не допустить укрепления в государстве деструктивных религиозных течений. А то, бывают же и те, кто на словах мира желают и печеньками детей отправляют торговать для благих целей. А по факту тайным знаниям ситов поклоняются и мечтают вырезать целые города за одну ночь.

— Сэр, — углубившись в свои мысли, Бездна не заметил, как к нему подошел командир Четвертого спецотряда коммандос. Впрочем, переживать о такой оплошности не стоит.

На мостике экипаж охраняют мало того что отделение штурмовиков, так еще и отряд гвардейцев в черно-красных доспехах. Если первые могут и не справиться с опасностью, в случае, если коммандос сошел с ума от увиденного, то вот гвардейцы превосходят всех солдат на службе Доминиона. Не вместе взятых, конечно, но по отдельности — уж точно.

— Сержант, — поприветствовал Бездна ТНХ-0333. — Докладывайте.

— У меня три сообщения, сэр.

— Давайте по порядку.

— Первое. Стенаксы уничтожили все население как Мира Кастерна, так и Пигорикса, — сообщил сержант. — Подразделения 187-ого произвели зачистку и планеты теперь находятся под нашим полным контролем. Проводятся мероприятия по поиску и уничтожению возможных уцелевших солдат противника…

— Сержант, — поморщился Штормайер. — Эту информацию до меня час назад донес командир корпуса. Меня интересуют подробности вашего специального задания.

— Так точно, сэр, — голос, передаваемый вокодером шлема, ничуть не изменился. — Перехожу ко второму сообщению. Данные разведки полностью подтвердились. Мир Кастерна являлся местом содержания накоплений религиозных культов.

Теперь понятно, почему туда могли попасть только высокопоставленные сектанты. «Кубышка» для своих. Зато объясняет ресурсы всех этих культов. Взятки для различных имперских и не только чиновников сами собой не образуются. И если путь получения накоплений был понятен, то вот место хранения…

Что ж, логично, что они хранили свои ценности не в банках — Империя частенько арестовывала счета тех, кто им не нравился. А, если бы информация о зверствах фанатиков достигла бы ушей Императора или кого-нибудь из ретивых служак, то все культисты разом могли лишиться своих денег.

Умные ублюдки, оказывается.

— В каких форматах? — заинтересовался Штормайер.

— В различных, сэр. Мы вскрыли и обследовали несколько хранилищ из более чем ста по всей планете. Все они не тронуты противником. Культисты собирали ценности в любом виде. Драгоценности, металлы, кредиты на предъявителя, украшения, антиквариат…

— Все, что им могли принести прихожане, — сообразил Бездна. — Вот же ж меркантильные ублюдки… Нет, я не про вас, коммандос. У вас как раз все неплохо, сержант. Неплохо поработали. Хранилища взяты под охрану?

— Так точно. Комендантские подразделения 187-го легиона осуществляют эту миссию. Мое подразделение готово выдвинуться на выполнение следующей миссии, — отрапортовал ТНХ-0333.

— Как только она вам поступит, так сразу, — кивнул Бездна. Затем, спохватившись, уточнил:

— Вы сказали, что хранилища не тронуты стенаксами и вам пришлось их вскрывать?

— Верно, сэр. Сжигали запорные устройства термитом с учетом особенностей хранилищ. Содержимое ни одного их них не пострадало.

— Да в этом-то я как раз не сомневаюсь, сержант, — задумался Штормайер. — Просто… По наши данным, культисты накопили несколько триллионов кредитов в различных валютах и ценностях. Ну, это если верить оценке агентуры. Но, не могу понять… На кой хатт тогда нападать, если вы и деньгами не поживились? Нет, вопрос не к вам, сержант, а к «крылатым».

— Сэр, думаю, у меня есть ответ, — произнес ТНХ-033.

— Третий доклад? — усмехнулся Штормайер. — Что ж, сержант, давай, вещай. Удиви меня…

Над предплечьем коммандос возникла голографическая проекция разумного, которого Штормайер в этой части галактики, при таких обстоятельствах меньше всего ожидал увидеть.

— Не смешная шутка, сержант, — веселье мгновенно улетучилось с лица и из речи Штормайера.

— Сэр? — клон был сама невинность.

Командор Штормайер скривился, как будто ему сообщили, что у него вся родня джедайского происхождения.

— Так ты не пошутил, — он с неприкрытым раздражением посмотрел на голограмму разумного. — Хотелось бы мне знать, какого хатта в Гордианском Пределе делают…

* * *

— … «Стервятники» «Консорциума Занна», — опознал я изображение шлема и отрубленную женскую голову с Фины.

А так же доклад отряда «Н. О. Р. Е.» с Малой Капеллы — именно «Стервятник» приказал вожаку стенаксов заминировать шахту и загнать в нее рабочих.

И во многих других местах Гордианского Предела так же находили следы этих разумных, будь они неладны.

— «Консорциум Занна» координирует новую Резню стенаксов? — задумчиво произнес подполковник Тиерс, сидящий напротив меня.

— Не вижу логики, сэр, — признался капитан Пеллеон, так же входящий в состав моего малого военного совета. — Занн и Кронал борются против нас. Но какой смысл уничтожать гражданское население целого сектора?

— Не одного сектора, — поправил я. — Сектор Спаджа сейчас переживает примерно те же проблемы, что и Предел.

— Все равно не вижу логики, сэр, — покачал головой командир «Стража». — Ни Спаджа, ни Гордианский Предел не входят в состав Доминиона. По крайней мере не входили на момент начала новой Резни. Удар по ним на нас никак не отразится. Наоборот, считайте мы треть сектора смогли забрать лишь по тем причинам, что население десятка пригодных для жизни миров просто уничтожено стенаксами. Приходи и бери миры.

— Только успевай трупы вывозить, — сказал Тиерс, разглядывая красно-черную фигуру «Стервятника».

Цветной проектор медленно кружил сразу несколько изображений обнаруженных нами «Стервятников». Абсолютно одинаковых на лицо, на предметы одежды.

Разница лишь в том, как они действовали.

Тем, у кого проблема с памятью, напомню как выглядит «Стервятник» Консорциума Занна.

Как и в прошлом, во время кампании непосредственно против «Консорциума Занна», например, на Смарке, это были молодые клоны светловолосой женщины. Из того, что мне рассказал Орун Ва о том, что он делал с этими разумными, они в самом деле генетически улучшенные люди. Без возможности заводить потомство, то есть без передачи генетических мутаций своего организма следующему поколению. Наглухо отсечена та часть эмоций, которые не нужны «Стервятникам» — доброта, влечение, сожаление, жалость… Ничего человеческого.

По словам Орун Ва, оригинал клонов погиб во время уничтожения кораблей с похищенными аристократами и чиновниками при нашей атаке на Смарк. Но это могла быть очередная дезинформация.

— Почему «Стервятники» всплыли только сейчас? — продолжал сыпать вопросами Пеллеон. — Почему они не организовывали против нас сопротивление каждый раз, как мы заходили в новый сектор? В конце концов, на