Округа в виде многоэтажных домов-коробок даже не знаю… удивляла и веселила. Дело в том, что с учётом климата, Рачительный был явно ориентирован на ночной образ жизни. И, помимо того, что улицы освещались гораздо большим чем в Золотом количеством светильников, всякие магазины, трактиры, лавки и прочие места общего пользования имели магически подсвеченные, а то и светящиеся вывески. Подчас рекламного толка, чуть ли не голограммы. Выходил очень «земной», даже киберпанковский видок. И, в принципе, возможно, до Золотого эта мода доберётся со временем. Так-то мне даже нравится, этакая ностальгия. Главное, чтобы мода на квадратные коробки домов не пошла — это точно гадость: людские муравейники.

Ну и двигался я к центру города, разглядывая округу, на одном месте аж заржав: огромная (относительно, но прекрасно заметная) голая задница, с раздвинутыми булками и отлично различимыми деталями выступала в качестве светящейся рекламы «Дома удовольствий уважаемого Матта». Вообще понять причины именно такой рекламы можно: при местной раздетости клиенту надо «пихать товар в лицо», а то не клюнет. Но дело в том, что эта жопа была трёхмерная, светящаяся, нависала на высоте второго этажа над относительно небольшим переулком… Накрывая его определённой деталью, в прямом и переносном смысле.

Настроение мне этот видок переулка с прохожими, накрытыми определенной частью, поднял. А то, несмотря на окружающие небезынтересные пейзажи, настроение портилось. Переться к этому лидарскому засранцу, слушать его придурошные указания… И что самое жуткое — их исполнять надо, блин!

В общем, не самая приятная перспектива, так что поднятое настроение было уместно. И в ворота крепости-особняка я вваливался хоть и не слишком довольный, но и не мрачный, как чёрт. За воротами водилась четвёрка стражников-одарённых, в кирасах и по форме: дворцовый артефакт охлаждал их место службы. Уставились на меня, стали спрашивать, кто такой и что надо.

— Видом Михайло Потапыч я, дружинник Корифея, — буркнул я.

— Приветствую, почтенный. И всё же, что привело вас в губернаторский дворец? — докапывался до меня, как пьяный до радио, старший стражи.

— Приказ этого… нового губернатора, — проглотил я много мата, начиная раздражаться. — Этот… что, не предупредил⁈

— Нам распоряжений не поступало, почтеннейший. Если вас не затруднит подождать…

— Пять минут. Потом я уезжаю: ни времени, ни желания торчать тут не имею. Не нужен — найду, чем заняться!

Так, одарённые — свидетели: явился. Приказ о явке вечером — видели офицеры Гордости. И если я через пять минут свалю, в Рачительном заныкаюсь и пересижу…

— Почтенный видом, губернатор вас ожидает! — заголосил неприлично шустрый стражник, метавшийся в один из корпусов дворца.

— Неужто вспомнил, диво дивное, — буркнул я себе под нос, сползая с аркубулюса. — Что встал? Веди к этому… губернатору, — выдал я ценное указание стражнику.

Ну и потопал вслед за ним по коридорам и лестницам. Несколько физиономий чиновного и прислужного вида нам по пути встретились, но в целом помещение выглядело пустоватым. А страж довёл до коридора на втором этаже, указал на дверь и ускакал. Ну и я, предварительно сделав морду предельно сиволапой, эту морду за дверь и засунул. За дверью был не зал, а кабинет, не слишком большой. За столом (похожим на совещательный) перед грудой макулатуры сидел Лидарёныш, со столь скорбной мордой, что не будь он собой — я бы даже посочувствовал. Но он был им, так что искренне позлорадствовал. Ну и нянька по правую руку от него сидела, с какими-то бумажками возилась. Оба на мою сиволапую морду уставились, а я в кабинет вошёл, радостно скалясь и помахивая лапой.

— Видом… — протянул этот Галето, сморщившись мордой ещё больше, что мне казалось невозможным.

При этом рефлекторно бросил взгляд за плечо, где у него несколько раз стояла дурында. Сейчас не стояла, но какой-то совсем тупой — он похоже до сих пор не понял, что мне как бы это помягче… индифферентно на эту Лиру и её трахалей, их качество, количество и прочие тактико-технические характеристики.

Взгляд вернул, на меня брезгливо уставился и пырится, придурок.

— Ты, — указал я на придурка пальцем, чтоб он понял к кому я обращаюсь. — Обещал награду за подвиг, — на последнем я слегка задрал нос. — И сам звал в губернаторский дворец. Я — тут, — сообщил я максимально доходчиво.

Судя по физиономии — петушок чудом не удержался от плевка. Но удержался, встал, подошёл к какому-то шкафу, вытащил оттуда перстенёк и небрежно кинул на стол.

— Это — награда? — уточнил я.

— Да! — через губу бросил он.

— Отлично! — широко оскалился я, вызвав подёргивание века у Лидарёныша.

Просто подкинул «на бедность» он мне серебряный с каким-то полудрагоценным камушком перстенёк. У девок в Счётах ювелирка побогаче, прямо скажем. Но улыбался я искренне: деньги мне не слишком нужны. А вот то, чем вознаграждает Корифей (и похрен, что это Лидарёныш — ряд у меня и у дружинников с Корифеем) за убийство морского змея и спасение военного судна от гибели — это вещь нужная. И Ган этот рыжий мне очень в тему, как и связь лиса с материком.

Дело в том, что я строил планы на дальнейшую жизнь после ряда. Естественно, в Золотом, где суета, комфорт, есть, чем заняться. В том же Рачительном, несмотря на киберпанковский вечерний видок — глушь мухосранская. Да те же портные это подтверждают: Ган назвал всех портных-одарённых города и с той же «подгонкой под размер в обороте» не работал ни один из них. Грубо говоря, на Пряном не было нужного количества магов для поддержания магоцивилизационного уровня жизни. Магов боевых, очевидно, хватало, но мне от них ни тепло, ни холодно. А от самого Пряного СЛИШКОМ тепло, несмотря ни на какие артефакты, так что вариант будущей дислокации только один.

Так вот, жить я собираюсь в Золотом. Но, при этом, я этому козлу-Корифею за его подставу и использование меня как педагогическую игрушку для его недоумка-наследника — хочу отомстить. Понятно, что я, не будучи идиотом, не собираюсь примыкать ко всякой там «оппозиции», да и вредить именно Корифейству… да и вообще именно «вредить» — не собираюсь. Я — адвокат, а Лидари строят Империю-Корифейство, озабоченные законностью, едиными правилами и соблюдением писаных законов. Это им действительно нужно, иначе чёрта с