–Что же ты за дуреха такая? Ведь даже не дослушала. Воды принести?

А когда я глотнула прохладной воды, я попыталась встать.

–Лежи уже!– с досадой сказала хозяйка, проведя рукой по своему лицу.

–Ты же не дослушала, а уже начала на пол падать.

– Так вот, помнишь, как Ррух осматривал тебя, когда ты мылась. Затем вот это- она взяла мои руки в свои и провела пальцем по мозолям.

–Ливейлы никогда не будут выполнять грязную работу. Конечно, если учесть, что ты ничего не помнишь, то и это можно было как- то оправдать, учитывая, что оказалась в такой ситуации.

–Но!-хозяйка подняла вверх указательный палец.

– Ливейлы не едят мясо. Совсем! Даже если предположить, что ты забыла, но ты никогда не стала бы принимать в пищу то, чего никогда в жизни не ела. Ливейлы питаются только растительной пищей. Значит, ты все таки из наших- людей.

Оказывается, я все это время не дышала, поэтому выдохнула.

–Ммм, просто, как ты раньше и говорила, я странная?!

–Да.

–Тогда, как у меня получилось справиться с вашей болезнью?

Я опустила голову, задумавшись.

–Или же, некоторые люди это умели и раньше? Смотрите, хозяйка, вы говорите, что только ливейлы умеют это делать, и никому из людей не приходило в голову это попробовать? Как пример- это как гийоны, считается, что подземный мир это только их место обитания, и никто из людей ведь не лезет туда, чтобы попробовать? Так?

–Нууу- тут уж хозяйка задумалась.

–Значит я просто странная. Вот еще один пример- среди летунцов, живущих возле вашего дома, есть один, отличающийся от остальных. Помните, когда его заметили, мне его показали? Он без одного уха и без хвоста. Да и размерами заметно отличается от других.

Хозяйка кивнула.

–Но у вас же не возникло сомнений, что он действительно летунец? Вы же не сказали, что это гийон или ползунец какой-нибудь? Просто немного отличается от других, то есть странный. Не такой, как все. Вот и я, наверно, как тот летунец, отличаюсь от людей, но все-таки человек.

Хозяйка снова кивнула.

–Ну вот и разобрались- у с облегчением выдохнула.

–Так что с Мирцом? Пойдешь?

–Не знаю, хозяйка. Опасаюсь, вдруг в этот раз не получится? Как вспомню, как мне плохо было. Давайте я посмотрю, что у малыша, прощупаю.

–Пойдешь ночью, чтобы никто не знал.

***

Этой же ночью за мной пришел Сарг, отец мальчика. Вел в полной темноте за руку, а учитывая, что вдвое меньше меня ростом, я постоянно спотыкалась. Мы дошли до места и остановились. Я пыталась хоть как-нибудь сориентироваться на местности, но тщетно.

Внизу что-то заскрипело, и меня потянули за руку. Осторожно ощупывала почву под ногами, пока не почувствовала что-то твердое, похожее на лестницу. Сарг пошел первым, я шла за ним, подстраховываясь еще и руками, расставив их в стороны. Пальцы чувствовали землю, корни растений. А мы все спускались и спускались, пока не оказались на ровной поверхности. Раздался лязгающий звук и появился свет от огня. Не оглядываясь, он пошел вперед, а я за ним по узкому коридору. Мне приходилось нагибаться, чтобы не удариться головой, поэтому я могла видеть только то, что находится под ногами. Через некоторое время мы дошли до проема, с которого свисали сухие корни растения, видимо дерева. Сарг обернулся, посмотрел на меня, затем протянул руку куда-то в сторону. Раздался тихий щелчок и коридор озарился тусклым светом. Я невольно ахнула. До чего это выглядела необычно и красиво. Меня повели дальше, а я пыталась рассмотреть, что же является источником этого света?

Вспыхивали светом камни, по мере того, как мы к ним приближались. Я обернулась, оказывается, как только мы уходили на приличное расстояние, они гасли. Как же так может быть? Я была немного растеряна и заинтригована.

Сарг остановился возле очередного прохода, и снова посмотрел на меня, а затем мотнул головой в темноту. Я кивнула и прошла внутрь. Загорелся тусклый свет, и я смогла увидеть Мерца, свернувшегося клубочком на кровати из веток. Он словно закрывался от своей боли, и едва я легонько прикоснулась к нему, он вздрогнул и сжался еще сильнее. Тело дрожало от напряжения, мышцы были напряжены.

И как же мне посмотреть его?

–Можете сказать, что у него болит? На что он жаловался.

–Голова.

В это время Мирц протяжно застонал.

–Пожалуйста, оставьте нас одних. Сегодня хочу просто посмотреть, только не уверена, что получится. Поэтому, не возлагайте на меня надежду, ищите другой способ.

Сарг опустил голову.

–Завтра может быть поздно. Другого способа нет- и вышел.

Я села рядом с Мирцем, закрыла глаза, настраиваясь. Вспоминала те мысли, когда смотрела хозяйку, что при этом чувствовала. Мне бы только увидеть, да рассмотреть, то, что у него в голове.

Открыла глаза и внезапно вздрогнула. На меня словно смотрели десятки глаз. Успокоила дыхание, и снова всмотрелась. Это пятно совершенно не похоже на то, что было у хозяйки. Это было больших размеров и злее как – будто. Множество малюсеньких, но сильных лапок или клешней крепко держались за плоть ребенка. Как только пятно скукоживалось, присасываясь, Мерц стонал и сжимался в клубок.

Как только пятно расплывалось, ребенок расслаблялся. Как бы я не пыталась мысленно ухватиться за что-нибудь, пятно чувствовало и выставляло против меня свои острые клешни. Когда я в очередной раз сделала попытку, мне на миг показалось, что прищурились от злости множества маленьких глаз, пятно сгруппировалось и словно собралось броситься на меня. Я в ужасе отскочила от Мерца. У меня не получится! Я не справлюсь с этим злобным пятном! Оно разумно и чувствует угрозу для себя!

Справившись с дыханием, я отошла к двери. Но остановилась, и медленно обернулась. А как же этот бедный ребенок, скрюченный от боли? Он тоже не справится с этим пятном. Значит нужно подумать. Я села на пол, спрятав лицо в ладонях, анализируя то, что увидела. Нужно обмануть, но как? Думай, Шила, думай. В таком положении меня и нашел Сарг. Я подняла голову и отрицательно покачала головой.

–Очень сложно. Я думаю, что можно сделать, но пока что…– я снова покачала головой.

Сарг опустил голову, а потом бессильно опустился рядом со мной.

–Вот что, если я все же решусь начать, то мне нужно будет, чтобы вы вытащили меня наверх, к самому большому дереву. Эти корни, что я видела здесь, у вас под землей, отмирающие, они меня не спасут. И еще- меня нужно будет обратно домой каким-то образом доставить. Нуваш скажете, она уж позаботится обо мне. Идите, Сарг, я еще посижу, подумаю.

–Я вас умоляю, ничего не говорите- прервала я его желание что- то сказать поднятой рукой.

Он кивнул и вышел.

Так, поехали дальше. Значит, пятно чувствует, реагирует на угрозу, способно защищать себя. Кстати, оно чем-то похоже на ту дрянь- пожирателя из долины, разве нет? Так, так, думай Шила. Пожиратель приходит ночью и уходит с рассветом. Значит, боится света? Или же пока не приспособилось выживать при свете. Хорошо. Как можно пустить свет внутрь? Никак! Именно поэтому хозяйку пятно беспокоило даже днем, и судя по всему Мирца тоже. Так, если предположить, что мои мысли верны, значит нужно как-то запустить свет. Но как? Не знаю, клянусь, не знаю!