это? Все это не имеет никакого смысла.

— Это засада, — сказал Рэйф. — Группа захвата будет здесь с минуты на минуту.

Ей хотелось задать еще вопросы, но было ясно, что сейчас не время и не место для углубленного обсуждения. Она огляделась вокруг, все еще немного одурманенная воздействием газа.

Заброшенные, заколоченные здания колониальной эпохи вырисовывались по обе стороны узкой улицы. Тротуар заканчивался тупиком у высокой стены из зеленого кварца.

— Мы вернемся тем же путем, которым приехали? — поинтересовалась она.

— Нет, это классическая засада, — сказал Рэйф. — Остальная команда в любую минуту появиться на этой улице. Мы не хотим с ними столкнуться.

— Я так понимаю, мы собираемся ворваться в одно из этих зданий?

— Это наш лучший вариант.

Он уже двигался к дверному проему одного из зданий. Она поспешила за ним.

— Отойди, — приказал он.

Она остановилась. Рэйф ухватился за край провисшей доски и отодрал ее от дверного проема. Старая дверь все еще стояла на месте, но прохожие или вандалы давно сломали замок.

— И так что мы имеем, — сказал Рэйф.

Он ступил во тьму. Элла услышала низкий вой большого двигателя, следуя за ним в густую темноту.

— Зачем они это делают? — она спросила. — Чего они хотят?

— Тебя, вероятно.

— Меня? Почему?

— Моя вина. Я объясню позже.

Рейф захлопнул за ней дверь. Она повернулась, чтобы посмотреть на него. Открытый талант позволил ей разглядеть его Сносвет. Пси-лихорадка усилилась. Он горел.

Глава 11

— Это было чертовски не подходящее время для пика лихорадки, — подумал Рэйф. Он боролся с ней уже несколько минут, с тех пор как понял, что машину угнали. Видения становились сильнее.

Он изо всех сил пытался подавить волну жара и энергии, проносившуюся через него. Возможно, лихорадку спровоцировал газ. Неизвестно, что там было, очевидно, какая-то ерунда, которая воздействовала как на парачувства, так и на нормальные чувства.

Каждый день приносил новые и более неприятные открытия относительно природы огня, опустошавшего его чувства.

На заметку: в будущем избегать токсичных паров неизвестного происхождения.

Он сосредоточился на том, что сейчас имело значение. Его первоочередной задачей было благополучно вывести Эллу из Кристалл Сити и передать под охрану службы безопасности Копперсмит. Сегодня он натравил на нее дьявола. Он не мог позволить лихорадке взять под контроль его чувства, пока не убедится, что она находится вне досягаемости тех, кто пытался ее похитить.

Его чувства все еще были напряжены настолько, что он мог видеть Эллу, стоящую в тени и наблюдающую за ним, точно так же, как она наблюдала за ним во сне последние три месяца. Он мог чувствовать ее страх и нервозность. Но она контролировала ситуацию. Черт, даже после того, как ей ввели какой-то неизвестный газ, она все еще была достаточно сильной, чтобы расплавить стекло.

Мужчина мог бы привыкнуть, что рядом такая женщина.

Он приоткрыл дверь на дюйм и посмотрел на улицу. Большой темный вестибюль на данный момент обеспечивал достаточное укрытие. Похитители не сразу заметят, что дверь слегка приоткрыта.

Мощный Резонатор 600 резко остановился прямо за лимузином. Двое мужчин, одетых с ног до головы в черное, с лыжными масками, закрывающими лица, выскочили из большого внедорожника и побежали к автомобилю. Их наряды были идентичны. Единственная видимая разница между двумя бандитами заключалась в том, что водитель был на несколько дюймов выше и тяжелее.

Он добрался до лимузина первым.

— Бриггс здесь, но цели исчезли, — объявил он. — Похоже, один из них разбил перегородку и вырубил Бриггса. Должно быть, это был Копперсмит. Дерьмо. Стекло в окне задней двери исчезло.

— Как, черт возьми, это произошло? — потребовал Коротышка. — Эта штука пуленепробиваемая.

— Копперсмит, должно быть, вооружен чем-то, что создано в одной из лабораторий компании. Водитель достал из куртки небольшое устройство. — У них было мало времени, чтобы уйти далеко. Мы их найдем. У нас есть частота женщины.

Рэйф услышал, как Элла резко вздохнула.

— Мой янтарь, — прошептала она. — Он настроен. Они знают частоту. Они могут следовать за мной куда угодно, даже в туннели.

— Раздевайся, — сказал Рэйф.

Ему не нужно было объяснять. Он слышал, как Элла шуршит, снимает серьги, янтарную заколку и достает еще несколько предметов из мест, которые, как он знал, не были очевидны.

— Нашел ее. — Высокий Ублюдок внимательно посмотрел на темный проем. — Она внутри этого здания.

— Копперсмит, вероятно, с ней, — сказал Коротышка. — Он вооружен. Если мы войдем туда, мы станем хорошими целями.

— Я сняла весь свой янтарь, — прошептала Элла. — Что теперь?

— Просто брось его на пол, — сказал Рэйф. — Мы здесь надолго не останемся. Но прежде чем мы уйдем, мне бы очень хотелось, чтобы эта парочка вышла из-за Резонатора. Я не могу прострелить сталь этой машины.

Водитель открыл дверь багажника «Резонатора».

— Ты собираешься воспользоваться этим проклятым колоколом? — спросил Коротышка. Он не выглядел взволнованным.

— А ты хочешь войти и быть застреленным тем дерьмом, которое убило Бриггса?

— Конечно нет.

— Тогда воспользуемся Колоколом.

— Я ненавижу эту штуку. Инопланетные технологии меня нервируют.

— Инопланетные технологии сделают тебя богатым, — сказал Водитель. — Надень наушники. Босс говорит, что эта штука позаботится о всех, кто поблизости.

— Это все, что нужно, — тихо сказал Рэйф. Он закрыл дверь и сунул стул под ручку. — Невозможно узнать, какой гаджет Пришельцев они собираются использовать, поэтому мы уходим отсюда.

Он вытащил фонарик.

— Ты пришел на прием с пистолетом и фонариком? — спросила Элла. — Я впечатлена.

— Фонариком я разжился. Он был в консоли лимузина. И не впечатляйся. Я позволил тебе сесть в машину, хотя там был неизвестный водитель.

— Да, ну, это я заказывала услугу.

— Мы можем поспорить об этом позже.

Он включил фонарик. Узкий луч пронзил тьму, обнажив беспорядочные круглые столики, мягкие банкетки и сцену.

— Похоже на заброшенный ночной клуб, — сказал Рэйф. — Если повезет, то в подвале будет дыра в стене.