тем не менее, это был враг. Опасный. И под Сталинградом он себя показал. Не сказать, что боеспособность румынской армии сопоставима с немецкой, но, тем не менее.

Вот и сейчас. В серьезную боеспособность румынской армии я не верю, но сбрасывать её со счетов тоже не стоит. В хорошие времена Румыния бы даже и чихнуть не посмела в сторону России, а теперь обнаглела. И воевать с ними у меня никакого желания нет. Вот, разобьем немцев и французов — а мы их все равно разобьем, куда мы денемся? Тогда бы и с румынами можно повоевать.

Ей-богу, если бы у Румынии имелась общая граница с Османской империей, отдал бы румын на растерзание туркам. Интересно, сумел бы султан Омар, мой тесть, вспомнить о величие Блистательной Порты, а главное — сумел бы направить интересы своего народа в нужное русло? В нужное, имею в виду, для меня?

Уж всяко тесть тысяч двести-триста солдат наскреб бы, а я бы помог. Флот бы предоставил, да и пехоты подкинул. И пусть бы Османская империя воевала с Румынией. Думаю, что турки разгромили бы румын. Турция на генетическом уровне считает румын слабее, а это здорово помогает.

Вот, тогда бы я стряхнул с ушей эту проблему — наступление румынской армии. Правда, как бы не пришлось потом останавливать экспансию Османской империи. Так что, не стоит лечить головную боль геморроем на все остальные части тела. Сами как-нибудь разберемся. Все-таки, сто тысяч пехоты, вкупе с сорока тысячами казаков — это серьезная сила, так что румынам мы сделаем козью морду.

Смущали летчики. Курсанты Качинской летной школы… В моей реальности это было одно из лучших летных училищ Советского Союза. Базировалось оно в Волгограде. Увы, училище было закрыто в девяностые годы. Видимо, правительство Ельцина посчитало, что летчики нам не нужны.

Не рановато ли мальчишкам выходить на бой с опытными пилотами? Я же сам постоянно говорил, что нельзя готовить летчиков по программе «взлет-посадка» и отправлять их на фронт. А здесь, получается, своей рукой отправляю мальчишек?

Впрочем, курсанты Качинской летной школы обучаются целых три года. Значит, курсант третьего года обучения уже чего-то да стоит.

Глава 10

Война магов

Новые отчёты вызвали у меня лёгкую оторопь, по двум причинам: во-первых, своей необычностью, а во-вторых, тем, что раньше они не попадались мне на глаза. Ведь там буквально описывалась настоящая битва магов и экстрасенсов, без преувеличений.

Во-первых, в глаза попалась большая пачка отчётов новых атак с бомбардировками из туч. Немцы, решив закрепить успешную атаку на наш флот, принялись направлять такие же облака чуть ли не каждый день и забрасывать наши позиции гранатами. Причём, с последнего раза у них что-то изменилось и то и дело в ход шли тяжёлые бомбы. Видимо, увеличили финансирование и привлеки больше кадров. В итоге тучи стали более грузоподъёмными. Ну, если верить словам аналитиков.

Кстати, как выяснили, это и правда была просто туча. То есть не самолёт, замаскированный чем-то, а туча, внутри которой находились бомбы. И техники там никакой не было, как мы сначала предполагали. Наши спецы с ног сбились, пытаясь разгадать эту загадку и понять в чём тут секрет, но так и не нашли решения.

Однако и мы на месте не стояли. После удачной операции в Баренцевом море, когда погодник смог поднять в воздух эскадру кораблей, я щедро одарил наградами и деньгами Институт Погоды и Климатологии, а так же всех причастных. Тот самый профессор, который запустил торнадо в нужный момент, получил Крест Святого Владимира с мечами. Его радости не было конца — награда-то военная, а для чиновника это огромная радость. Не были обделены наградами и матросы. Рядовые были награждены медалями за храбрость, офицеры — орденами. Директор института был награждён Святым Станиславом второй степени, остальные тоже получили ордена. Даже технический персонал и лаборанты получили по медали за трудовую доблесть. Всё же такие успехи нужно поощрять, ведь небольшой прибор и всего лишь одна подводная лодка нанесли немецкому флоту такой ущерб, который не смогла бы причинить эскадра бомбардировщиков и военных кораблей.

Учитывая все вводные данные, КПД просто бешеный. И это не может не радовать.

Желательно повторять такое почаще. Опять же, как твердят все учебники по управлению, эффективнее всего применять кнут и пряник, но кнут здесь не к чему применять, поэтому необходимы пряники, причём такие, чтобы побуждали работать активнее.

Руководителю института Илье Ефроимовичу Кибаль был дан жирный намёк, что при таких успехах, титул графа Российской Империи со всеми вытекающими не за горами. Опять же, финансирование института в разумных пределах и в интересах Империи, но для этого нужно хорошо поработать.

Погодники, к слову, понимая потребности фронта и не меньше нас возмущённые беспринципностью западных учёных, быстренько изобрели прибор, способный определять магические тучи. На простые грозовые облака этот прибор не реагировал, зато безошибочно определять магические облака, плюс главное отличие магических туч было в том, что внутри них находился металл, а это многократно увеличивало безошибочную точность определения туч с сюрпризами. По сути, в разработке магии-то особо и не было. Зато теперь наши бойцы могли вовремя уходить в укрытие и не паниковать понапрасну, а то уже из-за любого облачка начинают бить тревогу. Но обнаруживать магические облака — это только четверть дела.

Тут, кстати, и я смог проявить смекалку, ведь в моей реальности есть методы борьбы с дождевыми тучами. Я предложил засеивать вражеские тучи при помощи авиации. Учёные из Института Погоды и Климатологии пришли к мнению, что самым действующим реагентом для борьбы является ртуть. Но я категорически запретил использовать её. Потравятся, к чертям, ещё… А потом, если бы я не доглядел, провести дезактивацию местности на такой площади мы просто не сможем. Так можно нанести непоправимый ущерб экологии, да и местным жителям.

Я, покопавшись в памяти, приказал использовать йодистое серебро. Погодники возмутились, мол, жалко серебра столько тратить. Но я на корню пресёк их вой. Уж лучше потратим на серебро сотни тысяч, чем потом миллионы на восстановление почвы и лечение людей.

Первый же эксперимент оказался удачным. Погодники смогли выявить появление новой тучи за 10 километров. В воздух поднялось звено самолётов и принялось старательно засеивать тучи раствором. Тучи тут же стали таять прямо на глазах, при этом теряя осадки в виде гранат и бомб в чистом поле. Жаль, что это произошло не над вражескими позициями, но туда и самолёты проблематично было бы доставить. Ну ничего, мы потренируемся и что-нибудь придумаем в будущем. Не всё сразу.

Но это