признает, — увернулся от второго, попытавшись сделать подсечку. — Но раньше хоть не выражал своё стремление быть с парой так рьяно, — безуспешность моей последней попытки в действиях вылилась тем, что я словил прямой удар в грудь, в результате чего повалился на спину.

— Не спеши с нападением, если нужно защищаться. Выжидай момент, — сурово отчитал меня альфа, подавая руку и тут же отходя в сторону, чтобы снова принять выжидающую стойку. — Много открываешься и пропускаешь. Алиса, которая твоя пара? А если дать твоему волку сравнить их? У вас же разорвана связь. В ней остались лишь отголоски. Так что при желании твой зверь вполне может переключиться на другую. Надо просто позволить ему присмотреться к обеим девушкам. Риск, конечно, велик, но и давлением ты ничего не добьёшься, лишь усугубишь ситуацию, и тогда Кристи точно может пострадать. Нападай! — предвкушающе улыбнулся оборотень и тут же неожиданно сам пошёл в атаку.

Следующий час мне было не до разговоров. Пришлось сосредоточиться на защите, о которой упоминал Ян, иначе точно получил бы перелом рёбер или позвоночника. Всё-таки мне ещё очень далеко до умений и опыта Верховного. Да и за бесплатный урок и дельный совет я был ему премного благодарен. Что и озвучил по окончанию спарринга.

— Спасибо, друг. Что бы я без тебя делал, — искренне поблагодарил его.

— Выносил бы мне мозг и дальше через Ярославу, — расхохотался тот, продлевая мою же фразу. — Как с Кристи намерен быть? Кайл, я, конечно, понимаю, что девчонка миленькая, но она ведь совсем малышка. Не боишься, что сломаешь её? Она и так, по-моему, зашуганная. Плюс беременность… Не зря я сомневался в твоей идее с ней переспать в тот раз. Довёл бы её другими способами. Обязательно надо было так? Я не осуждаю, нет. Понимаю, что в тот момент не до разумных мыслей было, но всё же… Ты ж не маленький уже, должен был понимать последствия… — Ян остановился и с недоверием посмотрел на меня. — Или ты хотел их?

Последнее заставляло задуматься… ведь Верховный прав. Давно стоило просто принять, признать и обозначить это вслух.

— И сам знаешь, если мне не светит потомство от своей пары, учитывая наши с ней отношения, то… — хмыкнул с подступившей к горлу горечью. — В любом случае этот вариант получше будет. Да и, похоже, он всё равно — один единственный. Так что, если в будущем ещё возникнут вопросы о том, жалею ли я или прочая подобная хрень — вот нисколько! Да и мне всегда было плевать на то, что обо мне думают другие, потому тут без вариантов даже. А Кристи… не сломаю. Сам сломаюсь, но её не трону. Клянусь Луной, не трону!

— Вот врезать бы тебе! — злобно процедил альфа клана чёрных волков. — Она ж ещё совсем ребёнок! Мог бы просто подождать! А если она тебя не полюбит? Или кого-то другого? Что будет тогда? Ты ведь даже не подумал о ней, Кайл! — с каждым предложением его тон всё повышался. — Совершенно не подумал, каково ей будет! Даже выбора не предоставил! Ты захотел, а остальное неважно! Вот вы с Ярой точно в этом плане родственники! У обоих эгоизм прёт отовсюду… Вот ладно ещё хорошая девочка попалась, а ведь могла послать тебя куда подальше и вовсе избавиться от детей! Что было бы тогда? — он нахмурился. — Сделаем так! Не в обиду тебе, но я беру Кристи под своё покровительство! И не надо на меня так смотреть, парень! Я желаю вам добра — обоим! Но принуждать к чему-то её не позволю! И, не приведи Луна, тебе её обидеть, Кайл! Я предупредил! Она с тобой, пока сама этого хочет, а не ты! — с этими словами оборотень быстрым шагом вышел из залы, оставив меня одного переваривать поступившую информацию.

— Да не принуждаю я её… — обронил в оправдание больше себе, чем ушедшему.

Пусть и не верил в собственные слова.

Ещё какое-то время бездумно просидел в зале, пытаясь найти в себе хоть каплю здравого смысла, который бы подсказал, как справиться со всем этим дерьмом, которое сам же и устроил. Даже с Волком попытался пообщаться, но тот, как ни странно словно замкнулся в себе, не желая идти на контакт.

Как же ты вовремя, дружище! Вот помалкивал бы так накануне вечером… шакал!

Ничего не осталось, как раз за разом перекручивать в голове сказанное Верховным. В том, что он не изменит решение, я даже не сомневался. Тем удивительнее было слышать нечто подобное от него, учитывая изначальную историю их с Ярославой отношений.

Или я чего-то не понимаю до сих пор?!

— Ладно, пойдём, спросим, чего же она хочет, — пробормотал под нос, поднимаясь с места.

Возвращался в выделенные апартаменты как на смертную казнь. Понятия не имел чего ждать от Кристи. Точнее, догадывался, вот только никак не хотел признавать, что будущее окажется для меня не столь радужным, как бы мне того хотелось.

Глубоко вдохнув, потянул двери в спальню, мысленно усмехнувшись от ассоциации с тем, что так не волновался даже когда впервые на Совет шёл. Девушка не спала. Сидела на корточках, задумчиво разглядывая в своих руках испорченные мною вещи. Очевидно, что совсем недавно вышла из душа, так как на ней было лишь полотенце, а с волос до сих пор капали мелкие капельки воды. На столике позади неё стоял поднос с нетронутой едой. На моё появление Кристи никак не отреагировала. И даже когда я хлопнул за собой дверью гораздо громче, чем мог бы или собирался изначально. И только после того как повернул затвор, запирающий спальню изнутри, она вздрогнула. Но иной реакции не последовало. Ожидаемо, вновь замкнулась в себе.

— Почему не ела? — спросил тихо.

Надо же с чего-то начинать.

— Не хотелось, — пожала она плечами.

Взяла в одну руку испорченную одежду, второй придерживая полотенце на груди, и направилась в ванную, где выкинула ту в мусорное ведро. Вышла, взяла принесённые Ярославой вещи и снова скрылась за дверью уборной. Вернулась через пять минут, одетая в пижаму. Остальную одежду я приметил на кресле, неподалёку от кровати.

— Если тебе самой не хочется, о детях подумай, — обронил через плечо, прежде чем последовать её примеру, вспомнив о необходимости принять душ.

Она злорадно ухмыльнулась.

— Зачем? О них и ты неплохо думаешь! За