от выполнения стоящей перед вами задачи в меру своих сил и возможностей. Помните, что борьба - это и есть весь путь. Именно поэтому вы здесь. Именно поэтому вы записались на этот забег, или на этот урок, или устроились на эту чертову работу. Когда вы участвуете в чем-то, что настолько тяжело, что большинство людей хотят, чтобы это закончилось, это очень красиво. Когда "Адская неделя" закончилась, большинство ребят, которые выжили, ликовали, плакали слезами радости, обнимали друг друга. У меня же "адская неделя" закончилась потому, что я проникся красотой ее прохождения и личностного роста, который с ней связан.

Мы можем сделать любое препятствие большим или маленьким. Все дело в том, как мы его представляем. Отправляясь в Лидвилл, я ожидал, что это будет один длинный, тяжелый, мать его, день. Но сколько бессмысленных дней я прожил до этого? Почему бы не потратить один-единственный день на то, чем я буду гордиться всю оставшуюся жизнь? Как Элмо сказал Лаудену Суэйну в его квартире перед матчем по борьбе всей его жизни в фильме Vision Quest: "Дело не в шести минутах. Дело в том, что происходит в эти шесть минут".

Когда вы поднимаетесь в гору или решаете любую другую сложную задачу, единственный способ освободиться от борьбы - довести ее до конца. Так зачем же жаловаться, когда становится трудно? Зачем надеяться, что все скоро закончится, если вы знаете, что рано или поздно все закончится? Когда вы жалуетесь и ваш разум начинает нащупывать кнопку выброса, вы не привносите в задачу свою лучшую сущность, а значит, продлеваете боль.

Упорные игроки не опускают голову и бьют по рукам. Они натренировали свой разум, чтобы не сдаваться в трудные моменты. Они распознают ложную вершину как таковую и всегда будут вести себя так, как будто они уже далеко от вершины. Большинство людей замедляются и страдают на крутой тропе, но для "хард чарджера" уклон и высота не имеют значения. Они держат свой разум в режиме атаки до тех пор, пока не останется гор, на которые можно подняться, а когда они действительно достигают вершины, то жалеют, что это длилось немного дольше.

После примерно четырех миль подъема я пробежал трусцой через провал между двумя вершинами на перевале Хоуп и покачал головой. Уже закончилось? подумал я, набирая темп и преодолевая спуск к повороту на пятидесятой миле, где меня ждала команда.

Я не дотянул до своего PR-темпа в Лидвилле - двадцать два часа и пятнадцать минут, что позволило мне войти в сорок лучших среди всех участников. Не то чтобы я знал об этом в то время. Я не носил фитнес-часы. На мне были специальные десятидолларовые часы из Walmart, которые я купил накануне, потому что я не хотел, чтобы знание о моем темпе омрачало мое мышление. Я был сосредоточен на одном: на поставленной задаче.

После короткого отдыха, чтобы поесть и подкрепиться, настало время повторить мои шаги и подняться на перевал Хоуп с обратной стороны, на этот раз с пейсером. Мой старый друг Ти Джей набил свой рюкзак дополнительной едой, водой и снаряжением, которые, по его мнению, могли мне понадобиться, а его ноги были свежими. Его присутствие подтолкнуло меня к подъему в быстром темпе, и хотя я уже давно не бегал по тропам, за эти годы я стал хорошим техничным бегуном по тропам. Мышечная память вернулась, что позволило мне атаковать спуск и пролететь его с другой стороны.

На семьдесят пятой миле наметился последний крупный подъем в гонке. Он называется Powerline, и на нем тоже есть несколько ложных вершин. У Ти Джея была пара треккинговых палок, и он постоянно предлагал их мне. Его раздражало, что люди с палками обходят нас на обратной стороне перевала Хоуп, а я все еще иду с палками на коленях. Мы нагнали большинство из них на спуске и на равнине, но на Powerline снова сдали позиции.

"Давай, парень, просто попробуй проехать на жердочках милю или две", - сказал он. "Посмотрим, понравятся ли они тебе".

"К черту это", - огрызнулся я, когда мимо нас прошли еще два человека. "В старые времена это было жульничеством". К тому времени я уже был на взводе. Впервые за весь день накопленные мили и мой темп начали утомлять меня, и он это заметил.

"Говорю тебе, Гоггинс". Я посмотрел на Ти Джея, который протягивал их, словно знал, что представляет оружие последней надежды ворчливому самураю, который все еще держится за старые порядки. Я выхватил их, раздраженный тем, что отказываюсь от старой жесткой этики ультра. Но, с другой стороны, спорт развивался, и это была возможность для меня развиваться вместе с ним. Как он и обещал, эти палки сняли с моих ног такую нагрузку, что они вдруг почувствовали себя свежими, и я устремился вверх по этой крутой горе.

Я двигался лучше и быстрее, чем за последние несколько часов. Я преодолевал опытных ультрабегунов, как множество слаломных флажков. Моя уверенность росла, а чувства обострялись по мере того, как я продвигался вперед. Я чувствовал себя настолько сильным и в потоке, что в моей памяти что-то всколыхнулось и всплыло на поверхность. Именно это делает такие соревнования, как Leadville, такими глубокими и поэтичными. 100-мильная гонка на высоте выжимает из вас все силы, и, поднимаясь по Powerline, я видел испуганного ребенка, который искал выходы, потому что был слеп к своим собственным возможностям.

***

Мое заикание проявилось в середине третьего класса, когда я учился во втором классе в Бразилии, штат Индиана. К пятому классу я не мог произнести и трех слов без заикания. Особенно плохо мне было рядом со взрослыми и незнакомыми людьми, и совсем плохо, когда приходилось выступать публично. Я никогда не забуду школьный спектакль. Все знали, что я заикаюсь, но поскольку участие в спектакле было обязательным, учитель милосердно выделил мне роль с одной репликой. Я репетировал ее дома сотни раз. Иногда я спотыкался. Обычно все выходило гладко и без морщин, но под светом сцены я запинался.

Тишина была невыносимой. В зале присутствовало пятнадцать, максимум двадцать человек, все они были родителями, и более благосклонной аудитории нельзя было и ожидать. Все терпеливо ждали, почти желая, чтобы я заговорил. Несколько моих одноклассников хмыкнули, но большинство болели за меня. Моя учительница смотрела широкими, чуткими глазами, как дрожит моя нижняя губа. Я знал, что это безнадежно, поэтому повернулся и ушел со сцены, даже не попытавшись выступить.

Я училась в небольшой