— Это ты так пошутил? — округлила глаза Арина.

— Нет, это я, как ты там сказала? Импровизирую? Так вот, мы распределим роли. Во-первых, надо принести в тайные комнаты под дворцом много еды, пелёнок и тому подобной чепухи. Во-вторых, сделаем куклу младенца…

— Зачем?

— Королева отправляется с принцем на свадьбу к Грайдену, значит, мы должны показать ребёнка, — пояснил Георгий. — Пусть видят будущего короля.

— А мама?

— А Энжела составит компанию королеве в вашей тайной комнате.

— Ну а если они не захотят? — спросила Арина.

— Баба с возу, кобыла в экстазе, — усмехнулся он. — Но я бы, на твоем месте объяснил, что тучи сгущаются, а регент в интригах ни в зуб ногой.

— Ты предполагаешь, что на нас произойдет нападение? — уточнила она.

— Уж не знаю, какая служба безопасности у Грайдена, но я бы, на месте заговорщиков атаковал в дороге, — сказал Георгий. — Так надёжней.

— И ты готов подставить под удар собственную дочь?

— Арина, я бы мог сказать, что необходимость не признаёт ограничений, но не буду утруждаться, так как знаю, что если бы я промолчал, ты бы сама рвалась подменить королеву.

— Пап, ты такой вредный, — обиделась Арина. — Когда Арсен попросил меня изобразить падающую со стены Верилину, он меня целый час уговаривал, хотя прекрасно знал, что я соглашусь. А ты мне не даёшь набить себе цену.

— Главное, чтобы Энжела не узнала о возможном нападении, а то она целый фонтан эмоций поднимет, — усмехнулся Георгий.

— А как мне играть роль королевы, если я не знаю никого из свиты?

— Инкогнито, — улыбнулся он. — Распустишь фрейлин и скажешь, что едешь с одной служанкой в Кортар, к герцогине Верилине, а оттуда ты в компании подруги и под охраной людей её мужа выдвинешься в восточное герцогство на свадьбу. Нападение произойдёт на реке до прибытия в этот город.

— А если ничего не случится? — спросила она.

— Значит, жди атаку на подъезде к землям Грайдена или яд на свадьбе.

— А если ты ошибаешься? — спросила Арина.

— Тогда просто погуляешь на свадьбе и попросишь с собой команду надёжных людей, чтобы в столице начать отлов инквизиторов.

— Подожди, ты со мной не едешь?

— Понимаешь, дочка, твою маму и королеву надо охранять, а так как я никого в этом городе не знаю, то и доверия ни к кому нет, — ответил Георгий.

— Но ты один не сможет сберечь их от целой толпы, — воскликнула Арина.

— Нашим преимуществом станет скрытность. Все будут уверены, что королева и наследник сейчас в дороге, так что нас никто не станет искать.

— А регента ты в план посвящать не хочешь? — поинтересовалась она.

— Понимаешь, дочка, он неглупый человек и знает, что не самый умный и дальновидный. Если сработает наша ловушка, то замок захватят жрецы, а когда его допросят и применят пару приёмов из пыточного арсенала, он мигом расскажет, что королева осталась во дворце. А нам такого счастья не нужно, — с усмешкой ответил Георгий. — Так что пусть остается в неведенье.

— Пап, а Арсен тебе точно никем не доводится?

— Нет, родная, просто хищники всегда мыслят одинаково: они устраивают засады и когда добыча не подозревает об опасности, стремглав атакуют её из укрытия, — улыбнулся он. — В этом плане мы одинаковые, просто он давно живет в жестоком мире, а я до сих пор не освоился.

— Наверстаешь, — уверенно заявила Арина. — Папа, я тобой горжусь.

— Рано пока, — улыбнулся он. — Вот когда сработает ловушка, тогда и будет повод для гордости. Осталось самое сложное, уговорить твою маму пожить в тайных комнатах в компании другой молодой мамаши и её орущего чада.

— А может, дом снимем? — предложила Арина. — Или в таверне Кассина их поселим? Какие-никакие, но удобства.

— В трактире нельзя, люди барона знают это место, а дом слишком опасно.

— Но если переодеться в обычных горожан…

— Нет, только тайные комнаты дворца, — покачал головой Георгий. — Мне, с моей внешностью нельзя появляться на публике. Мигом узнают и тогда план, то есть импровизация пойдёт коту под хвост.

— Но в этих комнатах душно и нет солнечного света. Ты представляешь, что для детей значит постоянно сидеть в темноте? Они заболеют. К тому же женщинам нужно часто обновлять обстановку иначе у них развивается депрессия.

— М-да, об этом я как-то не подумал, — тяжело вздохнул он.

— К тому же у мамы снова начнутся страхи, и тогда…

— А во дворце есть запечатанные комнаты, в которых никого не бывает?

— Не знаю, надо спросить у Лирталины, — ответила Арина.

— Если есть, это решит проблему солнечного света, а если нет, обдумаем вариант со снятием дома в городе, — решил Георгий. — Просто это опасно.

— Давай сначала поговорим с мамой, а потом решим, что делать дальше.

— Согласен, а то мы сейчас делим шкуру неубитого медведя, — проворчал он.

Отец и дочь дошли до трактира и у дверей комнаты увидели других стражников. Один из них объяснил, что сотник предложил и им подработать в свободное от смены время. Георгий усмехнулся предприимчивости Гервина, но возражать не стал, раз человек старается облегчить ему жизнь, значит, его нужно поддержать в этом благом начинании.

Беседа с Энжелой прошла за закрытыми дверями, в том смысле, что Георгия выпроводили налаживать контакты с местными ратниками Грайдена. Коль положено начало многообещающего сотрудничества, он решил закрепить успех беседой с сотником. Новоявленный рыцарь Гервин ли Пирсон сидел в общем зале за столом и пил какой-то ягодный морс. Георгий округлил от удивления глаза и Гервин с