— Брат, да что ты такое говоришь? Кто посмеет обидеть твою избранную? — всплеснула руками волчица. — Конечно, помогу, поддержу, направлю в нужное русло, на этот счёт даже не переживай! И с самками проведу беседу. Обещаю — ни одного косого взгляда в сторону гостьи не будет. Хоть твоё решение и ввергнет наших волчиц в депрессию.

— С чего бы?

— С того, что теперь ни одной из них не светит стать твоей. А облизывались многие! И Ксения расстроится…

— Кира!!!

— Молчу-молчу! Помню, ты запретил упоминать эту волчицу, но ведь она моя подруга! И ты её потенциальный, она все глаза проплакала. Подкатывают к ней волки — всех шлёт лесом, один ты в её сердце! Столько лет тебя ждёт…

— Не начинай! Я ей сразу сказал — между нами ничего не будет, и я, и зверь согласны смотреть на неё только и исключительно как на твою знакомую.

Кира пожала плечами и развела рукам, мол, прости, вырвалось!

— Что, в клане Дубова перевелись волки? — с еле сдерживаемым раздражением продолжил Ардарский. — Так пусть поездит по кланам, присмотрится. Зачем дома сидеть и ждать не пойми чего? Не моя вина, что она там придумала, пусть на себя и обижается. И упаси тебя Мать-волчица упомянуть эту дуру при разговоре со Стефанией! Тут же всей семьёй вслед за Скульским отправитесь в Нижний Тагил. И не посмотрю, что сестра!

— Альфа, я не глупая, мне дважды повторять не нужно, — с оскорблённым видом выпрямилась Кира. — Место своё знаю. Но и ты смотри, не оплошай! Лидка, надеюсь, уже собрала чемоданы?

— Лида остаётся. Будет Стефании прислуживать.

— И тебе докладывать о каждом её шаге?

— И докладывать, — не стал отнекиваться Борис. — Волчицу я к Стеше не могу приставить. Для вас избранная ещё не пара, и самка может язычок не сдержать. Наговорит лишнего или поведёт себя не особенно почтительно, придётся одну утешать, другую наказывать. А в человечке я уверен.

— Пока у твоей пары не проснулись инстинкты, человечка может быть полезна, да. А потом волчица её и убить может. Не жалко? Сколько она тебе верно служит — лет десять?

— Я отошлю Лиду, как только почувствую отклик Стеши, но пока мне без неё не обойтись. Или ты собираешься меня учить, как поступать со своими женщинами?

— Нет, что ты! Как скажешь, так и будет, — пошла на попятный Кира.

— Я рад, что ты это понимаешь — будет так, как я скажу, и не иначе! Вот ещё что: сегодня предупреди всех родичей, что я приказываю явиться на обед в мой особняк. Официально представлю вам Стефанию.

— Всё сделаю, братик!

Борис повёл бровями, и волчица поправилась.

— Всё исполню, альфа! Можно идти?

Представление Стефании ближайшим родственникам прошло более-менее.

Девочка, конечно же, несколько стушевалась и держалась скованно, но аппетит не потеряла и разговор поддерживала. А большего от неё пока и не требовалось!

Весь обед и потом, когда он провожал Стефанию в дом, зверь продолжал продавливать свою линию. Так и подстёгивал сгрести девочку в охапку — и бегом в лес. Недели на две в избушку, чтоб ни одного волка ближе пяти километров не было.

Зацеловать девочку до звёзд в глазах! Вытрах… гм… вытравить из её головки все мысли о другом волке… Чтобы кончала с именем Бориса на устах!

Дай волю зверю — он так и поступит.

Но брать девочку силой не хотелось. Да, потом, когда она втянется, когда примет, то и не вспомнит, что первая близость случилась против её воли. Но он-то об этом не забудет!

Поэтому Соло будет тих, мил, покладист и терпелив.

«Сначала влюбим её в себя, а потом уж всё остальное!» — мысленно ответил Борис своей второй ипостаси.

Волк фыркнул, но спорить не стал. Понимал, что Стефания — не однодневка, а пара, и отношение к ней нужно соответствующее. Раз так случилось, что девочка пока ещё не осознала и не прочувствовала, то ради счастливой семейной жизни ему лучше события не форсировать.

Оставив волчицу, он вернулся к себе и первым делом проверил, нет ли вестей от Максима.

Вестей не было — впрочем, тот звонил всего три часа назад, что приехали на место, заселились, Артём ведёт себя адекватно.

Потом альфа какое-то время гонял подчинённых, отдавал распоряжения на завтра, попутно сделал несколько звонков. Но мысли постоянно крутились вокруг Стефании.

Её образ, её запах — мужчина никак не мог отгородиться от наваждения.

Инстинкты кричали — унеси, забери, поспеши! От колом стоящего члена не только ходить, стоять было дискомфортно.

Кажется, он сильно погорячился, дав девочке обещание не трогать её восемь недель. Если в первый же день его так кроет, что в глазах темнеет, то что будет дальше?

Придётся чаще использовать Лиду.

Кстати, а не позвонить ли ей, спросить, что делает Стефания? — волк покосился на телефонный аппарат.

И сам себя одёрнул — зачем звонить, когда тут два шага? Проще дойти, он трубку дольше поднимать будет и номер набирать… А так вроде мимо шёл, заглянул домработнице поручение дать. Это если Стеша его увидит. Но лучше, конечно, чтоб не увидела. Вернее, он её…

Но как же хочется!!!

Борис договорился с совестью и вышел из особняка, но не успел пройти десяти метров, как дорогу ему заступил волк.

При виде альфы охранник Стефании замер, ожидая распоряжений.

— Всё в порядке?

— Да, альфа.

— На полчаса можешь отойти.

Волк понятливо кивнул и исчез, словно растворился среди осеннего сада.

Ардарский проводил его взглядом, поднялся на крыльцо. И не успел протянуть руку к двери, как та распахнулась, явив улыбающуюся Лидию.

— В окно увидела, — пояснила женщина. — Проходите!

Волк перешагнул через порог и повёл носом, уловив в воздухе отголоски аромата Стефании. Соло тут же встрепенулся и сделал стойку, отчаянно виляя хвостом.

«Да, да, да! Наверх, она там! Наша!!!»

Борис почувствовал, как его с головой захлёстывает новая волна возбуждения. Нет, долго он так не выдержит, надо было просто позвонить, а не переться самому!

— Вы к гостье? — разбила молчание домработница.

— К тебе, — уронил волк. — Звонить не стал, всё равно мимо шёл.

— Ко мне? — домработница нерешительно посмотрела в сторону второго этажа, потом снова на волка. — Но я не могу сейчас уйти — вдруг Стефании что-то понадобится, а меня нет?

— Сейчас и не надо. Ты мне не на час нужна, а на всю ночь, — Борис по примеру Лиды покосился на лестницу. — Скажи, как