– Настолько серьезный разговор? Отложить до завтра нельзя? – я и правда ощущала себя очень вымотанной и мне совсем не хотелось вести любого рода беседы.

Парень не сдвинулся с места, лишь покачал головой, давая знать, что настаивает и уходить не собирается.

Я распахнула дверь.

– Входи.

Дай прошел, оглянулся. На секунду его взгляд остановился на цветке.

– Откуда он у тебя? – все так же глухо поинтересовался.

– Подарили.

– Ты знаешь, что это за цветок?

– Приблизительно. Ты пришел о нем поговорить? Дай, у нас завтра турнир, и я бы хотела отдохнуть перед ним.

Он тут же повернулся ко мне.

– Да, конечно, ты права. Я не для этого здесь.

Дай шагнул, вставая рядом и пристально смотря на меня.

– Льярра, завтра на полигоне у нас будет лич.

«Лич?» – у меня от такой новости нервно дернулась щека. Упоминание о личах заставило сжать клаки.

– Откуда у вас лич?

ДайАр отвел взгляд.

– Ты забыла, я королевской крови. Нашему роду служат личи. Когда отец узнал, что в одной из команд будет элькат, он настоял, чтобы с нами участвовал семейный лич.

Я нахмурилась.

– Спасибо, что предупредил.

Глаза рыжего сверкнули, и он стремительно схватил меня за плечи.

– Льярра, ты слышишь, о чем я говорю? – его голос повысился, но остался таким же хриплым.

– Да, – вяло отозвалась я. – У вас будет лич.

– Это не просто лич, – в лицо мне выдал Дай. – А королевский. Я уже видел твою реакцию на темных. И я знаю, что с тобой происходит. Ты не сдержишься. Вашу команду дисквалифицируют. Ты понимаешь?

– А ты переживаешь за нашу команду? – я постаралась освободиться от сжимающих мои плечи рук Дая.

Он сильнее сдавил их.

– Я за тебя переживаю. Если ты не сможешь собой управлять, вам не выиграть турнир.

– Отпусти, Дай, мне больно!

Он хватку ослабил. Я посмотрела в его глаза. Странные. Зеркалом отражающие мое напряженное лицо.

– Я все понимаю, Дай.

Стянула с плеч его руки. Прошла к столу. Указала на книги.

– Я постараюсь справиться.

Дай приблизился, вскользь глянул на фолианты.

– Книги… – взял верхнюю. Быстро пробежал глазами по названию. Пролистал несколько страниц. – Хорошая. Вот только… – поморщился. – Даже по ним ты одна не сможешь усмирить то, что находится в тебе.

– А ты знаешь, что во мне?

– Знаю. Я уже подобное видел.

– Откуда?

– В нашем роду есть темная сила. И я проходил процесс ее успокоения. Я знаю, как это делать.

Я с удивлением смотрела на Дая. Он взгляд на меня не поднимал.

– Тебе разве не говорили, что усмирить тьму может лишь сильный темный или тот, в ком есть королевская кровь.

– Королевская кровь?

– Да. Все Кероны обладают темной магией. Той самой, первородной. Вот только мы умеем с ней справляться. Именно поэтому Кероны стоят во главе правления. Я знаю о первородной больше, чем ты думаешь. И с уверенностью говорю: сама ты не справишься. Это сильная и древняя магия. В борьбе с ней даже Ми не поможет. Книги – это не более чем руководство. Но чтобы совладать с ней, тебе нужны не только знания и внутренняя сила, но и тот, кто сможет противостоять в момент, когда она начнет продавливать тебя.

Я начала понимать.

– Ты имеешь в виду свою темную силу?

Он кивнул.

– Это самый легкий способ. И я хочу тебе помочь. Правда, – он повернулся ко мне. Все так же не глядя в глаза, проговорил: – Поверь. Просто поверь. Да, я вспылил, когда узнал, что ты в команде Эррхана. Но… Я переживаю за тебя.

Он приблизился так, что я начала слышать его тяжелое дыхание. И уже прерывистым шепотом маг повторил:

– Я очень за тебя переживаю, Льярра.

Одна рука скользнула по моей талии, прижимая, вторая запуталась в волосах. Теплые губы коснулись моего виска.

Мне стало неудобно. Еще недавно я радовалась, что мы с Даем помирились. И его внимание мне искренне нравилось, а сейчас… В памяти встал образ Эррхана и… Я уперлась в грудь парня руками и отстранилась. Он отпустил. Я сделала пару шагов назад. И только тогда посмотрела в его лицо. То стало бледным. Рыжие волосы, казалось, вот-вот запылают огнем. Некогда васильковые глаза затянулись чернотой. Парень стоял, сжимая губы, и пристально смотрел на меня.

Я заговорила тихо и сбивчиво.

– Дай… Мне очень приятно, что ты пытаешься помочь… Но позволь, я сама попробую справиться.

– И ты справишься, я уверен, – вышмаг усмехнулся. В голосе его появилось хорошо заметное раздражение. – Только не сегодня и не в ближайшие дни. Даже не через неделю. Для этого нужно время. А у тебя его нет. Турнир уже завтра. Неужели ты готова так рисковать? Команда Эррхана – сильный противник. Все знают это. Уход ее с турнира из-за твоей несдержанности будет для них провалом и серьезным ударом по авторитету.

В этом я была согласна с Даем. Эррхан не простит, если команда вылетит из-за меня уже на первом этапе.

Рыжий прошелся по комнате, снова не смотря на меня и заложив руки за спину. Остановился у окна, смотря в ночную тьму.

– Хотя по большому счету, мне плевать, что будет с командой Эррхана. Я переживаю за тебя. Если все увидят твою вторую силу, то… скорее всего, тебя изгонят.

Я нахмурилась.

– Что значит изгонят?

– Никто не станет держать в стенах института ведомого некроманта. Тебе отдадут документы и отправят в закрытое учреждение для подобных потерянных для общества особей. Это в лучшем случае.

У меня отчего-то перед глазами нарисовалась картинка психиатрической больницы.

– А в худшем? – дрогнувшим голосом спросила я.

– Проверят, нет ли у тебя связей с сопротивлением, и если заподозрят в таковых, то… Я даже думать не хочу, что могут с тобой сделать.

Я поежилась. Нервно потерла горло, практически ощутив на нем холод стали. Меньше всего мне бы хотелось оказаться в худшем положении. Да и по поводу команды маг был прав. Я не желала, чтобы из-за меня она вылетела с турниров.

– Что ты предлагаешь, Дай?

Он остановился напротив меня.

– Всего лишь усмирить тьму в тебе. Ничего более. Подчинить ее.

– Подчинить? – я приподняла бровь. – Разве тьму нужно подчинять? А как же гармония с ней?

– Брось, Льярра, ты видела, что она с тобой делает? Нет, здесь не о гармонии. Может, когда-то ты и сможешь найти с ней общий язык, но не сегодня. Поверь, я не раз такое видел, как, пытаясь найти гармонию, становились ведомыми, – он развернулся, подошел ко мне, взял за подбородок и заглянул в глаза. –