виновником, когда найдет его? — спросила Кайли, аккуратно раскладывающая вещи в своём шкафу. У нее имелся внушительный пунктик по тотальному порядку, поэтому каждую субботу в нашей комнате проходила генеральная уборка. К счастью, мне не обязательно было становиться ее ярым участником, главное не мешать и полностью доверить процесс подруге.

⠀⠀

— Он его распнет, а потом будет использовать в качестве чучела для практических занятий на Защите от чудовищ. — без какой-либо интонации ответила Кэтти, заставив нас с Кайли одновременно повернуть на нее головы, выражающие откровенную и ничуть не затаенную тревогу. ⠀⠀

— У меня только что начал дергаться глаз, Кэтти… — пожаловалась моя соседка по комнате, нервно поправляя синие рукава своей джинсовой рубашки. ⠀

— Почему? Я просто стараюсь смотреть на ситуацию реалистично, без розовых очков… Нам же нечего бояться, это сделала не ты, не я и не Мэл. — она повернулась ко мне и прищурила свои глаза, — Мэл, почему, кстати, ты все утро подозрительно молчалива? ⠀⠀

Одна из вещей, которые я на дух не переношу — это враньё. Оно скользкое, как червяк и мерзкое, как зелье от диареи. Мне кажется отвратительным любое его проявление, поэтому я всячески стараюсь либо не врать…, либо осторожно отмалчиваться… Не самый, конечно, лучший способ, но зато часто действенный…⠀⠀

— Надеюсь, ему было не больно. — честно выдала свои опасения насчет случившегося.

⠀⠀

— Да? — Кайли хитро улыбнулась и, закончив с вещами, громко плюхнулась на свою кровать. — А мне вот казалось, что после того, как вчера обидели твоего Йенна…⠀⠀

— Он не мой! — перебила я резко, отчего Лилу открыла глаза, мяукнула и недовольно покосилась на меня. ⠀

— Не думаю, что ему было больно. — отмахнулась третья ведьмочка, — Там же по сути ничего критичного с ним не сделали… Так, слегка пошутили с помощью плюща. А что произошло вчера? Чего я не знаю, а? — Кэтти оживилась, забыв о своем царственном меланхоличном виде, с задором спрыгнула с подоконника и спешно направилась к кровати Кайли, как будто там располагался местный информационный штаб новостей. ⠀⠀

— Я вчера страдала два часа, — заговорщически произнесла болтливая соседка, после чего получила от меня меткий бросок подушкой, который никак ее не остановил. — Потому что Мэл не давала мне спать…⠀⠀

— Не два, а час! — а потом они снизили звук и резко перешли на шепот. — И чего вы там шушукаетесь? Не стыдно вам? ⠀⠀

— Ты втрескалась в него! — радостно сияя, вынесла вердикт Кэтти. — Тогда! Тогда… Это вполне можешь быть ты! Решила отомстить Фьори за своего…⠀

⠀

— Точно! — с восторгом присоединилась Кайли. ⠀

⠀

— Нельзя втрескаться в человека, не зная его… — со сдержанной улыбкой аристократки, пережившей пять выдуманных любовных романов с героями книг, изрекла я. Вздохнула, выдохнула и честно призналась — Но да, это была я.

— Пффф, — прыснула Кэтти. — Н-е-е-е, это не можешь быть ты. Мэл, ты первая на занятиях по Основам Трав и тебе нет равных среди первокурсников по зельеваренью, но такое мог сотворить только опытный маг или повелевающий растениями… — вздохнув, она шумно упала на кровать. — Всегда хотела встречаться с парнем, обладающим этим даром, чтобы одаривал меня цветами, кружащими вокруг…⠀⠀

— Смотри, голова закружиться, — смеялась Кайли.

— Был бы таким же, как принц Лесолди из «Агентства околунных дел», ничего бы у меня не закружилось…

— Я тоже хотела, чтобы она осталась с принцем! — согласилась Кайли. — Интересно, автор напишет вторую часть? Говорят, она тоже ведьма из магического мира…

— Да я и не сомневаюсь! — утвердительно кивнула светловолосая. — Мэл, а ты тоже шипперила Эйр с Лесолди?

— Нет, — улыбнулась я. — Я болела за Нила.

— Ну, он тоже клевый…

— А с Фьори всё выясниться в самое ближайшее время. — вдруг уверенно заключила Кайли. — Прошел слушок, что сам Нэван займётся этим делом…⠀⠀

— Кто это? — стараясь звучать спокойно, поинтересовалась я.

— С какой она планеты? — Кэтти изучающе рассматривала мое лицо.

— Не спрашивай… она иногда выдает вопросы и похлеще…⠀⠀

— Как смешно, девочки…⠀⠀

— По-моему, очень. — добродушно улыбалась ведьмочка. — А Нэван — это глава тёмных колдунов университета. Один из самых сильных волшебников теневой стороны… обладающий редким даром распознавать магию по запаху, так что…⠀⠀⠀⠀

— Чья-то песенка спета, — продолжила Кайли. — И ещё, он, очень красив… Но никогда, никогда со мной не здоровается и не отвечает на мои приветствия, если мы пересекаемся в коридоре!..⠀⠀

Глава 24. Приглашение на кофе и попытки дракона меня поджечь

Что еще за изощренный метод распознавать магию по запаху? Разве такое вообще возможно? Но почему плющ уверял не волноваться и ничего не сказал о неизвестных «колдунах нюхачах»? Это некая своеобразная подстава от ползающего вечнозеленого? Надо дождаться вечера и пойти с ним побеседовать, потому как идея перевоплощения в чучело меня нисколько не прельщает. И надо понять, есть ли возможность улететь отсюда на метле прямиком домой? Ба, несомненно, будет возмущена, но это я смогу пережить. Тем более она передо мной в долгу за мои потерянные вещи!

Накручивая себя все сильнее, я шла в библиотеку, надеясь углубиться в новую книгу и забыться, оставив вне страниц манускрипта мучившие меня вопросы.

— Мелисса, привет! — приторный голос заставил остановиться и, повернувнувшись, я встретилась лицом к лицу с куколкой Лесли Уолбрайт, чей парфюм определенно содержал дурманящие лепестки желтой розы. Не опасной и разрешенной для использования в малых дозах. Ведьма этим явно повышала свою привлекательность в глазах окружающих. Но на меня эффект не действовал, собственно, как и многие другие свойства трав, если я сама того не хотела. Особенность истинных травников, про которую я вычитала в одной из недавно прочитанных книг.

За студенткой верными собачонками стояли четыре первокурсницы — свита на сегодня. Девочки менялись практически каждый день, и мне не удавалось понять, зачем они столь подобострастно и повсюду ходят по стопам своей предводительницы…

— Привет Лесли. — улыбнулась в ответ. Она не сделала мне ничего плохого и относилась я к ней с абсолютным спокойствием, не имея никаких поводов для недружелюбия.

— У тебя сегодня невозможно миленькое платье! Ты так сильно