— Меня бы кто так откармливал, — удивленно пробормотал Леха, с легкой завистью наблюдая за "отплывавшим" от нашего столика тучным официантом. — Может, тоже стоило в халдеи податься? А то… Ой, мам!

И правильно! Я бы тоже отвесил подзатыльник этот прекрасный миг на ее месте. Оболтус, блин… Да и не светят тебе с твоей породой гончей такие телеса!

— Тебе дома плохо кормят?! — Грозно сверкнули глаза матушки.

— Нет-нет! — Тут же поспешил сдать назад брательник, прочно заслуживший в нашей группе репутацию вечного "нехвата".

— Так вот что родной матери достается вместо благодарности, да я же ночей не спала…

Леха смеялся. Мама тоже. А мне просто было хорошо. Краем уха слушая веселые препирательства, я рассматривал людей снаружи, что неспеша прогуливались по залитому редким в Питере солнышком Невскому. Не менее лениво двигался и транспортный поток. До привычных "старику" пробок оставалось еще лет тридцать, что с нынешнего момента считая почти "как до Луны", но авария где-то впереди заставляла водителей сбросить скорость, дабы протиснуться в "бутылочное горлышко" между двумя столкнувшимися авто.

— Неблагодарный ты! А вот я…

Улыбаюсь. Это ли не счастье? Давненько мне настолько хорошо и спокойно не было. Сразу после разговора с Гусаком я предложил отметить первую "получку" в автосервисе, где по легенде для матушки мы трудились слесарями, да еще не где-нибудь, а именно на Невском. Брат поддержал, а маму никто и не спрашивал. Подхватили под белы рученьки, да и повели. В принципе, после выполнения заказа у нас с братом вполне бы хватило денег, чтобы сводить маму и в приличный ресторан, но попробуй объясни ей как "простой автослесарь" зарабатывает на походы по столь фешенебельным заведениям. Да и Лешка чувствовал бы себя здесь белой вороной. Кроме того, нет у нас ни костюмов, чтобы не выглядеть оборванцами на фоне местной публики, ни примеси голубой крови, чтобы игнорировать вообще любые правила. А вот вполне приличная кофейня с видом на Исаакиевский собор — прекрасный вариант. Вполне праздничная атмосфера, приличная публика (сюда нет-нет, да и родовитые захаживают) и относительно демократичные цены просто обещали прекрасный вечер…

— Ну маааааам!..

— Не мамкай, вон какой лоб вымахал!..

С удовольствием разглядываю лениво ползущий за окном поток самобеглых экипажей. Удивительная картина. В основном вижу брички иностранного производства. Не так много аристократов в четверг вечером на Невском, что могут себе позволить отечественные авто. Зато вон лениво глотает дорожное полотно лимузин "Паккард" лет сорока от роду (классная штука — магическое восстановление — нам бы такого спеца, а то все классической слесарочкой балуемся!), рядом же меряется рыком двигателей и, похоже, размером достоинства, молодняк на американских маскл карах. Видны и несколько интересных "европеек". Не "Мурена", конечно, но тоже ничего! Даже жалко на миг стало тачку Изгоя… Все-таки она была великолепным образцом инженерного искусства. Попадались на дороге и "штамповки" типа "Фиатов", "Фордов" и "Шеви". А вот наших что-то и… Стоп! Вдалеке показались знакомые силуэты. На высокой скорости распугивая поток завываниями сирен к нам неслась "догонялка "Волга"" двадцать третьей модели. Вот это зверюга! "Младший" как-то читал, что укрепленный рунами корпус даже выстрел из танка способен выдержать. Прямо за ней с грацией океанского лайнера плыла красавица "Чайка".

Интересно в этом мире с авто. Иностранную бричку, что чисто в инженерном плане были зачастую совершеннее наших образцов, покупай любую. Лишь бы денег хватило. А вот отечественную…Наш автопром магией напитан настолько, что даже если бы не закон о продаже "автомобилей с рунным укреплением основных элементов по классу "АА+"", разрешавший продажу только высшим слоям общества с получением разрешения в специальном надзорном органе, то неплохим бы фильтром служила цена. Дорого запредельно. А на это еще и всякие обычаи накладываются. Женщину, например, за рулем, почти и не встретишь. если фамилия ее не Кареева, аль отношения к магическому цеху она не имеет!

А все же красота! Нравится мне имперский автопром. Та же "Чайка" — просто произведение искусства! Однако сколь бы не были хороши автомобили, а летать они все же не умели. Вот и пришлось им резко притормозить прямо напротив нас, чтобы протиснуться в узкий проезд на общих основаниях. Прекрасно! Есть возможность рассмотреть кортеж повнимательнее… А заодно и две тени, метнувшиеся к притормозившему лимузину с пешеходного перехода.

— На пол! — Рявкнул я, уже в падении выбивая стул из-под мамы.

— На пол, блядь! — Повторять смысла не имеет, брат реагирует мгновенно, скрывшись под столом едва не раньше меня…

Но все же!

— Что случилось, брат? — удивленно спросил он (после того как выполнил приказ, молодец!), явно намеревась поднять голову и осмотреться.

— Сидеть, блядь! — Дергаю его обратно и в этот миг по ушам бьет взрыв, а нас накрывает лавиной битого стекла и свистящей шрапнели осколков, что эти придурки напихали в свои бомбы в качестве поражающих элементов.

Отметили "первую зарплату", черт возьми!

Чтоб их! Нам ведь, не смотря на кажущуюся неповоротливость официанта, даже кофе успели принести! А я сто лет не пил приличного капучино. Кофейный аромат, исходящий от чашки, в который робко вплеталась легкая нотка корицы, обещала неземное блаженство тому, кто вот уж многие годы был отлучен от волшебного черного зелья. Сначала волей врачей, а "после того как" просто не было времени.

А рвануло сильно. Взрывная волна выбила огромные видовые окна, что шрапнелью осколков хлестнули по собравшейся отдохнуть публике.

— На пол, сука! — Рявкаю я в очередной раз, хотя никто вставать уже и не собирается.

Больше необходимости в командах не было. Брат… Стоп, отставить! Уже боец с позывным Секач навалился сверху на самого дорогого для нас человека, не успели еще осесть осколки. Если рванет еще раз — лишним не будет!

— Саша!… - Воскликнула мама, явно собираясь отчитать меня за мат, будто не слыша криков раненых, и не обращая внимания на расплывающиеся по белоснежной рубашке официанта, что нес нам лакомство заморское под названием брауни, кровавых пятен. Именно его широкая спина собрала причитающийся нам смертельный веер. Я такое видел неоднократно. Самому ему мы уже не поможем.

— Стол! — Крикнул я.

Лехе два раза объяснять не надо. Слитным движением, мы уронили наше укрытие на бок, используя толстую столешницу в качестве щита.