class="p1">– Погоди. Что?

Она высовывается и смотрит на меня сверху.

– Да шучу я.

– Нет, не шутишь. Боже мой. Он тебе написал, да?

– Ты о ком сейчас? – я стараюсь говорить беззаботно, но сердце бьется все чаще.

Откуда она знает, что мне писал Рид? Или она про загадочных танцующих пчелок?

– Значит, вот в чем дело, – говорит она.

Ее кривую ухмылку я могу разглядеть даже в темноте. Голова исчезает, но через секунду с верхней полки свисает нога. Кэсси отталкивается руками и ловко приземляется на корточки.

Вообще-то у кровати есть лестница, но она ею никогда не пользуется.

Еще одно наше фундаментальное отличие.

– Возможно, мы с Миной дали Хипстеру Уиллу твой номер.

– Что?

– Блин. А я правда думала, что он тебе напишет. – Она усаживается с краю и поправляет пижамные шорты. – Нет? Вот говнюк.

– Я… Не понимаю.

– Молли, это часть нашей миссии. Я же говорила тебе про бойфренда. Мы все устроим. – Кэсси качает головой. – Поверить не могу, что он не написал.

Я краснею:

– Э-э… Да вроде написал.

– ЧТО?

Я убираю волосы с лица.

– Не знаю… Мне пришло сообщение с какого-то неизвестного номера.

– Вот блин. Идиот… Он не представился?

Я качаю головой.

– А что сказал?

– Да я не уверена, что это он. – Я нащупываю рукой телефон на полу и снимаю его с зарядки. – Вот.

Открываю сообщение и передаю мобильный Кэсси.

Она смеется.

– Ага, это Уилл. Девчонок-пчеленок прислал?

– Как видишь.

– Боже! Охренеть! Надо Мине рассказать. – Она потирает щеки. – Боже, как круто! Ответь ему!

– Что именно?

– Что-нибудь. Серьезно, это не важно. Просто делай дело. – Кэсси падает на мою подушку и вздыхает. – Как мне это нравится! Я встречаюсь с Миной, а ты будешь встречаться с ее лучшим другом.

– Не думаю, что до этого дойдет.

Мне жарко. Наверное, я уже красная, как помидор.

– Слушай. Я тебе говорю: для нашей миссии Уилл – самое то. Он тебе подходит. Милый, клевый, талантливый, и у него отличный музыкальный вкус. Ну и он симпатичный, да?

– Ага, – мягко соглашаюсь я.

– И лучший друг Мины.

– Знаю.

– Мы всегда говорили, что выскочим за лучших друзей, – говорит Кэсси.

– Так вы с Миной женитесь? Ого!

– Иди ты. Ты меня поняла. – И все-таки она тоже краснеет. – Просто напоминаю. Он Минин друг. Нам с тобой это отлично подходит. И мне правда кажется, что ты ему понравилась.

Я качаю головой.

– Нет, не понравилась.

– Окей, знаешь, в чем твоя проблема? – спрашивает она, глядя мне в глаза. – В том, что ты вообще не допускаешь такой возможности.

Не допускаю.

И все-таки допускаю.

В общем, не знаю, честное слово.

12

И теперь Кэсси только об этом и говорит. В смысле о Уилле. Вообще она слишком рьяно за все взялась. И наверняка обсуждала это с Эбби, Оливией и Миной. Стыд, блин. Было бы здорово, если бы я не нуждалась в батальоне свах.

Но в таких вопросах я чувствую себя дефективной.

Короче, сейчас я в черном кружевном топе, собранном под грудью, – я купила его пару недель назад. Раньше я носила его только с маечкой и кардиганом. Но Кэсси запретила их надевать. И затащила в ванную, чтобы сделать мне дымчатый макияж глаз. Потом Оливия немного завила мне волосы. Они занимались этим с таким усердием… Странно. Но неплохо.

– Какая же ты красивая, – отмечает Кэсси. – Правда?

Пару секунд Оливия молчит, а потом соглашается:

– Ага, очень красивая.

От ее слов мне становится тепло и хорошо.

Позже я смотрю на свое отражение в окне поезда метро и думаю, что они правы. Я выгляжу неплохо. Гораздо лучше, чем неплохо. Так непривычно. Как будто я другой, новый человек.

Мы выходим на Вудли-парк и идем по мосту в Адамс Морган, где у входа в бар нас уже ждут Мина с парнями. В руках у Уилла мужская сумка. Он очень зол – таким я его еще не видела.

– Ну что это? Бред. – Он проводит рукой по волосам и фыркает. – С каких пор у нас возрастные ограничения на музыку?

– Это же бар, – вставляет Кэсси.

– Ну так мы же не бухать сюда пришли, – отвечает Уилл. – Музыку слушать.

– Я понимаю.

– Но почему он не понимает? – Уилл указывает в сторону вышибалы и буквально рычит.

– Да пофиг. Хрен с ним. Отсюда тоже слышно, – говорит Кэсси.

– Это не одно и то же.

– Вот, выпей. – Она достает из сумочки термос.

– Что это?

– Лимонад.

Уилл отпивает и улыбается.

– С персиковым шнапсом, – добавляет Кэсси.

– Я тоже хочу. – Мина тянется за термосом. – И еще хочу Джамбо-слайс[36], – говорит она, заразительно улыбаясь.

Через двадцать минут мы с Кэсси, Миной и Оливией тесно сидим на деревянной лавочке. У меня в руках просто эпичнейший кусок пиццы. И кола. Парни нависают над нами или типа того. В нескольких метрах от нас стоят парень с девушкой, их взгляды прикованы друг к другу. Макс вслух пародирует их мысли. Кэсси с Миной держатся за руки и пытаются сделать вид, что в этом нет ничего необычного, но их лица светятся, словно луч во тьме. Я рада за них. Но мне немного одиноко. А так они очень милые. И вообще все очень здорово. Сложно объяснить… Пожалуй, я просто ощущаю, что все как-то правильно. Я говорю правильные вещи и нахожусь в правильном месте. Как будто я правильный человек.

В этом есть хоть какой-то смысл?

Я наклоняюсь, чтобы шепотом поделиться этим с Оливией, но тут кто-то стучит мне по ноге.

– Эй, – говорит Уилл. – Ты так и не ответила на мое сообщение.

– Ой. Ну да…

Он смеется:

– Да шучу. Все в порядке.

– Я же не знала, что это ты, – замечаю я.

Кэсси хихикает, и я понимаю, что они с Миной нас внимательно слушают.

– Ну, теперь знаешь.

Его голубые глаза встречаются с моими. Кажется, я краснею.

Затем прочищаю горло и спрашиваю:

– Шнапс еще есть?

Выясняется, что сумка Уилла набита миллионом миниатюрных бутылочек с выпивкой. Шнапс закончился, поэтому Уилл выливает бутылочку с ромом в мою колу.

– Э-э, ладно…

Кэсси делает глоток:

– Ух, ядреный.

По правде сказать, мне особо не с чем сравнивать. Если я что и пробовала, то так, по глоточку. Мне нельзя мешать алкоголь с таблетками. Но сейчас нужно выпить. Чтобы хоть на минутку почувствовать себя кем-то другим.

Сегодня я Молли с волнистыми волосами. Бескардиганная Молли. Молли Ром-Кола.

– Кажется, улица плывет… – бормочет Кэсси. – Вы это видите?

– Ой-ой, – говорит Мина. – Кто-то уже напился.

– Ага.

Кэсси укладывается