Создать полноценный артефакт для связи я посчитал тупой затеей, так как эта хрень очень часто ломалась, да и в век мобильных телефонов тратить и без того бесценное время на такие сложные штуки было бы глупо. Но простой камешек, который загорается, если нажать на парный камешек — это легко. И такой камешек у Ильи был.

Пришлось закругляться и помчать в город. Илья просто так меня не побеспокоил бы, а это значит, что меня ищут достаточно важные люди, чтобы я поспешил. Однако, по приезду домой, мне, честно говоря, показалось, что Илья слегка преувеличивает важность.

— Но что я мог сделать еще господин? Эти узкоглазые приходили шесть раз. Наш толстячок прям умолял меня найти вас.

— Хорошо. Наблюдение на улице выставлено ими?

— Да. Они, наверное, задолбали всех. Ходили даже к князю Гагарину. Мне потом звонил его секретарь и долго матерился. А ведь это работа Николая, а не моя.

— Да. Но ты ведь в курсе что он не в адеквате.

Тут стоит отдельно рассказать, что начальник моей службы безопасности принял всю вину на себя за случившееся, хотя даже лучшие дроны не смогли засечь снайперов раньше времени. Хоть последние и были на крышах, но прятались за тентами и, что больше всего меня удивило, не использовали оптику.

Да и на меня давно уже перестали охотиться снайперы, так как знали, что мой доспех уже давно ушел за метку, когда оружейный патрон перестает приносить хоть какую-то пользу.

Конечно, наука не спала, и день ото дня проводились изыскания в области усовершенствования стрелкового оружия, но только все эти исследования саботировались почти всеми аристократическими родами. Никто не хотел, чтобы на магов нашлась управа, так как эта управа могла оказаться в руках простолюдинов. С другой стороны, а кто мешает магам тренироваться еще больше и укреплять свой доспех духа так, чтобы и танки не могли сбивать ее? По любому, если когда-нибудь такой момент и наступит, то это все равно будет очень и очень нескоро.

Феодализм имел множество недостатков, но… Во многих мирах, которые я посещал или же слышал о них, это было одной из самых эффективных методов правления. В ином случае власть всегда так или иначе переходит в руки ушлых жуликов, обиженных жизнью, которые выплескивают эту злость на народ.

Тут самое главное, наличие нормального и здравомыслящего арбитра вроде императора, шаха или короля, который будет следить чтобы аристократы не путали берега и будет назначать на должности не по блату, а по уму. В условиях жесткой конкуренции между аристократическими родами, это имело пользу и смысл. Романовы справлялись с этим делом… скажем так — нехреновее чем другие.

Короче Николай сильно корил себя за случай с моими женами. Он не выказывал это никак, не отказывался работать, нес свою службу нормально, но был бледен как смерть, почти не ел и, кажется, вообще не спал.

Илья тоже сильно сдал, но знал, что мне нужен как никогда, поэтому держался на плаву. Пришлось даже нанять психолога, который под тысячами клятв о неразглашении работал с моими парнями. Лично я своих слуг не винил, а находил виноватым только себя, а точнее свою слабость. Но не суть.

Как оказалось, моими гостями, из-за которых нашу тренировку прервали, были старые знакомые из империи Мин, а точнее Ву Цянхао. Через час после нашего возвращения перед воротами моего особняка стояла маленькая армия, которая сопровождала этого человека.

Внутрь зашли только юрист из клана Чанг, Ву Цянхао, какой-то довольно сильный маг и две девушки с прикрытыми тканями лицами.

— Ваше благородие, сегодня я буду работать только переводчиком для достопочтимого Ву.

— Подарки принесли желаемый результат?

— Мой племянник получил право обосновать свой род. Мы, то есть старики что уже привыкли к чужбине, останемся тут и будем помогать молодой поросли взойти.

— Понятно. Рад за вас.

— Теперь, если вы не против, я побуду переводчиком. Мне велено оповестить вас, что господин Джо является менталистом, который будет следить за чистотой помыслов.

— Другими словами — детектор лжи.

— Можно сказать и так.

— Господин Волков, можете сказать кем является для вас тот достопочтенный дракон, которого видел господин Ву?

— Изначально, когда мой дед смог выследить и сразиться с ним, эта ящерица воспользовалась тем, что предок слишком молод, и стала его побратимом. Так что, по сути, ушлая ящерица является моим прадедом.

После того, как толстяк перевел мои слова, наступила долгая тишина. Кажется, у этих ребят какой-то бзик насчет драконов. Менталист со странным для Минцев именем произнес долгую фразу, после которого все трое мужчин упали на колени, как и одна из девушек. А вот другая девушка только слегка поклонилась мне.

— Повелитель поднебесной империи, наместник драконов на земле, *** еще пятнадцать минут перечисления титулов *** великий император Мин в знак уважения к вашему великому роду дарит вам свою любимую дочь Киу Мин.

Пока Минцы спорили друг с другом на своем языке, я тихо охеревал от происходящего. И было от чего. Сколько анекдотов и веселых историй было придумано про дочерей императора Мин. Говорили, что если расскажешь хороший анекдот императору, который ему понравится, то сильно рискуешь стать его зятем. Он дарил этих дочерей почти каждому встречному, так как у него их действительно было до… ну вы поняли.

Сами подумайте. У не самого слабого мага с отменным здоровьем есть больше сорока официальных жен и больше трехсот наложниц, чьи дети тоже считаются принцессами. Народ Мина считал плохим предзнаменованием, если в этот год не рождалось хотя бы три имперских отпрыска.

Но как вы поняли, удивляло меня вовсе не это. С принцессой Киу Мин все было совсем иначе. Начнем с того, что у них с наследником престола одна мать — любимая жена и императрица, которая умерла при рождении принцессы. Говорили, императрица была единственной женщиной, которой дозволялось ночевать вместе с императором, в прямом смысле этого слова.

Короче принцессу Киу была любимой доченькой императора, да еще и обладала звездным талантом. Одно только то, что она в тринадцать лет смогла стать старшим учеником, а в пятнадцать бакалавром, оставляло далеко позади даже мои рекорды как охотника.

Сейчас принцессе было восемнадцать, и она неофициально имела ранг магистра, правда еще не сдавала экзамены. Только вот владела она не даром воды, или как говорили у них, не была дочерью лунья, а получила воздушную стихию своей матери.

Вот за нее главы крупнейших кланов Китая и не только готовы