Послышался звук отпираемого замка и в приоткрытую щёлку заглянула мелкая девчёнка. Это, наверное, служка.

— Дядя, вы живы! — удивилась, и, казалось бы, обрадовалась она. — Пойдёмте, обрадую дедушку.

Ага, семейный бизнес. Внучка — служка? Противный дед у неё, раз так называет.

Идя вслед за мелкой, я кое-что вспомнил. Дети. В игре они есть. Согласно истории, они оберегаются божественным сущностями до достижения определённого возраста. Трогать их нельзя, да и бесполезно это. ОВ у них нет в принципе, сами по себе они заскриптованы так, что никому никогда не навредят, разве что словом или защищаясь. Ну а если какому-то уроду и смертнику захочется потрогать ребёнка в виртуале — он тут же словит мульти-бан. В игре, в коннекте. Начнутся разбирательства и вряд ли они ему понравятся. Недавно был случай с одним контубером, который решил уединиться с мелким. Мразь. Публичный резонанс. Его удалили отовсюду, откуда только можно было. Дошло до разбирательств в реале. Он присел далеко и надолго, к очень злым людям. Новость о его кончине спустя несколько месяцев не стала ни для кого сюрпризом и не вызвала никаких возмущений. Жестоко, но справедливо. Я, как отец, это понимаю.

У стойки бармена меня встретил всё тот же лысый мужчина. Подхватив на руки внучку и разом подобрев, он сказал:

— Вот диво, вернулся. Неужто всех прибил.

Я кивнул. Я слишком часто киваю, пора бы научиться разговаривать.

— Всех, вот, — материализовал у него на столе свой нехитрый скарб, достав из инвентаря. — Покупать будешь?

— Как же это, мясо скрибблов сам не съешь? Оно же очень вкусное!

Я покачал головой. О, это уже что-то новое.

— Нет, откажусь. Я не голоден, — ответил ему.

И действительно я не был голоден. Данный момент относился к бесконечной теме дисморфии, не позволяющей игрокам поглощать слишком много пищи и жидкостей в игре. У аватаров отсутствуют такие потребности. А наши мозги берегут. Вот бы и в реальности так же был какой-то подобный ограничитель. Ну ничего, уменьшу я ещё своё пузо, раз взялся за это дело. Захотелось поесть торта. К слову, предметы пищи и зелья всё равно можно использовать, буквально "используя" их, растворяя в воздухе. Но там тоже есть ограничения, и нельзя разом впитать в себя несколько сотен предметов или тонн еды. Минута, что ли, на предметы схожего действия? Не помню.

— Ну что-ж, за мяско по среднему — честная цена. Лапок этих после бедствия в Сузу много у всех, а поэтому могу предложить за них лишь по малому, но это лишь в виде благодарности за уборку. Пух, уж извиняй, никому не нужен, плохонький он, ничего с ним поделать нельзя.

Я согласился, но оставил себе десяток "мяска", как выразился трактирщик. Какая-никакая, но всё же это — аптечка. В итоге я стал богаче на девяносто средних и сорок один малых манакристаллов. Светящиеся голубым изнутри камушки перекочевали ко мне в инвентарь, пересчитавшись в девять больших, четыре средних и один малый манакристаллы. Моё первое богатство. Найди бы ещё куда пух этот скинуть, а то его набралось уже аж целая пятьдесят одна штука. Спросил было, нет ли ещё какой работы, но увы, мне прямо сказали что я слишком слаб и что-то серьёзное мне доверить не могут.

Заведение я покинул довольный и тут же наткнулся на не совсем довольную рожу.

— Чё творишь, лысый? Ты квест для нулёвки нашёл и сдал его сам? Мне тебя прям тут занулить? Скидывай ПЛа, свои логи и лут, просрёшь ведь.

Ас. Пятого уровня, уже прилично одет, а не в то рваньё, что я видел на нём раньше. Квартет бомжар потерял одного участника. Себя я к ним не приписывал, так как изначально был одет получше.

Я хотел нормальной драки? Что ж, как говорится — бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться. Вот же бычара малолетний, сейчас я с ним поговорю как следует.

— Красивый меч у тебя, — указал я пальцем на его сбрую, висящую на боку. — Где взял такой? Себе заберу.

— М? Ты это мне сейчас сказал? — притворно удивился тут, даже оглянулся вокруг. — Нулёвка взял уровень и теперь у него выросли зубки? Ты бы хоть за механики игры шарил, заберёт он. Угар.

— Послушай, шкет. Вот ты угрожаешь, мол, прямо сейчас меня тут занулишь. Так ты давай, флагайся, ну же, — ответил я ему и недвусмысленно взглянул на двойку стоящих неподалёку стражей, подпирающих один из магических фонарных столбов своими спинами. Уровни их были выше двухсотого.

— Пффт! Насмешил. Я на дурака похож, по-твоему? По квесту за город выходить надо, из пати выйти нельзя, на карте ты у меня отмечен.

2468FJLP: Залезешь куда-то в подвал или в переулок тёмный и всё. Солью, минус десятка опыта. Хлопну несколько раз и привязка слетит, для этого не обязательно репу гробить. Ходить за тобой буду и в спину дышать тебе, пока не оффну, понял?

Борзый, очень борзый малый. Я не стал отвечать ему в чате, помня о том, как неудобно им пользоваться.

- А потянешь? — мне действительно было интересно. — Не думаешь, что сам сольёшься?

— Ха! Да что мне какой-то нубяра голожопый сделает? Ноль навыков, уровней, ачивок и шмота. Ты мне на два удара сейчас будешь. Да я бы тебя и на равных снёс. Троих таких, как ты.

Я не сомневаюсь в его правоте. Если он досконально знает все аспекты игры и не первый день тут находится, как я, то для него это действительно должно быть плёвым делом. Но зря я, что ли, потратил лучшие годы своей жизни, просиживая у монитора? Один простой трюк, подсмотренный в одном из видео.

— Ну пошли, подуэлимся, — предложил я ему и указал рукой в сторону ближайших ворот. — Давай.

— Вот ржач, го. Нубас-двойка без шмоток против пятёрки, детям рассказывать буду.

— Сомневаюсь что у такого как ты дети будут. У меня младший и тот выше тебя ростом, а ему десять.

Ох, как в лице изменился, что, больная тема? Прекрасно.