не знал, и не прилетел ее спасать, да всю семью этого жалкого викария, подписавшего бумагу, не ведая, что подписывает. И остановить его сможет только эта хрупкая девочка. Только она сможет уничтожить монстра, ведомого неутолимой жаждой мести. Может, поступить проще? Ночь темная, башня высокая, один шаг, и все! Или крылья каким-то чудом раскроются, даже ценой его жизни, или он навек избавит мир от опасности, в которую превратится в будущем. А дед не знает о таком исходе! Не знает границ его силы. Не знает, что башня Знаний пропустила его, невзирая на возраст. И что он уже прочел все, что касалось его судьбы, предсказанной давным-давно каким-то провидцем. Да, это правильное решение! Надо только оставить записку деду. Успеть, пока еще в сознании! Он спустился с половины подъема на башню, и почти дошел до своих покоев, прежде чем потерять сознание почти на пороге.

Мейлина.

Девушка вернулась в свою комнату, пытаясь успокоиться. Все услышанное сегодня ужасало. Подлый процесс, подлый и страшный приговор, и страшная месть искалеченного сына за гибель матери. Она видела смерть родителей, и понимала чувства мальчишки. Но агония отца и матери длилась секунды, а тут… костер! Ужас. И ему наверняка не сказали, что мать уже мертва, горит только ее тело. Побоялись, что выдаст ее. И она не сможет покончить с собой. Не дадут. Он узнал о ее смерти только после казни. Ужас. Мейлина металась по комнате, пытаясь сдержаться и не завыть от этого ужаса. Да, он имел право на месть. И его отец знал это. Поэтому и не осудил, правильно рассудив представить его помешанным. Тем более знал о том, что ему мало осталось. Тогда зачем это сватовство? Зачем эта дурочка в невесты? Из политических соображений? Тогда Арриан ловко все провернул, избавив себя от невесты, а страну от кардинала. А она ему невольно подыграла. Нет, надо пойти к нему, хоть это и неприлично, Херриэт и князь поймут. Объяснить, что она простила ему смерть родителей, что отец сам виноват, нельзя подписывать приговоры людям не читая, вроде той принцессы из детской сказки, которая подписала приговор, посчитав, что «помиловать» писать дольше, чем «казнить». Она помнила его обреченные слова о том, что единственная девушка, способная его спасти не станет этого делать, так как его ненавидит. Надо вселить надежду. Это же невозможно так жить, зная почти точно дату своей смерти!

Она накинула домашнее платье, заколола наскоро волосы, обула туфли на босу ногу и вышла в общий коридор замка, скудно освещенный ночными светильниками. Так, покои хозяина замка сразу после двери в кабинет, которую она хорошо знает. Потом дверь в гостиную. Дальше начинается лестница на главную башню замка, она же черный ход для слуг. Она только приоткроет дверь, ведущую в гардеробную, а через нее в спальню. Если огня нет, и хозяин спит, будить не будет, тихо уйдет и поговорит завтра. Князь сказал, что он не хочет возвращать внука во дворец, значит, эти дни они проведут здесь. Она, беззвучно ступая, прошла к лестнице в башню, и чуть не упала, наткнувшись на лежащее поперек входа в гардеробную тело. С трудом сдержав крик, она хлопнула в ладоши, включая полное освещение. И не сразу поняла, на кого она наткнулась. Арриан лежал неподвижно, в одной рубашке, спина которой была полностью пропитана кровью. Она, не боясь запачкаться кровью, коснулась рукой спины слева, что бы определить, бьется ли сердце, Но вместо ритмичного биения ощутила, как под рукой поднимается и опадает странный бугор, словно кто-то пытается прорваться сквозь кожу.

— Крылья! — осенило ее — Что делать!

Она не знает, надо будить народ! Где покои князя? Кажется, дверь рядом с кабинетом, скорее туда! Мейлина побежала по уже ярко освещенному коридору, уже не пытаясь ступать тихо, подбежала к закрытой двери и только хотела заколотить в нее, как она распахнулась сама. То ли князь тоже что-то почуял, то ли она его разбудила, но сейчас он стоял на пороге, одетый в одну нижнюю рубашку и домашние брюки. Лина схватила его за руку.

— Скорей, Арриану плохо, похоже, крылья!

Старик подхватился, крикнул кому-то за спину: — Поднимай всех, двоих со мной, остальные в подвал все готовить! — и бросился за Линой. Добежали. Увидев внука, Ярвид выхватил кинжал, разрезал рубашку на спине, положил руки на лопатки внука, и стал что-то шептать, почти беззвучно шевеля губами. Лина сделала шаг вперед. Князи поднял руку, и строго сказал: — Лина, не приближайся! Он на тебя реагирует! Кто здесь?

Трое его стражей шагнули вперед

— Джок, берешь девушку и спускаешься в подвал, где мы оборудовали зал. Там возьмешь носилки…

— Сэр, может лучше мы сами, без носилок, быстрей будет?

— Поговори мне! Нельзя без носилок, изогнем, тут оно и прорвется! Идите бегом, вдвоем, потом ты, Каррус вернешься, с носилками. Джок, разбудишь остальных, нам будет нужен круг силы. Мейлина, нам предстоит работать без всякой учебы. Обработайте руки, как перед операцией, и оденьте фартук, там их несколько берите тот, что с накопителями по подолу, он тяжелее, но нам потребуются все силы. Все бегом, Я притормозил процесс, но через час он возобновиться с новой силой. Да, Джок, разбуди леди Херриэт, пусть возьмет девочек, кто не испугается крови, и тоже пусть спускаются в подвал! Нужно много чистых тряпок, восстанавливающее зелье, и очищающие растворы. Все это в шкафу в лаборатории. И позовите мэтра Сонория, лекаря, он будет нужен. Выполнять!

Через несколько минут весь замок пришел в движение. Мейлина спустилась в подвал, где в довольно большом зале было оборудовано что-то вроде операционной. Посередине стоял большой, массивный стол, с гладко отполированной столешницей темного дуба. Ее поверхность сейчас протирали тряпкой, смоченной резко пахнущим раствором, две горничные, уже знакомая Кира и пожилая, прислуживающая леди Херриэт. По бокам вдоль стен стояли столики поменьше, на которых охранники князя выставляли флаконы с зельями, какие-то артефакты и магические накопители. Вокруг стола был вычерчен круг, диаметром более трех метров, были равномерно нанесены ярко-красные кружки, шесть крупных и шесть поменьше. Они чередовались подобно цифрам на циферблате часов. Последней вошла леди Херриэт, неся длинную кювету с крышкой, ее поставили на отдельную полку. Следуя указаниям князя, Лина тщательно вымыла руки, одела длинный, тяжелый кожаный фартук и стала ждать, стараясь отрешиться от волнения.

Послышался топот ног, вошел князь, следом внесли Арриана. Носилки поставили у стола, горничные вдвоем срезали остатки окровавленной рубашки, стащили сапоги и брюки, оставив тонкие нижние штаны.

— Следовало снять все, но побережем