— Эта тупица потратила всю силу, — вздохнул демон. — Остается только идти напролом.

В отражении стекла в шкафу мелькнула уродливая старческая физиономия, заставив меня отпрыгнуть и завизжать, как девчонку. Схватив стул, я бросил его в отражении. Брызнули осколки стекла, часть которых тут же задрожала, приподнимаясь над полом.

— Прыгай! — заорал демон.

Я отскочил к двери, и осколки усеяли стену, пролетев через место, где я стоял. Как же страшно. Неужели я здесь умру? Тошнота подкатила к горлу, а в глазах потемнело.

— Прекрати паниковать и найди чертову кошку! Не бойся! — демон впал в какое-то неистовство. — Это умертвие давит на твою психику! Ты прикончил демона, справишься и с призраком!

Дверь резко открылась заехав мне в затылок. Меня отбросило к стене, и я инстинктивно подставил руки. Правая ладонь угодило в стекло. От разреза на боковой поверхности сразу полила кровь. Еще один осколок начисто срезал кончик мизинца. Затылок н6емилосердно пульсировал и горячая жидкость пропитывала волосы.

— Вот к чему приводит несобранность, — уже спокойно сказал демон. — Если я говорю, что нужно идти и драться, нужно идти и драться, а не стоять на месте.

— Да мне, блять, страшно! Понимаешь? — я пошел в разнос, не контролируя себя. — Любому человеку было страшно, это блять нормально!

— Умертвие нагоняет страх, ты должен бороться, иначе подохнешь, как пес! — закричал Дан.

Подлетевший стул я заметил в последний момент. Металлическая спинка ударила прямо в нос. От резкой боли и слез я практически ослеп, и завывая побежал в коридор.

— Выпустите! Выпустите меня! — я колотил руками по запертой двери. — Я не хочу умирать, не хочу…

— Вместо того, чтобы идти и сражаться, он плачет и молит врага о пощаде, — снова возник голос демона. — Успокойся и взгляни в лицо смерти. Со щитом или на щите.

Я высморкался соплями с кровью. Нос сильно распух и жутко чесался изнутри. От крови натекшей с затылка майка сзади промокла и прилипла. Не думай. Просто иди и сделай. Не думай.

Немного успокоившись я и сам мог почувствовать давление умертвия, нагнетавшего липкий страх. Мерзкое чувство, мысли будто сами появляется в голове.

Я прошел через коридор. Прихожая. Ведьма тоже исчезла.

— Глубокий вдох. Выдох. Ищи противника, — командовал дух. — Слушай только мой голос.

Коридор. Кухня. Никого нет. Комната хозяйки. Целые кучи одежды. Кровать с балдахином. Я подошел к окну. Ручка немного поддалась. В лицо ударили омерзительно воняющий воздух. Что-то похожее на испорченную колбасу. Сладкий и густой запах.

— Вот же дерьмо, бглх… — меня стошнило на подоконник.

— Жаль амулет не успел зарядиться, — пожаловался демон. — Можно было прикончить тварь одним заклинанием. Мертвые к ним очень восприимчивы.

— Умертвие это тоже демон?

— Нет. Это душа, не отправившаяся в рай или ад. Или оживший труп, но такой без помощи ведьмы не поднимется.

Я закрыл окно. Идем дальше. Скрипучая лестница на второй этаж. На перилах пыль, похоже, что хозяйка не поднимается наверх. Если первый этаж оформлен в светлых тонах, то здесь встречают темно-зеленые обои и тяжелые дубовый двери.

Когда я ступил на пол второго этажа, то обнаружил, что снова оказался на первом, стоя перед лестницей.

— Не моргай, — приказывает демон.

Но повторив подъем с широко открытыми глазами, я вновь очутился перед лестницей.

— Не получилось, — заметил демон.

— Да что ты говоришь? Как же так?

— Все, не нуди.

Тяжелый стук по паркету. В конце коридора двигалось что-то крупное, размером с тигра. В темноте сверкали зеленые глаза. Я покрепче сжал нож, медленно пятясь.

Ко мне кралось существо, похожее на обваренную кипятком мертвую кошку. Под весом зверя паркет поскрипывал, а когти оставляли на половицах заметные следы. Резко ударил запах гнили. Морду кошки словно развалили ударом топора на две части. В этом черно-багровом месиве торчали кривые крючкообразные зубы, образую вертикальную пасть, а по стенам хлестал длинный хвост с жалом.

Монстр мотал головой, часто останавливался, трогая пол лапами, в общем, действуя довольно нерешительно. Он не видит меня?

— Никогда не встречал подобного, — изумленно прошептал демон. — Адское пламя, у него еще крылья есть. Похоже, это неудачная химера.

Рудиментированные отростки, похожие на крылья магазинных бройлеров, были покрыты редкими темно-серыми перьями. Между лопатками твари зияла дыра, через которую выглядывали кости, облепленные подрагивающими мышцами.

Кот замер, а его пасть приоткрылась, роняя на пол тягучую слюну. Хвост ударил по стене, оставляя выбоину.

— Кажется, он почуял нас.

До прихожей оставался шаг, когда зверь с ревом прыгнул. Я юркнул в комнату, а следом влетела туша монстра, врезавшись в шкаф. Пока монстр обрушил свою ярость на трещащую мебель, мне удалось выскочить в коридор.

Глава 12

Стоило мне побежать, как зверь сразу затих. По полу застучали когти. Я вскочил на лестницу. Черт. Чем я громче, тем быстрее эта тварь. Сзади послышался грохот. Монстр одним прыжком преодолел пролет, но не рассчитал с силой, врезавшись в стену.

Я оттолкнулся от последней ступеньки. Снова на первом. Теперь не рискую двигаться, просто наблюдая за монстром.

Кот потряс башкой и напрягся всем телом, так что сквозь трещины и язвы на его теле выступила белесая слизь. Мощным прыжком он скрылся из вида. Сука. Его же тоже перенесет или нет?

Тварь появилась рядом со мной. Я застыл. Так близко, что могу пересчитать все складки и пузыри с гноем. Зверь закрутил мордой.

— У тебя есть шанс. Бей в голову. Один удар, — сказал демон.

Тварь с шумом выдохнула и повернула морду прямо на меня. Когтистая лапа приподнялась и неуверенно протянулась в мою сторону. Я приподнял ногу, пропуская лапу чудовища в считанных сантиметрах.

Монстр фыркнул, а затем неожиданно зарычал. От неожиданности, я потерял равновесие и уперся спиной в стену. Услышал!?

— Только не дергайся, не вздумай бежать! — быстро сказал демон.

Кот протянул когтями по паркету, оставляя глубокие борозды. Морда отвернулся от меня.

— Бей. Чуть выше шеи, в ложбинку.

Схватив нож двумя руками, я всадил его в указанное демоном место. Лезвие вошло до рукоятки.

Зверь мгновенно развернулся, отбрасывая меня ударом лапы. В грудь и плечо будто ударили кувалдой, а в полете меня несколько раз перевернуло. Чудом не сломав шею при приземлении, я проехался по гладкому полу.

Кот прыгнул ко мне. В последний момент, я успел подставить руки, останавливая чудовищную пасть, собирающуюся откусить мне лицо. Пальцы проваливались в рыхлую плоть монстра, позволяя ему придвинуться все ближе.

Тварь прижала меня двумя лапами, вгоняя когти в задняя часть плеча и спину. Давила она куда