Рубаха Алексея окончательно превратилась в тряпку и улетела куда-то в сторону. Тело, которому позавидовали бы греческие боги, открыло миру свой вид. Секущиеся, перекатывающиеся мышцы, вызвали в бандитах бесконечное уважение и трепет.

Мощь и гул, что исходили от атак пары, подкашивали ноги зрителей. Они падали на колени, бездумно смотря вперед. Красота битвы накрыла их разум. Долгое время удары не стихали, пока все же не начали звучать реже.

Постепенно останавливаясь, они выходили из боевых режимов, устало хватая воздух и стирая пот и кровь со своих лиц. Алексей мог бы уменьшить степень своих повреждений, покрывшись хитином, но пока что было рано показывать это. Он все еще не всесилен и утечка информации может очень сильно навредить ему.

— Кха-кха. Круто! — Прокашлявшись, женщина поделилась впечатлениями. — Отличный поединок, жаль ты не авантюрист.

— Не собираюсь. — Сдавленно произнес он. Алексей хотел сам контролировать свою жизнь, а не бросать себя в руки судьбы и непонятных заданий за сомнительные суммы.

— Жаль. Но все-таки, зачем здесь весь этот сброд? — Адора указала взглядом на сидящих и трепещущих разбойников.

— Сейчас поймешь. Вторые заместители, ко мне! — Скомандовал, вспомнив былое, Алексей.

К нему в разнобой подошли четыре потрепанных рыцаря. Выглядели они по-разному. Было видно, что их доспехи принадлежали разным графствам. Знаки отличия были сорваны или стерты.

— Выберите себе по тридцать пять солдат, и постройте их напротив меня. Все кого вы возьмете, будут находиться в вашем взводе.

— Есть! — Практически синхронно ответили четверо воинов.

Кое-как построившись, начальники взводов подошли к Алексею. Он разъяснил им цель будущих тренировок и послушал то, чему учили самих рыцарей в тех армиях, откуда они ушли.

Их тренировки звучали почти одинаково, и они все имели понимание о том, что говорят товарищи.

— Понятно, ты показал им наш поединок, в качестве демонстрации силы. Они теперь, конечно будут тебя слушаться.

— Именно. Согласился Алексей.

Беседу прервал голос Нуррама.

— Господин. — Заместитель поклонился. — Наемный гонец сообщил, что был найден первый дом, что может стать нашей собственностью, но хозяин, мягко говоря, не в себе.

— Отлично, я выдвигаюсь туда, даю управление в твои руки, смотри, чтобы эти бездари не отлынивали. — Ближайшие бандиты встрепенулись. — Если будут лениться, докладывай мне.

— Принято.

— Эйнкиль, я пойду с тобой. — Адора достала секиру из песка и закинула на плечо.

— Это дело моей компании.

— Да какая разница, как будто я собираюсь тебя раскрывать. Думаешь, я сама чиста на руку?

Алексей хмыкнул, и они ушли прочь с площадки. Ему было непривычно заводить друзей, но это было неплохо.

Глава 15

Работа бизнеса

Парочка великанов шла к намеченному адресу, собирая всеобщие взгляды. Выглядели они действительно неординарно. Высокие, мускулистые и со сталью в глазах.

— Так что у тебя за цели в том месте? — Адора наконец задала вопрос, молчавшему всю дорогу Алексею.

— Нужно занять первое здание для начала моего бизнеса. Нуррам говорил, что это какой-то захудалый трактир, как раз то, что нужно для начала.

— Так ты хочешь себе устроить легальный доход. У тебя имелся опыт в управлении людьми? — Словно ребенок, все больше спрашивала Адора.

— Ты на меня досье собираешь? — Недовольно произнес Алексей. — Может ты вообще из инквизиции?

— Ты серьезно? Ты меня вообще видел? Я Берсеркер, какая инквизиция. — Удивленно и как-то обиженно ответила Адора.

— Мне-то откуда знать, может ты монашка под прикрытием. — С некой издевкой, привел свой аргумент мужчина.

— Ага, конечно, всю жизнь мышцы наращивала, чтобы к тебе в доверие втереться. — Так же язвительно Адора вернула аргумент владельцу.

— Ладно, я понял. Что по поводу твоего вопроса, да, опыт имелся.

— Знаешь, наверное, я все же скажу зачем я за тобой увязалась. Тогда я сказала — жаль ты не авантюрист. Так вот — это было скорее для красного словца. Я уже давно не хочу быть авантюристкой. Я достаточно пожила, чтобы понимать, что такое не знать будешь ли ты завтра есть или же нет. Эта профессия скорее для юнцов, что верят в светлое будущее и веселые приключения, не знающие, сколько крови встретят на своем пути. Я видела кучу детишек, встретивших свой бесславный конец в грязных, забытых подземельях.

Я давно ищу свое пристанище, но кроме битв больше ничего не умею. В рыцари идти не хочу, строгая дисциплина — это не про меня. Да и женщины там не приветствуются. Откровенно бандитские организации тоже не вариант, их деятельность отвратна.

— Ясно. И по стечению обстоятельств ты встретила меня. — Заключил Алексей.

— Да, мне кажется, я вижу в каком направлении ты идешь. Даже если ты будешь заниматься откровенным вымогательством, это намного лучше наркоторговли, рабства или проституции.

— Значит, будешь моим вторым заместителем, только не рассчитывай сразу на хорошую зарплату. Мне нужно наладить поток прибыли.

— Отлично! — Адора протянула руку Алексею. Ее встретила мощная рука собеседника, крепко пожав и закрепив договор.

* * *

Эдуард Флэк сидел в тихом полумраке в своем пустом трактире. Сейчас он находился в зале, за одним из столиков. В руке была бутылка крепкого спиртного, а голова лежала на столе. Единственное, что мужчина мог себе сейчас позволить, это допивать свои запасы, не понимая, как до этого дошло.

Все было хорошо, трактир работал, медяки исправно приходили, но, к сожалению, проблема оказалась в самом хозяине. В этом мире психологические болезни лечить не умели. Эдуарда настигла шизофрения, о которой здесь никто не знал и не мог понять, что происходит с человеком.

В обычные рабочие вечера хозяин мог выбежать из кабинета с дикими воплями, заявив, что его преследуют демоны или чего похуже. К разговорам со стенами гости тоже привыкнуть не могли.

Молва шла все дальше и по принципу сломанного телефона трактиру приписывали все новые истории. Сказки о призраках, сводящих с ума или демонах, подчиняющих души. Кроме хозяина, никто из постояльцев не пострадал, но людям было плевать. Репутация заведения темнела с каждым днем, пока не превратилась в гудронное болото.

— И что вы тут встали? Отвалите от меня уже! — Выкрикнул Флэк в сторону очередной галлюцинации. Кто к нему в бреду только не приходил. По сравнению с прошлыми видениями, два двухметровых амбала не вызывали в