— изменяющий мудак, и я праздную свою вновь обретенную свободу. Это моя вечеринка по случаю расставания. Там должны быть танцы. Отчаянные— она пригвоздила меня серьезным взглядом, уперев руки в бедра — ты тоже, пойдем.

— Я не танцую.

Ее брови нахмурились, и она выглядела такой чертовски милой. — Нет, ты просто целуешь девушек без их—

К счастью, новые друзья Дейны перехватили ее и потащили на маленькую танцплощадку в углу бара.

— Что она только что сказала? — Карсон пристально посмотрел на меня.

— Понятия не имею. Если ты спросишь меня, звучало как пьяный бред. — Я потягивал пиво, поглядывая на танцпол. Дейна танцевала, высоко вскинув руки, на ее лице была нарисована широкая улыбка. Но я видел тени в ее глазах. Джош проделал с ней настоящий номер.

— Я мог бы поехать в Толедо и свернуть ему гребаную шею, — пробормотал Карсон.

Нужна поддержка? Я хотел спросить, но проглотил слова.

Иисус.

Что было такого в этой девушке, что меня зацепило?

Я хотел ненавидеть это, и часть меня ненавидела, но я также обнаружил, что ожидаю ее следующего язвительного комментария, еще одной раздраженной улыбки, любых обрывков внимания, которые она бросит в мою сторону.

— Что? — Карсон спросил меня, и я покачала головой.

— Ничего.

— Ты никого не обманешь, — загадочно сказал он.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Хм, посмотрим. — Он сцепил пальцы на столе, вставая. — Я собираюсь взять еще пива. Хочешь чего-нибудь?

Мой взгляд снова метнулся к танцполу, к Дейне, и обратно к нему.

— Нет, я в порядке.

Лжец.

Но единственное, чего я хотел, было так далеко от моей досягаемости, что все, что я мог делать, это смотреть.

***

— Она как кролик Энерджайзер на крэке, — сказал Карсон некоторое время спустя.

Мои брови поползли вверх, на губах заиграла ухмылка, и он отмахнулся.

— Черт, я не имел в виду… вытащи свой разум из канавы. Прошел час, а она все еще отрывается.

— Ей это нужно, — сказал я.

Я знал, каково это - тянуться к отвлечению — к чему-то, что заглушает боль внутри. Хоккей, вечеринки в колледже, девушки… Это был идеальный рецепт для побега. На который я потратил большую часть трех лет, злоупотребляя.

В Университете Лейкшор я был кем-то. Я был звездным игроком «Лейкерс», но это было все. Никто не знал Эйдена Дамфриса, парня, который вырос в тени своего дерьмового отца.

Я надрывал задницу, чтобы избавиться от пятна, которое он оставил на моем детстве, но я никогда полностью не избежал бы этого. Так что да, я знал, каково это - хотеть сбежать, хотеть быть кем-то другим — хотя бы ненадолго.

Телефон Карсона начал звонить, и он нахмурился, глядя на экран, когда схватил его. — Мама, что такое— да, успокойся. Я буду там. Нет, нет, все в порядке. Я могу приехать— да.

— Проблема? — Спросила я, когда он повесил трубку.

— Мой старик поранился, пытаясь оснастить лодку. Я сказал упрямому старому дураку подождать до утра.

— Ты хочешь, чтобы я поехал—

— Нет, оставайся здесь. Не спускай глаз с Дейны. Она заслуживает этого, просто... просто не позволяй ей пить что-нибудь еще, хорошо?

Я кивнул, странное ощущение пронзило меня.

Карсон встал и сунул свой сотовый в карман джинсов. — Мне не нужно напоминать тебе, но она—

— Под запретом. Я получил памятку, тренер. Ты знаешь, я способен держать свои руки при себе.

На его лице промелькнуло сомнение. — Просто помни, Дамфрис, в твоем будущем будет много тренировок, если ты с ней переспишь.

— Я не—

— Привет. — Появилась Дейна, ее кожа сияла, глаза слегка остекленели, а голос слегка задыхался. — Что происходит? - Она перевела взгляд с одного на другого, озабоченно сдвинув брови.

— Мне нужно уходить, но Эйден останется рядом, чтобы убедиться, что ты доберешься домой в порядке.

— Карс, я взрослая женщина. Я могу позаботиться...

— Эйден собирается остаться здесь. — Он обнял ее за шею и поцеловал в макушку. — Постарайся вести себя прилично. Я позвоню тебе завтра.

— Передай от меня привет своим родителям, — крикнула она ему, когда он уходил.

— Как ты узнала, что это были его родители? — Спросил я.

— Потому что я знаю Карсона. — Она нежно улыбнулась, проскальзывая в кабинку напротив меня. — Мне нужно выпить. — Я выгнул бровь, и она усмехнулась: — Воды, папа.

— Тебе весело?

— Мне было бы веселее, если бы ты или Карсон потанцевали со мной. — Она захлопала ресницами, вся такая милая, сексуальная и чистое чертово искушение.

Господи, во что я вляпался?

— Я уже говорил тебе, веснушка, я не танцую.

— Ты не танцуешь. Ты не ходишь на свидания. Чем занимается такой парень, как ты?

— Я не уверен, что ты хочешь знать ответ на этот вопрос.

В ее глазах вспыхнул интерес. Но она была пьяна. И я не стремился стать ее заменой, независимо от того, насколько чертовски очаровательно она выглядела, глядя на меня своим надутым ртом.

— Дейна, тебе нужно перестать так на меня смотреть, — прорычал я.

— Ч-что? Как я смотрю на тебя?

Это была опасная территория. Но я ничего не мог с собой поделать, я не мог устоять перед ее очарованием. Она так отличалась от девушек из Лейкшор.

— Эйден? — Прошептала она, все еще глядя на меня. Смотрит на меня своими