* * *

—Стража! Стража!— я звала громко, надрывая связки до хрипоты, но никто не отзывался.

На лестнице между вторым и первым этажом в кровавом полумраке от луны увидела одного стражника и то после того, как наступила ему на руку. Во дворце полная темнота и тишина, словно люди одновременно испустили дух. Я очень обрадовалась хоть одному встреченному живому лицу.

—С вами все в порядке?— потрогала мужчину за плечи. Охранник сидел на полу, привалившись к стене, и что-то бессвязно бормотал, как в бреду.

—Что с вами?— продолжала тормошить. Не было видно ранен он или нет. С виду вроде бы нет.

—Ззззз. мм…— мужчина тихо пытался выговорить слово, но ощущение, что его язык онемел и не ворочался во рту. Я наклонилась ухом поближе к его губам, желая отчетливее расслышать звуки.

—Что?

—Змееееи…— едва мужчина договорил, как из его рта полилась пена, а тело забилось в конвульсивных судорогах.

Увидев такую страшную, жестокую смерть человека, закрыла рот ладонями и шарахнулась от него, словно смерть могла выйти из его нутра и взять меня с собой. Наверху послышался шум и мне показалось голос главного врага, от которого только что сбежала, поэтому я стремглав бросилась вниз по лестнице. На последней ступени спрыгнула на прохладный пол и с дико рвущимся сердцем побежала по проходу, ведущему к парадной лестнице и главному залу, где сегодня проходило свадебное торжество.

Хотела позвать на помощь, но горячая боль в лодыжке меня неожиданно остановила и заставила вспыхнуть круги перед глазами. Словно два раскаленных прута вонзились в ногу до кости и стремительно вышли. Я сбилась с шага, пьяно пошатнулась от обжигающей боли в ноге. А следом вторая боль пронзила колено на этой же ноге. Проклятые бесшумные твари-змеи. Только прислушавшись, я распознала своеобразный стрекот и шуршание вдоль стен.

Постепенно нога немела, ее охватывал пожар боли. Мне необходимо было срочно найти Вацлавов или охранников! Или гостей! Любое живое существо, кроме взбешенного Бонифация! Я настырно продолжила путь в зал в поисках ответов.

Возле парадной лестницы я встретила людей и облегченно выдохнула, но, когда поняла, что это не хмельные гости и не охранники обреченно замедлила шаг. Странные люди стояли вдоль стен, сливаясь в одно черное пятно. Оно такое холодное, чужое. И со временем стало понятно — это не гости, а безликие тени в черном.Сарацины стояли вдоль коридора, среди них ни одного гостя, ни одного человека их охраны Вацлавов.

На парадной лестнице, взявшись за перила, я вспомнила как сегодня отсюда спускалась прекрасной невестой. А сейчас лестница усыпана свежими трупами с отрубленными частями тела или вспоротой грудиной.

В тот же момент почувствовав, как горит нога от укусов, сделала шаг вперед и неожиданно потеряла равновесие. Или нога плохо слушалась от яда, или кто-то толкнул в лопатку из-за чего я наклонилась вперед. Ударилась носом об ступеньки и тут же хлынула кровь, которая щедрым потоком залилась в ноздри.

Мое тело долго падало, при этом билось об каждый каменный угол то лбом, то рассекая висок, то ломая кости. Лестница была настолько длинная, что я потерялась во времени.

Я очень хотела спастись и остановить боль, но от яда плохо контролировала руки.Пальцы соскальзывали с гладких ступеней, поэтому я падала всю долгую лестницу. Очнулась только на полу при входе в зал, вероятно, от обжигающей бесконечной боли в теле. Каждый нерв натянуто зазвенел от напряжения и расстройства. Слишком больно. Слишком жестко. Кровь залила рот, отчего я захлебывалась и не могла произнести слова.

—Роза! Роза?— странный голос, пропитанный паникой, проник сквозь некий туман, в котором я плыла. Выдернул меня оттуда силком.— Очнись, девочка?

Просунув руки под мою спину, мужчина постарался осторожно поднять меня. И звал, звал, как будто волновался…

Этот человек беспокоился обо мне? Он же на другой стороне. Один из моих врагов. Смешно… и удивительно…я улыбнулась разбитыми губами, ощущая свое тело, как одну точку боли. Я и была концентрированной точкой боли, которую не утолишь лечебными травами или не забудешь, выпив настойку для забвения.

Ангел

Не знаю стоит ли читать эти главы перед Новым Годом, наверное, лучше не стоит портить себе настроение.

Большое спасибо всем за комментарии, награды, лайки. Не всегда могу ответить, но все сообщения вижу и мне очень приятно получать ваши эмоции.

Спасибо большое, что были со мной в этом году. Что поддерживали и терпеливо ждали. Мне очень приятно.

Поздравляю вас с Наступающим Новым Годом! Желаю здоровья, отличного, праздничного настроения, много подарков, исполнения ваших самых заветных желаний. Много любви и счастья. А также желаю много прекрасных книг. Будьте счастливы!

Извините, я торопилась с продой, поэтому ошибок там немеренно…

POV Лиля

Мутными глазами я посмотрела вверх на Ярина, но в том состоянии мало, что поняла. Мне было все равно на человека, беспокоившегося обо мне, на собственные раны или кровь. После падения к горлу поднялась тошнота, а голова закружилась. Гремучая смесь боли от падения и горячего яда, выжигающего мои внутренности, забурлила в теле и не давала трезво мыслить. Даже риск попасть от одного изверга в руки другого не пугал. По идее я должна беспокоиться или переживать, поскольку Ярин мог убить, но разве смерть страшна после сумасшедшего ощущения боли? Я срослась с ней. Стала единым целым. Я слышала ее шепот в своем теле. Чувствовала ее вкус вместе с кровью на языке.

—Роза? Кости целы? Я могу тебя поднять?— Ярин нежно держал меня под спиной, но опасался поднять ослабевшее тело и тем самым принести больше боли.— Роза!— продолжал звать и трясти, а от каждой встряски становилось только больнее. Проклятая боль и яд вместе создавали ужасающе-мучительный коктейль. Никогда прежде не испытывала настолько мощной боли. Я почти не могла пошевелиться.

Не получив согласия, Ярин опустил меня обратно лопатками на ледяной пол, положил ладони по бокам от моей головы и наклонился, при этом светлыми кудряшками задел мой подбородок. Это прикосновение вызвало ощущение щекотки, что означало не полную потерю чувствительности. Осознав свою живучесть, я заулыбалась. Ярин с подозрением посмотрел на меня, будто опасался за мой рассудок.

Зато с красивого по-девичьи лица мужчины хотя бы пропало унизительное чувство жалости, от которого больнее в разы, чем от десятков ран.

—Ты еще заплачь, принц!— от моей кривой улыбки Ярин еще сильнее опешил, но меня это не остановило, и я усмехнулась. Но как только изо рта вырвался смешок, грудную клетку словно пронзил острый меч и скрутило от внезапной боли. Зажмурившись, я попыталась справиться с внезапной ломотой в ребрах и груди, а брат зверя пожелал помочь. Прошептал ободряющие слова и нежно взял меня за плечи.

Но я ему все равно не верила. Не далее, как несколько часов назад враг на свадебном торжестве намекал мне о правильности выбора, а сейчас беспокоился? Не верю. Он также хитер и безжалостен, как и дьявол, хоть и выглядел ангелом. Некоторые люди верят в дьявола, а некоторые в наличие милостивых ангелов, которые живут не под красными песками цвета крови, а на небе — рядом с солнцем. И в моменты, когда жизнь утекает сквозь пальцы хочется верить, что кто-то спасет. Может Ярин — моя галлюцинация после полученной дозы яда?