В тишине слышно было только как от суровых затяжек тлеет табак. Куча трупов не издавала ни звука.

Я оглядел ветеранов, и понял, что у всех осталось по два магазина. Включая Игоря. Воевать им осталось совсем чуть-чуть, и, если демоны вдруг объявятся, то отстреливаться придется мне. Мне и остальным ребятам из арьергарда, а уж если совсем не повезет, то и Ванькиным монтажникам. Впрочем… я тогда уже буду мертв.

Я поймал себя на мысли про смерть и даже не испугался. Самокрутка в моих зубах притупляла странное холодное чувство. Что же там? В этой желтой тонкой бумаге.

– Игорь, свяжись с молодняком. Пусть сматывают обратно. Мы же закупорили тоннель! – прозвучал тот же голос, что и шутил про демонов с фонарями. Тишина расслабляет. Мужики негромко рассмеялись. Я тоже улыбнулся.

Гора трупов треснула и разбрызгалась в разные стороны. Острые как меч кости копателя разорвали плоть своих братьев и раскидали ошметки по стенам тоннеля. Шаг. Второй. Я не успел вскинуть оружие. Никто не успел.

Из горы трупов, словно пушечное ядро вылетел черный урод. Не от крови черный. Сам по себе. Высохший, поджаренный где то, он был сделан из одних только костей, обтянутых обугленной кожей, а вместо рук и ног у него были белесые кости, аккуратно заточенные об камни и скалы.

Демон как через масло прошел сквозь загромождение тел и встал на четвереньки. Рывок и двое ветеранов, что стояли ближе всего к горе рассыпались. Они еще пытались дышать, когда нижняя часть их легких напрямую могла забирать кислород из пыльного воздуха тоннеля.

Я ничего не понял. Понял, что Игорь спиной толкнул меня и мы оба упали на землю, измазавшись в крови демонов, что как назло начала затекать в штаны. Еще теплая, липкая.

Костолапый демон с маленькой лысой башкой вонзил свою острую как спица руку в грудь следующего дежурного, пригвоздив его к стене. И застрял. Мужик с испуганным и полным непонимания видом пытался вынуть из себя кость, но лишь срезал свои пыльцы, пытаясь достать из себя костяное лезвие. Винтовка свободно повисла на теле. Умер.

Быстро они умерли. Даже взвизгнуть не успели. Не знал, что так бывает. Не видел таких. Впервые такой. Ах да! Я бы сдох, если бы встретил такого. Не даром про них молвы нет. Подохли все. Ну и я, наверное, сдохну. Щас… встану, отряхнусь, ну и помирать пора.

Я валяюсь и думаю, как покрасивее лечь, чтобы преставиться. Ну чтоб трупу удобнее было моему. Мне ведь так очень долго лежать. Там, за гранью смерти, целая вечность. Не хочу, чтобы неудобно было. Раз уж помирать.

Затворы щелкают. Стрекочут как рой саранчи. Кричат что-то. О! Поволокли. Чувствую, как взяли за нашитую ленту на спине. Точно. Несут. Демон лапу вынул уже, а по нему все колошматят и колошматят. Че толку то? Он же вон тощий какой. Хрен попадешь. Труп скользнул по стене и на полу растекся. Ну точно мертв. Может и не вставать? Все равно потом падать.

Черный рванул к нам, а я ноги поджал и оттолкнулся. Машинально как-то. Встать хотел, а лишь кубарем с горы покатился. Выправился, распластался, а урод рядом упал. Глазницы пустые, уже черной кожей заросли. Дышит вонюче и на меня смотрит.

Ну привет.

Я чувствую, как ухмыльнулся. Посмотрел в лицо смерти. В безглазое лицо, с носом, что со лба начинается, такой бугорок с двумя дырочками. Тоже черный. Мой мозг уже начал умирать, мне так хорошо стало, так комфортно и уютно. Не зря говорят, что перед смертью испытываешь блаженство. Во мне столько адреналина и эндорфина, что я и за всю жизнь столько не получал. Вот бы собрать это все в пробирку и поделиться с Ванькой. С Лизой. Игорю тоже дать, а то напряженный какой-то. Стоит и орет. Че орет?

А ведь орет. Фонарем мне в лицо светит. Весь кайф испортил. Тормошит меня, а я так удобно лег. Вот только же пристроился, блядь!

– Сема! – старик одной рукой поднял меня и усадил на корточки, прижав к стене. – Слышишь?

Конечно я, блядь, слышу. Как же не слышать? Прямо в ухо орет.

– Семен! – еще и по щекам лупит.

– Да слышу я! Слышу! – сказал я и голова с жутким звоном начала болеть. В глаза начала заливаться кровь, стоило только сменить положение. Я моргнул раз и все потухло. Второй раз моргнул и свет чуть пробился. Я протер глаза руками, согнав всю кровь в уголки и понял, что больше мне хлопать глазами нельзя. Иначе весь обзор потеряю. Башку разбил.

– Вставай! Прут! – командир вновь потянул меня вверх, и я встал на ватные ноги. Ноги совсем не слушались. Слушалась только голова. И она болела. Это все что я теперь чувствовал. Лучше бы умер тогда, когда хорошо было. А теперь придется барахтаться.

Я поднял винтовку дрожащими руками и скользким пальцем снял предохранитель. Руки были улиты кровью и маленький флажок на корпусе винтовки поддался не сразу.

А куда стрелять то?

Глаза вообще ничего не видят. Кровь в них затекает по проделанным дорожкам. Я смотрю и не вижу ни черта. Все мутное и черное.

– Вода! Есть вода? – кричал я, закрывая глаза руками.

– Блядь! Вали назад! Черный подох, не догонит.

Я отлепил еще два магазина с куртки и толкнул их Игорю на пояс. Надеюсь попал.

Я мчался, не различая пути. Фонарь выставил вперед, то и дело орал. – Свои! Не стрелять!

Про воду кричал. Спотыкался об трупы, кряхтел, но вставал и бежал дальше. Иногда полз на четвереньках, когда ноги отказывались слушать. Кровь с башки ручьем лилась. И все никак не кончалась.

Я пригляделся к стене. Кабель есть. Значит прошел место со взрывчаткой. Недолго значит еще ползти. Я бежал, забывая прислушиваться к тому, что за спиной. Как там авангард? Там же трое на моих глазах померли! Да не померли они, а подохли как скот! И я почти подох. Бля, да лучше бы подох. Хрен пойми че в штанах сейчас: кровь или я обоссался от страху.

– Сема? – раздался голос издалека.

– Блядь! Воды и бинт! Срочно! – кубарем подкатился я к ребятам, которых не мог разглядеть.

– У кого фляга и аптечка? Давайте быстрее! – мои плечи обхватили чьи-то руки и замедлили дрожь, что раскатывалась по телу.

В левую руку вложили флагу, и я слышал, как ее открыли с характерным звуком.

Чпоньк.

Вода полилась. Я запрокинул голову и начал лить воду прямо в открытые глаза. Вода тяжелая,