— Думаю, Джейк был бы прекрасной кандидатурой, да? — Лиам непринужденно кивнул в сторону прораба. Джесс поперхнулась. Я заметила, как Ники незаметно пнула Джейка под столом. Он явно не успевал за происходящим.

— Я с удовольствием, — тут же откликнулся он. — Как раз недавно проходили курсы по строительству из экологически чистых материалов.

— Вот и отлично. Тогда ждем готовый проект от Алекс, и собираемся в понедельник, чтобы обсудить итоги вашей встречи с Майклсонами. Всем спасибо за внимание. — Лиам непринужденно закончил совещание.

— Осел, — прошептала Джесс.

Я не сводила глаз с Нейта. Он резко встал и быстрым шагом вышел из зала.

Я тут же поймала изучающий взгляд Ники.

— Я не смог до тебя дозвониться, — Джейк успел обойти стол и сел рядом со мной.

— Я телефон в машине забыла, — я чувствовала, что на нас смотрят.

— Что на счет обеда? Договорилась? — он по-мальчишечьи улыбнулся.

— Договорилась, — ответила за меня Джесс, — вам как раз надо обсудить детали вашей поездки. Я прям вам завидую. Багамы. — Она мечтательно закатила глаза.

Я быстро взглянула на часы, а потом на Джейка.

— Давай через полчаса встретимся в ресторане, мне нужно еще кое-что сделать?

— Договорились, буду ждать, — он кивнул Джесс и Ники и вышел из зала.

Я тут же повернулась к Ники.

— Ты уверенна, что мне стоит ехать? Может, съездите вы с Мэттом? Я же совсем новичок в этом деле.

— Не дрейфь, — тут же ответила Ники. — Наоборот, именно тебе и стоит поехать, ты точно им понравишься. Чего это Нейт на тебя так взъелся? — она тут же перевела тему.

— Он утром слышал, как она согласилась пообедать с Джейком, — встряла Джесс. — Бесится теперь.

— Не говори ерунды, Джесс. Ему все равно. — Я поднялась со стула.

— Полдня меня не было, я уже все пропустила. — Ники сокрушенно вздохнула.

— Я привезла тебе платье. Спасибо тебе большое, оно просто изумительное. Сейчас принесу.

— Неси в ресторан, мы тоже идем туда обедать, — Ники заговорщицки улыбнулась. — С Лиамом и Нейтом. Чувствую, обед будет веселый. Увидимся там девочки.

Ники, как птичка выпорхнула из зала.

— Да уж. Как бы несваренье не заработать, — устало выговорила Джесс.

Я приобняла подругу и подтолкнула ее в сторону выхода.

— Соберись и расправь плечи. Они волосинки твоей не стоят, — я ободряюще ей улыбнулась и подняла подбородок.

— Себе это скажи, — с улыбкой пробормотала Джесс. И была права. Я уже чувствовала, как напряжение начинает охватывать мое тело. Багамы это прекрасно, разве нет? Я уже ни в чем не была уверена.

Мы вышли из зала и направились к лифтам. Джесс была погружена в свои мысли, и я не стала приставать к подруге с расспросами. Между ней и Лиамом явно что-то случилось. И видимо что-то серьезное, раз Джесс не хочет это обсуждать, ведь обычно она сразу выкладывает все, как на духу. Мы молча щелкнули свои кнопки на панели. Когда двери лифта открылись на моем этаже, я едва заметно сжала плечо блондинки.

— Увидимся за обедом, — Джесс медленно кивнула и нажала кнопку, двери закрылись.

Оказавшись в своем кабинете, я села в кресло, откинула голову и закрыла глаза. Так много всего произошло за это утро. Я пыталась сосредоточиться на мысли о том, что еду с Джейком на Багамы. Какие эмоции это вызывает у меня? Я не знала. Разве не должна была я сгорать от нетерпения и предвкушения от этой поездки? Разве не должна испытывать волнение, перебирать в мыслях все мои купальники и представлять романтический вечер на берегу океана? Почему все, что я испытываю это недоумение? Разочарование? Растерянность? Я глубоко вздохнула, пытаясь найти миллион причин, чтобы оправдать поведение Нейта. Ведь все было так прекрасно в субботу. Что я сделала не так? Почему он так себя ведет? Складывалось ощущение, что он хотел поставить меня на место, показать, что все, что произошло на вечеринке это ошибка. Но ведь ничего не произошло. Разве я сделала что-то плохое? Разве позволила себе что-то неподобающее? Я тряхнула головой. К черту. Впредь даже не взгляну в его сторону. Пусть делает, что хочет, мне все равно.

Я поднялась и взяла пакет и сумку. Нужно забрать свой телефон и пережить этот обед.

Только выйдя на улицу, я поняла, что погода испортилась. Все небо затянуло тучами и моросил мелкий дождик. Я быстрым шагом направилась прямиком к машине, на ходу ища в сумке брелок, пока не врезалась в твердую мужскую грудь. Мне надо было поднимать голову, чтобы понять кто передо мной.

— Мистер Стейтон, прошу меня извинить, — я сделала шаг назад, и посмотрела на него. Дождевые капли остудили мои мгновенно покрасневшие щеки. Я постаралась быстро обойти его и скрыться в машине, щелкая брелком сигнализации.

— Бежите, мисс Пейн? Я думал, у вас запланирован обед? — остановил меня его голос.

— Вы очень внимательны, мистер Стейтон. — Я уже открыла дверь и обернулась. Он стоял посреди стоянки, порыв ветра растрепал его волосы, но его это, казалось, совсем не беспокоило. — Вы совсем промокните, если будете так стоять.

— Беспокоитесь обо мне? — он едва заметно прищурился.

Еще как. Гораздо больше, чем следовало бы.

— У меня есть зонт, — проигнорировала я его вопрос и свой внутренний голос.

— Укройтесь под ним, как следует, потому, что он может вам не помочь. — Он резко развернулся и пошел в сторону офисов.

Я села в машину и захлопнула дверь. Почему даже мимолетная встреча с этим человеком отбирает у меня столько сил? Почему он все время говорит двусмысленный фразы? Игнорируй его, Алекс. Не позволяй манипулировать тобой. Он всего лишь играет с тобой, не поддавайся на его провокации. Он босс, ты подчиненный, из этого в любом случае не получиться ничего хорошего. К тому же надо реально смотреть на вещи. Я совсем не могла понять, что из всего этого было действительностью, а что я себе напридумывала. Нейт был для меня абсолютной загадкой. Но это притягивало меня еще больше. Тишину нарушил телефонный звонок. Я взяла телефон с пассажирского кресла. Джейк.

— Привет,