– Интересно, а где этот артефакт может быть? – протянул Клинт. – Представьте, какой мощности эта вещь? И для чего ее изначально планировали использовать?

– Но если бы тут был артефакт, его бы нашли, – с сомнением ответила Челси.

– А кто сказал, что искали? – Лайон задумчиво изучал закат, а я постоянно ловила себя на том, что пялюсь на его профиль. – После магической войны тут и правда фонило. Несколько десятилетий работали боевики и менталисты, пытаясь очистить регион и наладить жизнь. А потом уехали и со временем магический фон должен был сойти на нет, а он не сошел. Больше никаких исследовательских групп сюда не посылали.

– Хочешь сказать, – уточнила я, – никто просто не понял, что тут спрятан артефакт, одни мы умные?

– А почему бы и нет? – хмыкнул парень и посмотрел на меня так, что щеки вспыхнули. Клинт, сидящий напротив, нахмурился, но промолчал. – Я очень часто оказываюсь лучше других, – добавил Лайон. – Так что идея годная.

Я спрятала усмешку за бокалом и сделала глоток. Интересно было бы найти древний артефакт, но вот с чего начинать поиски, я даже не представляла. Дальше мы эту тему не развивали, болтали о пустяках и предстоящих делах на утро.

– Мы с Клинтом пойдем к соседу.

– Зачем? – удивилась я.

– Его одолели мыши, – с готовностью сообщил Лайон. – И он обещал нам заплатить, если мы их выгоним. Причем, настоящими деньгами, а не едой и обещаниями.

– Это те мыши, которых ты там и развел? – спросила я, поперхнувшись.

– Побочное действие заклинания, – прочавкал парень, пытаясь пожевать кусок сыра и довысказать мысль. – Они к нему еще не раз придут. Я сильный.

– И каждый раз, ты будешь за изгнание брать деньги?

– Конечно, – не стал теряться он. – Проживание в вашем пансионате очень небюджетное.

Разошлись за полночь. Все отправились в дом, а я пошла выпускать крысос. Уже в саду меня остановил голос.

– Трисс… нам надо поговорить. Это очень важно.

– Клинт, что такое важное не может подождать до утра? – спросила я, развернувшись и сложив руки на груди. Признаться, я была уверена, суматошный день закончился. Вечер был прекрасен и впереди меня ждет уютная кроватка, а  не выяснение отношений в саду.

– Я хочу поговорить о нас, – ответил он, и сделал шаг вперед. Светлая челка упала на глаза, и Клинт ее смахнул небрежным кивком головы. Раньше от этого движения и от  голубых глаз у меня замирало сердце. Но сейчас я в очередной раз убедилась в том, что  проходит все. И чувства тоже. Иногда достаточно одного разочарования, чтобы рядом с человеком сердце перестало стучать в бешеном ритме.

– Нас нет, – ровно ответила я и приготовилась идти дальше, но это было бы слишком просто.  Клинт настроился на разговор и не собирался меня отпускать.

– Трисс, я был неправ.  Лайон…

– Причем тут твой брат? – Я  вздохнула, смиряясь с неизбежным  и понимая, что хочу я или нет, разговор все же состоится.

– Это он предложил.

– Что предложил? – устало уточнила я, уже догадываясь, что скажет бывший. Я не хотела этого слышать, но знала, Клинт не  отстанет, пока не выговорится. – Лишить меня заслуженного места?

– Ну, не так категорично… – отчего-то смутился Клинт. – Просто они не  хотели девушку, ты же понимаешь. Думали, лучший выпускник будет парнем…

– Я понимаю, – слова дались тяжело, но я действительно понимала и сейчас значительно больше, чем в начале лета. – Я понимаю контору, которая предпочла  парня девушке. Я понимаю Лайонва, который хотел сделать хорошо брату. Единственный, кого я не понимаю – это ты. Ты согласился занять мое место, тебе идея показалась здравой, а ведь ты  был моим женихом.

– Я до сих пор…

– До сих пор, что? – прошипела я. – Ты считаешь, что можешь отнять у меня мечту, предать и как ни в чем ни бывало подложить отношения? Не будь идиотом.  Ты должен был осознавать, что, выбрав работу, ты можешь потерять меня. Или совсем меня не знаешь, тогда и тем более нам не о чем разговаривать.