— Метиловый! — вынес вердикт испытатель. — Яд! Этиловый горит синим пламенем.

— Хорошо, что по фляжкам не разлили, — выдохнул командир. — Ладно, пойдёт для технических целей.

Вечером, в команде появился второй человек с даром. Зоя Алексеевна дежурившая на лесах, взволнованно крикнула:

— Ребята! У меня что-то с глазами!

Как оказалось, женщина испугалась, когда напрягая зрение, увидела перед собой трёхэтажный кирпичный дом, во всех его деталях. А тот, до этого момента, был еле видим в бинокль. Сварной поздравил Зою Алексеевну с приобретённым даром и попросил напомнить после ужина, чтобы он приготовил раствор гороха. В последующие дни, женщина отдельно от всех, дежурила в замаскированных точках на крыше, докладывая командиру обо всех перемещениях дронов внешников, а также о замеченных стаях тварей.

В город прибывали всё новые стаи тварей. Они носились по улицам в поисках людей, сражались с «местными», также успевшими отожраться до опасных уровней. В дни появления беспилотников внешников, от тех доставалось руберам и элите. Летательные аппараты, выбивали этот «крупняк» в первую очередь. Потрошением занимались мобильные группы муров, которые появлялись и исчезали весьма быстро. Все эти процессы, Зоя Алексеевна и видела своим прекрасным даром. В районе «Торговых Рядов» и элеватора, монстры появлялись редко. Видимо, сказывалась относительная безлюдность промзоны.

Александра продолжила прокачивать свой дар, изготавливая патроны для ружья. Рейдер решил озадачить ксера копированием гранат «лимонок». Ещё не придумав, чем можно заменить компонент взрывчатого вещества для гранаты, поручил братьям наломать для «рубашки» Ф-1, перегородок с чугунных отопительных радиаторов.

В один из безопасных дней, решив на всякий случай ещё запастись продуктами, командир собрался с соратниками на вылазку. Приказав Лёлику следить за монитором, а Болику контролировать обстановку со строительных лесов, отправился с женщинами и Зверобоем по магазинам.

В «Продуктах», место у двери заняла Александра. Накрутив на пистолет глушитель, стала караулить соратников. Надя и Зоя Алексеевна принялись выбирать консервы, а мужчины — укладывать их в объёмные сумки рюкзаки.

Вскоре, вся тара была заполнена. Оглядывая поредевшие полки магазина, Сварной подумал: «Наверное, мы сюда вернёмся не скоро. Если вообще вернёмся». Его мысли, прервал полный ужаса, крик Александры. Бросив ношу, рейдер бросился к выходу. Прямо на него, от двери неслись двое бегунов. А позади них, лотерейщик терзал клыками девушку…

Глава 17

Включив Камень, Сварной бросился навстречу бегунам. Двумя ударами, один за другим, он проломил тварям головы. Лотерейщик, увидев появившегося перед ним человека, разомкнул окровавленную пасть и недовольно заурчал. После удара кулаком, в груди монстра раздался хруст и он завалился на спину. Прыгнув на зверя, рейдер принялся наносить удары по голове, превращая её в кровавую кашу.

Подоспевший Зверобой, свалил из «Винтореза» тройку бегунов, которые также пытались ворваться в магазин. И только в этот момент, на связь вышел Болик:

— Сварной! Сварной! В вашу сторону побежали твари!

Винтовка Зверобоя продолжала стучать затвором и выпускать пули, в выскакивающих из-за угла бегунов. Сварной наконец перестал месить голову лотерейщика. Вытерев об камуфляжку трясущиеся руки, он достал из неё контейнер со спеком. Склонившись над Александрой, понял — лекарство уже не поможет. Горло и правая ключица девушки, были вырваны клыками, а крови натекло столько, что сомнений не осталось — Александра мертва. И только глаза, были широко открыты, словно их хозяйка, всё ещё жива.

Подошёл добивший тварей Зверобой. Из глубины магазина вышли женщины. Зоя Александровна громко охнула и зашлась в тихом плаче. Глаза Нади, также повлажнели.

«Если бы звери выскочили на Александру спереди — она бы их заметила раньше, — принялся размышлять рейдер. — А твари, выскакивали из-за угла магазина, то есть, со стороны площади. Почему Болик, поздно сообщил? Куда смотрели, оба наблюдателя?» Кровь прилила в голову. Поднявшись, он быстро зашагал в сторону элеватора. Не заботясь о том, что пересекать площадь стоит осторожно, по краю, он шёл напрямую.

Проскочив лестничный марш, он распахнул дверь «базы». Оба брата стояли перед монитором. При появлении командира, они повернулись к нему, бледные, и с трясущимися коленями.

— Вы почему не следили за обстановкой? — глухо спросил рейдер.

— Следили… — потупил взгляд Болик.

— Не заметно было. А может, опять в карты играли?

— Н-нет… — выдавил Лёлик, также не поднимая головы.

— Ну-ка, всё из карманов! Быстро!

Братья затряслись ещё сильнее и принялись лихорадочно освобождать карманы. Среди патронов, конфет, жевательной резинки и других вещей — карт не обнаружилось.

Взгляд командира, медленно прошёлся по помещению. Одна игровая карта, валялась под строительными лесами, где находился наблюдательный пост Болика. Заскочив на леса, Сварной завернул матрас. Под ним, на деревянных щитах, находилась остальная часть колоды. Спустившись, рейдер приблизился к братьям.

— Знаете, что вы натворили? — прошипел он сквозь стиснутые зубы. — Вы убили Александру. Её больше нет. Понимаете?

Братья ничего не ответили, а ещё сильнее склонили головы.

— В нормальном стабе, вас бы за это казнили, — тихо продолжал Сварной. — И я, сейчас вас буду казнить.

Сделав шаг, он врезал кулаком Болику в челюсть. Тот взвыл и упал на спину. Следующий удар достался Лёлику, который оказался на полу рядом с братом. Рейдер не остановился. Поднимая горе-караульных левой рукой, вновь бил правой.

Братья сначала орали, затем начали скулить, а после каждого очередного удара — только стонать. Сварной еле сдерживал себя, чтобы не бить в полную силу, и тем более, чтобы не включить Камень.

Избиение Лёлика и Болика, прекратили вернувшиеся женщины и Зверобой. Они с трудом остановили командира. Надя повела шмыгающих носами братьев отмываться от крови, а охотник протянул рейдеру кобуру с ГШ-18:

— Вот. Забрал. Ещё я тварей выпотрошил. Тринадцать споранов вышло.

— Знаешь, куда положить…

Зверобой ссыпал трофеи в жестяную банку из-под печенья, которая стояла под монитором. В ней хранились все добытые спораны и горох. Затем охотник принялся затаскивать с лестничной площадки сумки и рюкзаки с продуктами.

Сварной вернулся к месту трагедии. Не желая оставлять тело Александры на съедение тварям, решил его сжечь. Завернув в ткань из магазина, положил на сложенные поддоны.

Не думая о том, что его могут заметить, рейдер сидел у костра с бутылкой коньяка. Мыслей в голове, никаких не было. В глазах стояли слёзы, а в душе — лишь звенящая пустота.

По возвращению, Сварной лишь втянул наверх лестницу и навалил на карниз «ежи». Ставить гранатные растяжки — не было желания. Устанавливать график дежурства — тоже не стал. «Свежаки, по крайней мере Зверобой и женщины — смогут сами с этим разобраться», — подумал командир перед сном.

Проснувшись среди ночи, он повернулся к соседнему ложу, на котором ещё утром спала Александра. Протянув руку, погладил ткань покрывала. «Может, в следующей перезагрузке,