— Вы-то, хоть нормальные?

— Все до одного, — ответил Сварной.

— Ничего не понимаю. Люди заражаются без укусов! Представляете? На моих глазах, комбат озверел и начал кусаться!

— Зараза пришла с туманом.

— Наверное… Алексеев, почему не со взводом на блокпосту?

— Комвзвода отправил меня оттуда, — отчитался ефрейтор.

— Зачем?

— Затем, что у него иммунитет от заразы! — не выдержал Сварной. — Майор, извини, но мы очень спешим.

— Ну, хоть кто-то здесь куда-то спешит…

— Протяни руку.

— Зачем?

— Проверю тебя на заразу.

Через несколько секунд, индикатор загорелся оранжевым цветом. Сняв «подкову» с запястья офицера, рейдер вздохнул:

— Часа через два, ты станешь каннибалом.

— Не успею.

Майор отошёл от бронеавтомобиля и сунул ствол пистолета в рот. Грянул выстрел. Бездыханное тело мешком рухнуло на дорогу. Сварной тронул Ларису за плечо:

— Поехали…

Через несколько кварталов, перед «Тигром» выскочил мужчина в чёрном джинсовом костюме и двухстволкой в руках. Он с ходу вскинул её и выстрелил. Видимо картечь, ударила с грохотом в капот, разбила левую фару. Без команды, Трепанатор прошил стрелка короткой очередью из двух патронов.

— Повстанец, — коротко пояснил ефрейтор и погладил ствольную коробку своего «Абакана».

Далее, до границы кластера, ехали без происшествий. Глядя на остающиеся позади коробки пятиэтажек, Сварной представил, какой сейчас в них творится ад. Запертые в своих квартирах комендантским часом, горожане наверняка пожирают друг друга.

Выскочив за пределы бывшего клина, «Тигр» остановился у тополиной посадки, которая шла вдоль трассы. Бронеавтомобиль заправили, Снегурка запустила «птичку» с новым аккумулятором. Т-импульсатор включили в режим «две через две».

— Ну, товарищ ефрейтор, — повернулся Сварной к новому члену группы, — надо бы тебя окрестить.

— Если надо, то крестите, — флегматично пожал плечами солдат.

— Трепанатор, будешь крёстным?

— Нет, — сразу отозвался старшина. — Я уже крестил. Не так давно.

— Понятно. Снегурка?

— Не хочу брать на себя такую ответственность, — отвертелась блондинка.

— Что же сам не хочешь? — поинтересовалась Лариса.

— У меня столько крестников уже было… Ты — согласишься?

— Почему бы нет?

После долгих переборов различных вариантов, женщина окрестила солдата Счастливчиком. Именно так перед убытием, назвал бойца его командир взвода. Пока же свежак счастливым не выглядел. Скорее, наоборот. И его можно было понять. Не каждый день теряешь своих боевых товарищей, тем более осознавая, какая страшная участь их ожидает.

Традиционные подарки для крестника, Лариса пообещала сделать по приезду в Озерки. Пока же она гнала «Тигр» по трассе на большой скорости. Сварной, видя, что у нового бойца автомат калибра 5,45-мм, предложил ему временно взять себе «Печенег». Счастливчик поделился, что на первом контракте, он служил именно с таким пулемётом. Пока ему рассказывали об Улье и специфике выживания в нём, бронеавтомобиль доехал до первых патрулей стаба Озерки.

«Тигр» сопроводили до острова Болотный, на который когда-то приезжал Сварной со своей группой на «Автобусе». И вновь, как в прошлый раз, на переправе с гостей содрали пять споранов. Ментат, долговязый и сутулый шатен, резался в нарды с одним из дежуривших бойцов. Нехотя, он встал из-за столика и хмуро посмотрел на прибывших

— Дежурный ментат Ложка, — пробурчал он. — Цель визита в Озёрки?

— Отдохнуть, набраться сил, и направляться к себе в Солнечный, — ответил за всех Сварной.

— Издалека путь держите?

— Очень.

— Не замышляете вреда нашему стабу?

— Ни в коем случае!

— А может, вы муры?

— Нет!

— Так, чтобы ещё у вас спросить…

— Давай я спрошу у тебя!

— Ну, попробуй.

— Твой коллега, Свищ, сейчас в стабе?

— Нет. Со своей Алинкой из рейдов не вылазят. А ты что, знаешь его?

— И его, и Алину. Я бывал у вас раньше. Мы ещё Таньку-обнимашку привозили.

— А-а! Помню-помню такую! Сам чуть в пустыши не записался. Интересно, где она сейчас?

— В стронги подалась.

— Ух ты, молодец какая! Так, куда бы вас определить?

— В прошлый раз, мы останавливались на Варяжном, у Сатурна.

— Ну, если с финансами всё в порядке, туда же и ехайте.

Ложка поспешил снова за нарды, а «Тигр», под управлением Сварного, уже знакомого с островами стаба, тронулся к переправе на Варяжный. По местной традиции, с гостей стаба снова содрали за проезд. Предприниматель Сатурн, практически хозяин острова, обрадовался новым клиентам. Тем более, он запомнил прошлый визит Сварного и его группы.

И в этот раз, он выделил тот же дворик с четырьмя гостевыми домиками. Оплата за сутки, обошлась рейдерам в двадцать пять споранов. Охраняемая стоянка для «Тигра» — в пять споранов за сутки.

В домики заселились в таком порядке; в один — Сварной и Лариса, остальные члены команды выбрали персонально по домику. Прежде чем расположиться с комфортом, бойцы проверили и почистили своё оружие. Больше всего за сегодняшний день, поработал «Утёс». Трепанатор сказал командиру, что надо бы запастись патронами к нему.

Трофеи с элитника разделили так: четверо, кроме свежака, получили по чёрной жемчужине, своей части гороха и споранов. Сварной не забыл отложить с добычи финансы на будущую покупку горючего, боеприпасов, продуктов, также на проживание в Озерках. Две красные жемчужины, пока остались в НЗ. Пятую чёрную, с согласия товарищей, вручили Счастливчику от имени крёстной. Женщина тут же увела солдата к ближайшему знахарю, чьё объявление об услугах, висело на рекламном щите.

Затем всей компанией прошлись по магазинам, приобрели всё необходимое, сделали заказ в кафе у Сатурна. Вернувшись, собрали под навесом праздничный стол. Уставшие от длинного и тяжёлого дня, рейдеры пировали недолго. Перед тем как