— Ну рассказывай, как у тебя дела! Нашла Светлану? — сразу же поинтересовалась соседка.

— Нет, не нашла. Но она мне больше не нужна. Я разобралась со своим вопросом и без неё.

— Интересно что это за вопрос? — спросила Арина.

— Я не могу рассказать тебе подробно, но это немного связано с тем, что меня увольняют с работы и вынуждают освободить общежитие. Скоро у вас будут другие соседи.

— Не может быть! — ахнула Арина.

— Может, как видишь.

— Да что случилось?

Вера задумалась, не рассказать ли всё соседке, но после того случая, когда Петя ударил Арину, а та соврала, что упала сама, доверие к ней было утеряно. Поэтому Вера решила ограничиться кратким пояснением:

— Меня оговорили перед моим начальством, поэтому сразу после отпуска меня увольняют. А сейчас я просто ищу новое жилье.

— Подожди, попробуй подойти к начальнику и всё объяснить, может, он передумает тебя увольнять, — предложила Арина.

— А вот это хорошая мысль!

Вера решила, что действительно стоит подъехать завтра на работу и поговорить с главным инженером или даже с директором. Всё — таки на самом деле ничего серьезного не произошло. Никакая милиция не ловила её за руку. Как говорится, не пойман — не вор.

Вера с Ариной принялись готовить ужин. Вскоре с работы пришел и трезвый Петя. Решили сесть за стол на кухне все вместе, включая детей. Арина и Петя были искренне огорчены новостью, что Вера с детьми скоро уедет из общежития.

После ужина Вере позвонил Максим и предложил взять детей и пойти прогуляться на свежем воздухе. Вера согласилась. Она надеялась, что мужчина поможет ей хотя бы советом.

Костя и Маргарита, взявшись за руки, весело шагали впереди, а Вера и Максим шли сзади. Царил тихий теплый и солнечный июньский вечер. Дни становились всё длиннее и дольше. Деревья и трава уже давно были темно-зелёными. Благоухали яркие цветы, высаженные вдоль уличных дорожек.

Максим взял Веру под руку. Девушке хотелось ни о чем не думать, ни о чем не волноваться, обо всем забыть. Просто гулять и наслаждаться прекрасным летним вечером.

Но к сожалению, это было невозможно: Вера считала необходимым обсудить свою дальнейшую судьбу с Максимом. Девушке нужна была чья-то поддержка и она надеялась на него. Она долго собиралась с духом и наконец сообщила мужчине о том, что её увольняют с работы из-за обвинения в воровстве топлива.

Рассказывая Максиму о своём разговоре с главным инженером, Вера умолчала о том, что знает, кто сделал анонимный звонок. Она решила вообще никак не упоминать Егора. Ведь с ним все было покончено.

— Завтра я поеду на работу и попробую снова поговорить с начальством, чтобы меня оставили на работе. Тогда и жилье не надо будет искать, — сказала Вера.

— Конечно, съезди! Интересно, что это за гад звонил?! Я бы ему намылил рожу! — угрожающим тоном заявил Максим. Затем он продолжил:

— Верочка, не переживай, работа найдется, а жить переезжайте ко мне. У меня своя большая комната, как-нибудь поместимся. Думаю, мама не будет против. Я тебя очень люблю и не брошу в беде! Даже если тебя оставят на работе и в общежитии, всё равно переезжайте!

Максим тут же подкрепил свои слова, обняв и поцеловав Веру прямо посреди тротуарной дорожки.

Мимо них нескончаемым потоком шли прохожие, но Максим ни на кого не обращал внимания и долго не выпускал девушку из своих объятий.

Они гуляли ещё долго и Максим с воодушевлением рисовал Вере картинки совместной жизни.

Подумав, Вера согласилась в ближайшие выходные переехать к Максиму. Ведь раньше она сама хотела найти свою любовь. Возможно, этой любовью станет Максим. Почему бы и нет? Хотя Вера понимала, что скорее чувства тут есть в основном со стороны мужчины, но может и она со временем полюбит его. Максим был очень добр к ней и, главное, к её детям.

После вечерней прогулки с Максимом и детьми настроение у Веры поднялось. Она более уверенно стала смотреть в будущее. Впервые за последние несколько дней она спокойно, без тяжких размышлений заснула.

Назавтра, прихватив с собой Костю и Маргариту, Вера поехала на работу. Во-первых, она не хотела оставлять детей с соседкой, ведь у той была удаленная работа. Во-вторых, малыши могли помочь разжалобить начальство.

Оказалось, директор хлебозавода также ушел в отпуск, да ещё и улетел отдыхать в Турцию. Тогда Вера, взяв детей за руки, пошла прямиком к главному инженеру.

Николай Петрович явно не обрадовался, увидев девушку.

— Здравствуй, Коля! — поздоровалась девушка.

— Здравствуйте, Вера Александровна! — ответил главный инженер. — Присаживайтесь.

Назвав девушку полным именем и отчеством, он явно подчеркнул, что относится к ней только официально. Все его ухаживания остались в забытом прошлом.

Вера и её дети уселись на стулья, стоявшие возле длинного стола для совещаний.

Девушка немного растерялась, но быстро пришла в себя и изложила Николаю Петровичу цель своего посещения.

Она очень просила оставить её на работе, ссылаясь на то, что она у предприятия ничего не брала, а если водители ей что-то оставляли, то это их дело. Она уже перестала ездить на Польшу и в будущем не собирается ничего брать у водителей, так как работа ей очень дорога. Мужа у неё нет, поэтому ей одной нужно на что-то содержать двоих детей и где-то жить.

В этот момент Костя и Маргарита очень вовремя захныкали:

— Мамочка, мы хотим домой!

Главный инженер выслушал девушку и сказал:

— Вера Александровна, я бы рад вам помочь, но поздновато вы пришли. На ваше место уже взяли нового заведующего складом ГСМ.

Кандидатуру предложил сам директор. Кстати, это подруга его дочери. Приняли её на следующий день после того, как я сообщил директору, что вы будете увольняться после отпуска. Представляете, даже должность для нее повысили: вы были простым заправщиком ГСМ, а она стала заведующим складом.

В этот момент дверь кабинета открылась, и в кабинет вошла фигуристая молодая женщина на высоченных каблуках и в мини-юбке.

— Можно, Николай Петрович?

— Можно, конечно! Проходите, Алиночка. Познакомьтесь с Верой Александровной! Она ваша предшественница, работала на вашем месте. Если есть какие-то вопросы по работе, можете спросить у неё.

— Спасибо, Николай Петрович, у меня вопросов нет, наш механик Валерий Викторович мне все объяснил.

— Ну вот и отлично! Вера Александровна, а у вас есть ещё ко мне вопросы?

— Можно ли мне пока пожить в общежитии, хотя бы пару месяцев? — спросила девушка.

— Нет, Вера