справились мисс Ходж, — подбодрил мистер Ситран. — Но в следующий раз, когда будете брать книги из уровня заколдованных мастерами, лучше будет, если спросите вначале меня или синекрылок, и мы с радостью поможем вам с подготовкой к их открытию. — он улыбался самой доброй улыбкой.

— Конечно, мастер. — ответила я. — Спасибо.

— Если что-то еще понадобится, то я буду у себя, — кивнув нам с Йеном, хранитель зашагал к себе.

— Ты зачем мне её подсунул? Ведь это твоих рук дело? — повернулась я к Йену, кипя злостью, когда Ситран уже не мог нас услышать.

— Потому что уже говорил тебе, ты не с тех книг начала изучение драконов. Эта даст намного больше полезной информации, чем те пустышки, которые ты читала. Где твоя благодарность, рыжая? — самодовольно улыбнулся он.

— Благодарность? За то, что меня чуть не сжёг дракон? Ты не мог предупредить! Как вообще до такого можно было додуматься?

— По-моему было весело. — безобидно произнёс Гривен. — И я знал, что ты справишься. Видел, как ты ле… — он нахмурился, опустив глаза. — Не важно. В общем, если бы я не был уверен, то не стал бы советовать книгу. И потом, я же был рядом. Но одного, я, конечно, не ожидал… — он зашагал было к себе.

— Чего это ты не ожидал? — буркнула в ответ.

— Что ты так смешно будешь кричать. — его самодовольное лицо было готово треснуть от улыбки. Меня поразило сверхсильной молнией удивления, заставляющей невольно любоваться. Первый раз серьёзный Йен был совсем другим. — Такая ты, оказывается, забавная, когда вопишь, рыжая…

— Я не рыжая! — огрызнулась, подавляя вспышки умиления. — Не смей меня так называть! Невоспитанный…

Глава 25. Йен Гривен Свихнулся? Но мне все нравится

Мне определенно не хотелось это признавать, но книга Йена оказалась настолько интересной, что мастеру Ситрану пришлось применить не один раз дружелюбную и вежливую напористость, усиленно намекая моей увлеченной натуре о необходимости покинуть библиотеку.

К сожалению, книга относилась к списку тех, которые нельзя выносить из здания читальни, поэтому, несмотря на ярые повеления внутренней заинтересованности неотрывно продолжать изучение, совесть щелкнула меня по лбу, когда отчаявшийся библиотекарь снова возник около малинового кресла и страдальчески взглянул на меня.

— Извините меня мастер, — окончательно сдавшись чувству вины, проговорила я. — Я заставила Вас задержаться из-за моего неуемного любопытства.

— Не беспокойтесь, Мелисса, — искренне улыбался мужчина, с облегчением наблюдая, как я поднялась с места и стражем провожая меня к выходу. Вдруг передумаю и незаметно скроюсь среди полок. — Всегда приятно наблюдать за студентами, стремящимися к знаниям, но сон чрезвычайно важен! Поэтому, до новых встреч и желаю вам волшебных снов!

— Спасибо. И Вам волшебных снов. — стоило выйти из библиотеки, как дверь немедленно закрылась, сумев наконец выпроводить своего допоздна засидевшегося пытливого гостя.

Солнце на небе давно уступило права молодому месяцу, окруженному верноподданными звездами, счастливо сияющими на густом темном полотне.

Да, я сегодня и вправду сильно задержалась…

Зато прочла прекрасные истории дружбы драконов и людей. Чего стоит одна только легенда о Красние и его Краснокрылом. Их геройское сражение во время нападения теней удивительно! Отношения в те времена были наполнены доблестью, честью и верностью, пока однажды не появился первопроходец Ихтонг Ванис.

Маг, нашедший «Пятую книгу темных секретов» и прочитавший о многократном усилении собственной силы при одном маленьком условии — убийстве дракона.

История умалчивала, принадлежал он к светлым, темным или нейлинам, но зато подробно описывала момент его вероломного предательства.

Он взмыл в небо вместе со своим верным Каргом, темно-коричневым песчаным ящером, не раз спасавшим его в боях и служившим верой и правдой с самого юношества мага.

Волшебник, как и сотни раз прежде, воспарив между облаков, заставил ничего не подозревающего товарища, соединить с ним сознание и в миг, когда дракон преданно закрыл свои глаза, вонзил в чешуйчатую грудь меч Арсина, единственное орудие способное пробить дранокью кожу, и убил своего лучшего друга, забрав его силу в обмен на проклятую печать Каиса.

Три черные точки появлялись на плече магов, отобравших жизнь и мощь дракона.

Вот спрашивается, зачем так мерзко поступать, ведь у тебя и так есть сила и к тому же верный друг! Да даже если нет никакой магической силы, живи себе спокойно и старайся добиться чего-то своим собственным трудом! Своим честным трудом! Так нет же, нет, маги стали все чаще и чаще идти на омерзительные шаги…

Но что подарит тебе мощь, полученная столь отвратительным путем? Неужели для кого-то счастье заключено в гнусном предательстве?

Противно, гнусно, тошнотворно!

Мерзко, подло, гадко!

Фу, отвратительные маги!

Не все, конечно. Но со временем большинство начали убивать драконов, а когда у подлых предателей не осталось своих ящеров, они стали охотиться на чужих. Чужой дракон, с кем невозможно скрестить сознание, дает намного меньше силы, но все равно она с лихвой покрывает годы труда.

Сейчас, благодаря скверным стараниям колдунов, драконы практически исчезли с лица земли. Перестав доверять людям, они предпочитали скитальческий образ жизни предательскому удару в спину.

И я их прекрасно понимала.

Только теперь еще сильнее переживала за Орри. Он же совсем маленький и такой доверчивый, может влипнуть в какую-нибудь неприятность. Живет один в Шайон… Вдруг кто-то с темными мыслями найдет его. Надо слетать к нему завтра и объяснить, чтобы никому не доверял и ни с кем не общался.

Пребывая в тревожных размышлениях, я шла к своему корпусу по освещенной сия-камнями дорожке.

— Орри, — тихо прошептала, подняв ладонь к лицу и вспомнив пухлика-очаровашку, как вдруг в руке возникла золотая искорка, чуть засверкала, образуя воронку и чешуйчатая попа плюхнулась мне на ладонь.

— Орррри, — довольно потянул малыш, появившись не пойми откуда.

— Я тебя прибью! — пригрозил где-то вдалеке мужской голос и звучал он на удивление знакомо.

Дракончик округлил глаза и с ужасом прикрыл лапками рот.

— Тебя необходимо срочно спрятать! — нервно зашептала, стараясь прибавить шаг.

Орри заговорщически помотал головой, спешно приобнял лапками мою щеку, а затем отодвинулся и лукаво улыбнулся.

Вокруг