Не спуская взгляда с покрасневший Барбары. Мысленно я ставил себя на ее место. Вот так мучаюсь от жуткого недуга и подсознательно чувствую, как медленно умираю, но ничего не могу сделать без посторонней помощи. Пострашнее любого фильма ужасов!

Наконец Женя вернулся с ключами. Группой в несколько парней мы дотащили дергающеюся Барбару к гаражу. Осторожно уложили в салон черного Ниссана. Франсин села за руль и мы сразу тронулись.

Тьма рассекалась светом фар. Огонек жизни, который не должен был угаснуть, нёсся в ночи. Слегка приоткрытое окно впускало в салон ночную прохладу и мне становилось легче. Я на переднем сиденье пассажира наблюдал за Барбарой.

- Пусть все будет хорошо… Спасибо тебе, Франсин!

- Ничего пока не говори! Во время затишья в опасности принято молчать!

Словно неведомой командой или по совпадению, дыхание у меня резко перехватило.

- Фрэни, Франсин! Она снова дергается! – заерзал я на сиденье, смотря на Барбару. Девушка странно дергалась, в салоне раздались хрипы.

- Она задыхается! – крикнула Франсин и посмотрела на меня таким взглядом, что мне аж стало не по себе. Пришлось резко остановить машину.

– Водить умеешь?! – я даже ответить не успел. – Я к ней! Давай!

Франсин не выходя из машины перелезла на заднее сиденье. Действовала она плавно и искусно, как кошка. Я же переместился на водительское место. Я ведь в жизни совсем мало практиковался в вождении. Автомобиль тронулся. Для меня это были мгновения, которые потом останутся лишь смазными образами в потоке воспоминаний. Всматриваясь во тьму, я так боялся, что автомобиль резко слетит с дороги, полетит с обрыва. Марк, что за ахинею ты представляешь?! Хватит! Я сосредоточился и сжал руль обеими руками, будто держался за веревку над пропастью. Дорога была ровная и машина шла без приключений. Скоро я привык и набрал скорость.

Я краем глаза посмотрел в зеркало на Франсин. Она массировала грудь девушке. Делала это со знанием дела, будто опытный врач. Вот никак ожидал! Все больше новых сюрпризов от тебя, Фрэни!

- Так все… Давай к ней! – скомандовала она. Пришлось снова остановить машину. Мы поменялись местами обратно. – Просто чуть массируй ее грудную клетку и шею. Вот так! - показала она на себе примерные движения.

Дрожащими руками я прикоснулся к Барбаре. Рубашка девушки была расстёгнута. Никогда раньше не делал подобного массажа! Но вроде все получалось! Барбара дышала, и это было главное!

- Держись, держись… Мы уже скоро приедем и тебе помогут! – бормотал я.

Тем временем нашу машину стало чуть заносить на поворотах. Мне пришлось удерживаться самому и Барбару заодно. Может мне это представлялось из-за страха, но Франсин лихачила, подобно демону скорости, когда мы оказались уже в черте городе.

Улицы мелькали в глазах, только лицо Барбары выделялось на фоне всего. Дрифтуя на поворотах, даже один раз выехав на встречку, Франсин крутила руль с такой силой, что казалось еще чуть и сомнет его. Но больше всего меня удивляло ее лицо! Наполненное бешеным азартом, но и при этом профессиональным спокойствием! Кто же ты, детка?! Теперь я опасался ее, именно опасался!

Подобно слайд-шоу, происходили дальнейшие события на фоне моих раздумий и страха от дикой скорости. Наконец мы подъехали к больнице. Выбежали санитары, мы с Франсин помогли уложить Барбару на носилки и довести до регистратуры.

- Не вздумай умирать! Ты этого не заслуживаешь! – проговорил я подружке, отпустив ее руку, когда Барбару повезли вглубь больничных коридоров.

В изнеможении я упал на скамейку в приемной. Покачивая головой, я все еще не мог прийти в себя. События одно за другим набрасывались в меня, подобно пираньям на свою добычу.

Тяжелые вздохи раздались сбоку. Чуть не рассчитав, наверное, из-за усталости, Фрэни повалилась на скамейку и толкнула меня в бок. Растрепанные волосы, усталое красноватое лицо, помятая клетчатая рубашка, кажется, мужская, вся пропитанная потом. Франсин дрожала и, наконец, повернулась ко мне:

- Ну что герой, молодец! Мы справились, а ты отлично помог!

- Спасибо, спасибо, - слегка смущено отвечал я. – Барбара хорошая девушка! Мой старый, еще с детства, друг. Не знаю, как бы я пережил, если бы… - Марк, опять ты об этом думаешь! Ну сколько можно?! А ведь кто-то когда-то говорил, что мысли могут быть материальны.

Мы погрузились в молчание. Тишину нарушали проходящие мимо санитары. Иногда в наше сознание врывались крики новоприбывших, вызывая неприятные ассоциации и осознание того, сколько всего ужасного происходит в мире и что каждый может оказаться на месте очередного пациента. Сколько волнения вызвала всего одна такая поездка, а местные санитары занимались этим каждый день.

- Фрэни, я тут подумал… - начал я было, замявшись, но затем поднял голову и смело проговорил, словно читал с листа. – Насчет сегодняшнего утра - прости! Я не должен был вот так срываться на тебя. Я просто слегка разозлился из-за своего глупого пса. Ты хорошая девушка.

- Не нужно! – махнула рукой Франсин. – Это все твое дело. Сказал, значит, нужно было. Себя ведь не обманешь. Я лишь хотела чем-то помочь.

- Ну, ты уже сегодня помогла одному человеку.

Я улыбнулся, она улыбнулась в ответ. Все больше и больше всматриваюсь в ее лицо. Вижу детали, которые не замечал ранее. Ее нежные яркие сочные губы, почти без изъянов кожа, приятные черты. Красотка, да и только! Интересно, а что она видела во мне? Ох, Марк?! Зачем?! Зачем ты подумал об этом? Не хватает нам обычной ежедневной паранойи? И теперь париться из-за внешности перед Франсин? Хотя ради такой девушки можно позволить. К слову - о ней!

- Фрэни, признаюсь, ты меня поразила… Твои навыки в медицине, а вождение… Ты прям словно гонщица! – не мог сдержать истинного восхищении я. Но одновременно это вызывало новые подозрения на мою собеседницу. – Где ты такому научилась?

- Ну, скажешь еще! - я не поверил своим глазам, но Франсин неожиданно засмущалась, лицо охватила краснота. – Каждый может этому научиться. Меня научил всему мой папочка. Его звали Роберт. Он был очень заботливым и хорошим человеком. У него был небольшой бизнес, магазин сувениров. Мы все мое детство провели в северных лесах Эдембурской республики. Мне казалось, что папа знал все на свете… - она легко засмеялась, но затем постепенно улыбка испарилась с задумчивого лица. - Ты тоже необычный парень… Именно необычный.

- Ой, я такой, как и все…