эту Ирис, которая, между прочим, мне угрожала, а ты как попечитель даже не обращаешь на это никакого внимания. То просишь тебе помочь, то говоришь, чтобы убиралась на все четыре стороны… — поток слов был прерван неожиданным, резким и таким страстным поцелуем, что Раси пошатнулась. Его губы завладели ее без спроса, но на поцелуй невозможно было не ответить, словно от этого зависела вся будущая жизнь.

Когда Саша с трудом оторвался от губ девушки, она открыла глаза и не сразу очнулась. Он взглядом показал наверх, где под потолком висела омела. Хм, надо же, пригодилась. Но Расима не стала поддаваться этому трюку и строго посмотрела на парня.

— Зачем ты это сделал?

— А как еще заставить тебя замолчать? Хотя где-то у меня был артефакт-молчанка, но искать долго.

— Мог бы просто попросить, — тихо проговорила девушка, все еще чувствуя теплые волны, которые словно прибой растекались по телу. Раси хотелось снова почувствовать его губы на своих, но она попыталась сосредоточиться на его словах.

— И прошу. Пойдем со мной в другие миры? Пока каникулы, успеем проверить все, что я просчитал.

— Ладно, но помни про свое обещание. Как только найдем твоих близких, проведаем моих.

— Хорошо, — Саша протянул Расиме коробочку, в которой оказался артефакт-колодец. На дне этого незамысловатого стаканчика при добавлении буквально одной искорки сырой магии, образовывалась вода. Ее можно было использовать как для очищения кистей, так и для питья. Очень полезная вещь.

Саше Расима тоже приготовила подарок: самую обыкновенную, но очень теплую шапку, которую он надел с большим удовольствием.

Художница собрала вещи, их было немного, попрощалась с Эленой и Аруаной, и смело вышла из теплого приветливого дома под руку со своим попечителем.

Глава 6

После праздничной ночи на улицах Тэлима люди почти не встречались. Расима и Саша шли под руку к окраине города. Со стороны казалось, что они просто гуляют, мило беседуя. На самом же деле происходил самый настоящий инструктаж.

— От меня далеко не отходить, поняла? — Расима серьезно кивнула, проникнувшись важностью их планов. — Надевай этот артефакт, он от физического воздействия, этот температурный, там холоднее, чем здесь. В том мире я еще не был, и он не кажется дружелюбным.

— Может, стоит взять с собой кого-то, ну хотя бы Фреда?

— Нет, в последнее время я никому не доверяю, — Саша выразительно посмотрел на девушку и добавил: — только тебе.

От его слов Расима почувствовала, как горячая краска разлилась по щекам и ушкам. Саша продолжал смотреть на нее и не удержавшись погладил заалевшую щечку.

— Не хочу тобой рисковать. Давай я постараюсь отправить тебя домой, — Раси возмущенно посмотрела на разведчика, но он не дал ей сказать: — ты будешь в безопасности, здесь тебе оставаться нельзя, ты стала моей уязвимостью, по тебе могут ударить.

— Кто? Ты о чем? И разве не ты говорил, что тебе нужна моя помощь? Да и как ты попадешь в нужный мир после того, как потратишь силы на мою отправку? Однозначно, я иду с тобой! Даже не спорь! — теперь Раси не дала себя перебить, хотя Саша и не очень-то старался. Он незаметно выдохнул, сам до конца не осознавая, почему ему так важно, чтобы Раси отправилась с ним. Ощущалось что-то неуловимое, казалось, именно ее участие в разведке обеспечит удачу. Ее присутствие успокаивало, делало парня сильнее.

— Ладно, тогда вот тебе еще парочка защитных артефактов, самые сильные, что есть.

— Саш, а себе?

— У меня их много, — он потряс рюкзаком, из которого вытаскивал амулеты и снова закинул его себе на плечо.

Подошли на край улицы, там росли пышные кусты, которые сейчас напоминали высокие кучерявые снежные облака. За ними и спрятались. Саша еще раз осмотрелся, но по близости никого не было, и сосредоточился.

Рамка была выстроена и засияла радужными переливами.

— Иди сразу за мной, не тяни ни секунды, переходить державшись за руки опасно.

— Я все поняла, — девушка серьезно кивнула.

Саша шагнул и Раси тут же следом.

— Твою мышь! — воскликнул парень, когда Расима вышла и упершись в него, по инерции слегка подтолкнула вперед.

А впереди пропасть!

Саша сильно покачнулся и тут же снова выругался: от попытки удержать равновесие он вытянул руки и совершенно непостижимым образом рюкзак свалился с его плеча и полетел вниз.

Раси вскрикнула, испугавшись, что разведчик полетит следом, если еще немного нарушить его равновесие. Она схватила его за край куртки, вцепившись обеими руками.

Вниз смотреть было страшно, пропасть выглядела раскрытой черной пастью с ледяным, пробирающим до костей дыханием.

Саша продолжал ругаться, да так, что Расиме захотелось зажать уши. Он оглянулся назад, рамка уже захлопнулась. Увидев это, Саша снова ругнулся. Позади было небольшое плато. Раси медленно разжала руки и сделала пару осторожных шагов назад, отходя от края. Саша же, наоборот, стал на колени, а потом и лег, подполз к самому краю, заставив сердце девушки заколотиться еще быстрее.

— Что ты делаешь? — сдавленным голосом спросила она.

— Пытаюсь рассмотреть, что там внизу, — не поднимая головы, ответил парень.

— Почему мы оказались тут? На краю пропасти?

— Кто-то сбил мои настройки, выход я планировал на пологом холме, а не на отвесной скале. Засада, это ж надо было уронить рюкзак!

— Прости, — Раси извинялась, что толкнула его.

— О нет, ни в коем случае не извиняйся, ты уравновесила портал, если бы не ты, я бы вышел прямиком вот сюда, — Саша показал на пропасть и Расиму затрясло. — Не бойся, — Саша поднялся и обнял ее, — сейчас найдем укрытие и подумаем, что делать дальше.

Расима спряталась в надежных объятиях, уткнувшись в холодную грудь. Его запах успокаивал. Запах хвои и мороза.

Саша осмотрелся вокруг и определил направление. Они отправились по плато, которое хотя бы с одной стороны было пологим, иначе совсем цугцванг. Саша чувствовал, что рамку открыть будет крайне сложно, этот мир будто вытягивал его силы.

* * *

— Успокойся Силили, он просто сбежал из-под твоей опеки, не стоит так нервничать, — в разрез своим словам Кеншин снова дернул ворот пиджака, который пришлось напялить в связи с походом во дворец.

— Это говоришь мне ты? Брат, твой сын пропал точно так же, отправился на миссию и больше не вернулся, а ты предлагаешь